Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα εξασφάλισε την Τρίτη κρίσιμη κοινοβουλευτική υποστήριξη για την έναρξη του ψηφιακού ευρώ, ενός ηλεκτρονικού μέσου πληρωμών που στοχεύει να μειώσει την εξάρτηση της ευρωζώνης από τις αμερικανικές πιστωτικές κάρτες, σε μια περίοδο έντασης στις διατλαντικές σχέσεις.
Το νέο ψηφιακό ευρώ, ένα ηλεκτρονικό πορτοφόλι που θα εγγυάται η ΕΚΤ αλλά θα διατίθεται στην αγορά μέσω τραπεζών ή εταιρειών fintech, θα επιτρέπει σε όλους τους κατοίκους της ευρωζώνης να πραγματοποιούν πληρωμές τόσο online όσο και με φυσική παρουσία.
Έξι χρόνια μετά την ολοκλήρωση του αρχικού σχεδιασμού, το έργο έχει αποκτήσει νέα δυναμική, καθώς η επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο συνοδεύεται από την επιβολή δασμών ακόμη και σε παραδοσιακούς εμπορικούς εταίρους, όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση. Οι εξελίξεις αυτές έχουν προκαλέσει ανησυχία ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να αξιοποιήσουν την κυριαρχία τους σε δίκτυα πληρωμών όπως η Visa και η Mastercard ως μέσο πίεσης.
Αντιδράσεις των τραπεζών
Η έγκριση του σχεδίου κανόνων από την οικονομική επιτροπή του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου έρχεται έπειτα από τρία χρόνια έντονων διαβουλεύσεων μεταξύ της ΕΚΤ και των τραπεζών. Οι τελευταίες εξέφραζαν ανησυχίες για πιθανές εκροές καταθέσεων και απώλειες εσόδων, επιδιώκοντας να περιορίσουν το εύρος του εγχειρήματος.
Σύμφωνα με το σχέδιο κανονισμού, «η εισαγωγή του ψηφιακού ευρώ θα μείωνε την υπερβολική εξάρτηση από μη ευρωπαίους παρόχους, καθιστώντας το ένα πανευρωπαϊκό μέσο πληρωμής και θα έφερνε το ενιαίο νόμισμα στην ψηφιακή εποχή, δίνοντας στους πολίτες της Ένωσης την ελευθερία να επιλέγουν να πληρώνουν με χρήματα κεντρικής τράπεζας στις καθημερινές τους συναλλαγές».
Ο Ζίγκμπερτ Φρανκ Ντρόεζε, της ακροδεξιάς ομάδας Ευρώπη των «Κυρίαρχων Εθνών» στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, δήλωσε ότι η ομάδα του ψήφισε κατά της πρότασης, γεγονός που αυξάνει την πιθανότητα να απαιτηθεί νέα ψηφοφορία στην ολομέλεια του Σώματος.
Παρά τις αντιδράσεις, οι νομοθέτες αναμένεται να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις με τις κυβερνήσεις των κρατών-μελών και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή τον επόμενο μήνα, με στόχο την τελική έγκριση του πλαισίου έως το τέλος του έτους.
Σημειώνεται ότι, η ΕΚΤ σχεδιάζει να υλοποιήσει ένα 12μηνο πιλοτικό πρόγραμμα για το ψηφιακό ευρώ, το οποίο θα ξεκινήσει το δεύτερο εξάμηνο του επόμενου έτους. Η πλήρης κυκλοφορία του νομίσματος προγραμματίζεται για το 2029.
Με πληροφορίες από Reuters