Με το βλέμμα στραμμένο στη φάση των «16», Νότια Κορέα και Τσεχία διασταυρώνουν τα ξίφη τους στην πρεμιέρα του 1ου ομίλου του Μουντιάλ τα ξημερώματα της Παρασκευής (05:00).
Ενα ματς το οποίο θα διεξαχθεί στο Ζαποπάν του Μεξικού.
Οι Ασιάτες συμμετέχουν ξανά σε τελική φάση Μουντιάλ και φιλοδοξούν να επιβεβαιώσουν τον τίτλο του φαβορί για την πρόκριση στην επόμενη φάση.
Τον ίδιο στόχο έχει και η Τσεχία που επιστρέφει στη μεγαλύτερη ποδοσφαιρική σκηνή του πλανήτη έπειτα από δύο δεκαετίες απουσίας και με… ελληνική πινελιά τον Βλάντιμιρ Νταρίντα που μέχρι πέρυσι αγωνιζόταν στον Αρη.
Με 11 νίκες και 5 ισοπαλίες, η Νότια Κορέα ολοκλήρωσε αήττητη δύο φάσεις των προκριματικών της Ασίας. Η πρόκριση αυτή σηματοδοτεί τη 12η συμμετοχή της σε Παγκόσμιο Κύπελλο και την 11η συνεχόμενη, ένα επίτευγμα που καμία άλλη ασιατική ομάδα δεν έχει καταφέρει.
Η Νότια Κορέα στηρίζεται στην εμπειρία και την ποιότητα του αρχηγού της. Ο Σον έχει φύγει από την Τότεναμ για τα… μάτια του MLS, στα 33 του όμως παραμένει ένας πολύ ποιοτικός παίκτης και σημείο αναφοράς στην επιθετική ανάπτυξη της χώρας του.
Από την άλλη υπάρχει ο Πάτρικ Σικ ως αιχμή του δόρατος για τους Τσέχους, με ένα ρόστερ που συνδυάζει ταλέντο και εμπειρία. Πάντα, όμως, με το βασικό χαρακτηριστικό της δύναμης που συνοδεύει το παιχνίδι των Τσέχων. Ο Μίροσλαβ Κούμπεκ ανέλαβε την ομάδα από τον Ιβάν Χάσεκ και κατάφερε να τη σταθεροποιήσει, θέλοντας να αποδείξει ότι η επιστροφή της Τσεχίας σε μεγάλη διοργάνωση δεν αποτελεί συγκυρία αλλά μία νέα σελίδα για την εθνική ομάδα.