Λιγότερο από τρεις εβδομάδες πριν από την αναμέτρηση της Αυστραλίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, ο πρώην διεθνής Αμερικανός ποδοσφαιριστής(ελληνικής καταγωγής0 και γνωστός τηλεσχολιαστής Alexi Lalas άναψε φωτιές με τις δηλώσεις του για τους Socceroos.
Ο Lalas, μία από τις πιο αναγνωρίσιμες προσωπικότητες του αμερικανικού ποδοσφαίρου, όχι μόνο υποβάθμισε τις δυνατότητες της ομάδας του Tony Popovic, αλλά κάλεσε τους Αυστραλούς να χρησιμοποιήσουν τα σχόλιά του ως κίνητρο.
«Ελπίζω να τυπώσουν αυτά που είπα και να τα κολλήσουν σε όλους τους τοίχους των αποδυτηρίων. Θα χρειαστούν κάθε βοήθεια που μπορούν να βρουν», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η κλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου έφερε την Αυστραλία στον 4ο όμιλο μαζί με τις Ηνωμένες Πολιτείες, με το μεταξύ τους παιχνίδι να διεξάγεται στις 20 Ιουνίου στο Seattle. Από την ημέρα της κλήρωσης, αρκετοί Αμερικανοί αναλυτές εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για την παρουσία των Socceroos στον όμιλο, θεωρώντας τους ως τον πιο βατό αντίπαλο από το δεύτερο γκρουπ δυναμικότητας.
Ο πρώην ποδοσφαιριστής και αναλυτής του CBS Sports, Mike Grella, είχε μάλιστα χαρακτηρίσει την Αυστραλία «εύκολη υπόθεση», αν και αργότερα δέχθηκε έντονη κριτική από τον Mark Schwarzer για την εκτίμησή του.
Ο Lalas συνέχισε στο ίδιο μήκος κύματος, κατατάσσοντας την Αυστραλία στην 36η θέση της προσωπικής του αξιολόγησης μεταξύ των 48 ομάδων του Μουντιάλ.
«Θα δυσκολευτούν να σκοράρουν, να κρατήσουν την κατοχή της μπάλας και απέναντι στις κορυφαίες ομάδες του κόσμου δεν μπορούν να παίξουν με τον τρόπο που συνηθίζουν στην περιοχή τους. Είναι μια μέτρια ομάδα με κάθε μέτρο σύγκρισης», ανέφερε.
Παρά τη σκληρή κριτική, ο Lalas ξεκαθάρισε ότι τρέφει σεβασμό για την Αυστραλία, την οποία χαρακτήρισε «ρεαλιστικό και ειλικρινές έθνος». Υποστήριξε επίσης ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν όλα τα εφόδια για να πραγματοποιήσουν την καλύτερη πορεία της ιστορίας τους σε Παγκόσμιο Κύπελλο, έχοντας πλεονέκτημα έδρας, ποιοτικό ρόστερ και προπονητή τον Mauricio Pochettino.
Παράλληλα, παραδέχθηκε ότι παρουσιάζοντας τους Socceroos ως αουτσάιντερ, ίσως τελικά τους προσφέρει ένα επιπλέον κίνητρο.
«Σας βοηθάω, αν το καλοσκεφτείτε. Σας έχω τοποθετήσει στον ρόλο του αουτσάιντερ, έναν ρόλο που οι ΗΠΑ έπαιζαν για πολλά χρόνια. Οπότε, παρακαλώ… είστε ευπρόσδεκτοι, Australia», κατέληξε με εμφανή δόση ειρωνείας.
The post Ο (ελληνικής καταγωγής) πρώην διεθνής των ΗΠΑ, Alexi Lalas προκαλεί τους Socceroos πριν από το Μουντιάλ appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.