Στο ελάχιστο περιορίστηκε την Πέμπτη η κυκλοφορία μέσω των Στενών του Ορμούζ, μετά τη νέα κλιμάκωση της πολεμικής έντασης ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ιράν. Οι διελεύσεις πλοίων πραγματοποιούνται πλέον σχεδόν αποκλειστικά μέσω του βόρειου, εγκεκριμένου από το Ιράν, διαδρόμου, ενώ η νότια διαδρομή, μέσω Ομάν, που είχε στηρίξει τις πρώτες προσπάθειες επιστροφής της ναυσιπλοΐας, εμφανίζεται ουσιαστικά εγκαταλελειμμένη.
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία παρακολούθησης πλοίων, οι επιβεβαιωμένες διελεύσεις στη ζώνη των Στενών μειώθηκαν στις 25 στις 8 Ιουλίου, από 49 την προηγούμενη ημέρα, όπως αναφέρει η Kpler. Η πτώση αποτυπώνει την ταχεία απώλεια εμπιστοσύνης των διαχειριστών πλοίων, μετά τα ανανεωμένα αμερικανικά πλήγματα κατά του Ιράν και τα ιρανικά αντίποινα προς χώρες του Κόλπου. Από τις διελεύσεις που καταγράφηκαν, οι 14 έγιναν μέσω της ιρανικής διαδρομής, ενώ η ομανική διαδρομή είχε μόλις μία επιβεβαιωμένη κίνηση.
Παρότι τα Στενά παραμένουν τεχνικά ανοιχτά, η εικόνα δεν παραπέμπει σε μία τάση κανονικότητας, αλλά σε επιλεκτική και αυστηρά ελεγχόμενη διέλευση, με βάση την εκτίμηση κινδύνου κάθε εταιρείας. Τα φορτία που κινήθηκαν περιελάμβαναν ξηρό φορτίο, καθαρά και «βρώμικα» προϊόντα πετρελαιοειδών, αργό πετρέλαιο και μεθανόλη, ενώ η ιρανική δραστηριότητα ήταν περιορισμένη.
Οι επιθέσεις
Η νέα κρίση ήρθε ως συνέχεια επιθέσεων κατά τριών εμπορικών πλοίων στις 6 και 7 Ιουλίου και πιο συγκεκριμένα, του έμφορτου με υγροποιημένο φυσικό αέριο LNG carrier «Al Rekayyat» της Nakilat, του δεξαμενοπλοίου τύπου VLCC «Wedyan» της Bahri και του επίσης VLCC «Cyprus Prosperity», που συνδέεται με τη Sinokor. Το «Al Rekayyat» εκκενώθηκε έπειτα από πυρκαγιά στο μηχανοστάσιο, η οποία προκλήθηκε από πλήγμα στην αριστερή πλευρά του πλοίου. Παρότι το πλοίο φέρεται να μπορούσε τεχνικά να κινηθεί με δική του ισχύ, το σχέδιο προβλέπει τη ρυμούλκησή του στη Φουτζέιρα, όπου το φορτίο του θα μπορεί να μεταφορτωθεί από πλοίο σε πλοίο.
Ο γενικός γραμματέας του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO), Arsenio Dominguez, καταδίκασε τις επιθέσεις, τονίζοντας ότι αθώοι ναυτικοί τίθενται ξανά σε σοβαρό κίνδυνο. Περίπου 6.000 ναυτικοί παραμένουν εγκλωβισμένοι σε πλοία που δεν μπορούν να αποχωρήσουν με ασφάλεια από τον Περσικό Κόλπο, σύμφωνα με τον γενικό γραμματέα του ΙΜΟ, ο οποίος κάλεσε όλα τα εμπλεκόμενα κράτη σε αυτοσυγκράτηση και ζητεί να διευκολυνθεί άμεσα η ασφαλής έξοδος των πλοίων που παραμένουν παγιδευμένα στην περιοχή.