Πρωταγωνιστής και πάλι σε διεθνές μίτινγκ ο Απόστολος Χρήστου. Σιγά το νέο θα μας πείτε. Συνηθισμένα τα βουνά στα χιόνια. Μόνο που στην προκειμένη περίπτωση η παγκόσμια κολύμβηση υποκλίθηκε στις ικανότητες του Έλληνα πρωταθλητή στο μίτινγκ Sette Colli. Κατέκτησε δύο χρυσά μετάλλια στα αγωνίσματα των 50 και 100 μέτρα ύπτιο, σημειώνοντας τις καλύτερες φετινές επιδόσεις του.
Ο Έλληνας πρωταθλητής μιλάει στο tanea.gr για την εντυπωσιακή επανεμφάνιση του και ταυτόχρονα διηγείται τα συναισθήματα που αποκόμισε όταν συνειδητοποίησε πως είναι ο καλύτερος αθλητής, ενώ τονίζει την τεράστια σημασία που είχε η ορκωμοσία του ως ανθυπολοχαγός. Τέλος στέλνει το δικό του μήνυμα ενόψει του Πανευρωπαϊκού πρωταθλήματος στο Παρίσι (10-16/8).
Τερμάτισες στα 50μ. ύπτιο και είδες ότι ήσουν πρώτος, με επίδοση παρά πολύ κοντά στο πανελλήνιο ρεκόρ. Τι σκέφτηκες όταν είδες το χρόνο;
«Η αλήθεια είναι ότι χάρηκα πολύ γιατί δεν περίμενα να κολυμπήσω τόσο γρήγορα. Είμαι πολύ ικανοποιημένος, διότι η επίδοση μου ήταν πιο γρήγορη από το μίτινγκ του Ακρόπολις».
Είχες αναφέρει μετά τα 50μ. ύπτιο ότι με έναν χρόνο κάτω από τα 53μ. θα είσαι χαρούμενος. Τελικά ήρθε μία πολύ καλύτερη επίδοση. Την περίμενες;
«Ένιωσα πολύ καλά το πρωί στα προκριματικά, που κολύμπησα στα 54 δευτερόλεπτα. Πίστευα θα κολυμπήσω σε μία επίδοση κάτω από τα 53 δευτερόλεπτα. Περίμενα έναν χρόνο κάπου εκεί, αλλά και πάλι δεν παύει να αποτελεί μία σπουδαία επίδοση. Ειδικά αν αναλογιστούμε και την περίοδο που βρισκόμαστε το κάνει ακόμα πιο σημαντικό».
Το κάνει πιο ξεχωριστό το γεγονός ότι έχεις πλέον τον 4ο χρόνο στον κόσμο και τον δεύτερο στην Ευρώπη;
«Η αλήθεια είναι πως δεν αλλάζει κάτι τρομερά με την κατάταξη που έχω στα δύο αγωνίσματά μου (50 και 100μ. ύπτιο) ενόψει του Πανευρωπαϊκού. Πιο πολύ μου δίνει αυτοπεποίθηση και χαρά ότι μπορώ και κολυμπάω γρήγορα ενόψει της πολύ σημαντικής διοργάνωσης».
Είχες κάνει καλό φορμάρισμα για αυτούς τους αγώνες ή ένιωθες πολύ καλά στο νερό και βγήκαν αυτές οι πολύ καλές επιδόσεις;
«Από το μίτινγκ του Ακρόπολις και έπειτα που είχα ένα διάλειμμα δύο εβδομάδων έχω αλλάξει λίγο τον τρόπο που κάνω προπόνηση. Έχει μειωθεί λίγο η ποσότητα, αλλά έχει αυξηθεί η ποιότητα.
Από ότι φαίνεται αποδίδει μέχρι στιγμής και μου δίνει μία καλύτερη αίσθηση στους αγώνες. Αυτό αποδείχθηκε και στο Sette Coli».
Βγήκες καλύτερος αθλητής, όταν στη διοργάνωση υπήρχαν και άλλοι πολλοί αστέρες. Πώς ένιωσες όταν ανακοινώθηκε το όνομά σου και τι σημαίνει αυτή η διάκριση για σένα;
«Χάρηκα πάρα πολύ, γιατί στο Sette Colli συμμετέχω από το 2013. Φέτος ήταν η πρώτη χρονιά που κατέκτησα χρυσό μετάλλιο. Πόσο μάλλον και στα δύο αγωνίσματα, που είναι ακόμη πιο όμορφο και ικανοποιητικό.
Ένιωσα πάρα πολύ μεγάλη χαρά και ευχαρίστηση, αφού κατάφερα να βρεθώ κορυφαίος αθλητής μπροστά από πολλούς μεγάλους αθλητές. Κάποιοι από τους οποίους είναι Ολυμπιονίκες, παγκόσμιοι πρωταθλητές και κάτοχοι παγκοσμίων ρεκόρ. Αυτό δείχνει ότι μπορώ ακόμα να φέρνω σπουδαία αποτελέσματα σε δύσκολες και κρίσιμες διοργανώσεις».
Το γεγονός ότι το επίπεδο έχει ανέβει στο στυλ του υπτίου πιστεύεις σε έχει βοηθήσει προσωπικά;
«Όλα αυτά τα χρόνια διατηρώ ένα σταθερό επίπεδο και ανά διαστήματα βελτιώνομαι και φέρνω καλά αποτελέσματα. Σίγουρα ο ανταγωνισμός βοηθάει. Το να κολυμπάς δίπλα σε αθλητές, οι οποίοι είναι αρκετά γρήγοροι και φορά με τη φορά βελτιώνονται και εκείνοι, βοηθάει και εμένα.
Όλα αυτά γίνονται γιατί προσπαθώ και εγώ να γίνομαι καλύτερος για να τους ξεπεράσω και να τους ανταγωνιστώ στις κορυφαίες διοργανώσεις».
Πώς ήταν η εμπειρία σου που ορκίστηκες ως ανθυπολοχαγός με τη διάκριση στους Ολυμπιακούς αγώνες; Και η παρασημοφόρηση σας είναι μία ανταμοιβή των κόπων σας;
«Ήταν μία πολύ συγκινητική και όμορφη στιγμή για εμένα, που θα την θυμάμαι για παρά πολύ καιρό. Με αυτόν τον τρόπο, με τιμάει η χώρα μου για την επιτυχία που έφερα πριν δύο χρόνια στους Ολυμπιακούς αγώνες με το ασημένιο μετάλλιο.
Ταυτόχρονα είναι και μία υποχρέωση, αλλά είμαι έτοιμος να ανταπεξέλθω στην περίσταση και να συνεχίσω να τιμάω την χώρα και σε αυτό τον τομέα».
Η προετοιμασία σου για το Πανευρωπαϊκό περιλαμβάνει κάποιο αγώνα ακόμα ή προετοιμασία στο εξωτερικό;
Δεν έχει μείνει κάποιος αγώνας μέχρι το Πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Είμαστε στην τελική ευθεία για να συμμετάσχουμε στο Παρίσι. Έχει μείνει μόνο μία προετοιμασία στην Αλεξανδρούπολη στα μέσα του Ιουλίου».
Με ποιους κύριους στόχους θα πας στο Πανευρωπαϊκό του Παρισιού;
«Στόχος μου είναι να απολαύσω τη διοργάνωση και να ζήσω την κάθε στιγμή όσο πιο έντονα μπορώ. Θα ήθελα να τα πάει καλά όλη η αποστολή να φέρουμε αρκετά μετάλλια και επιτυχίες για τη χώρα μας. Έτσι θα διατηρήσουμε το υψηλό επίπεδο που έχουμε όλα αυτά τα χρόνια στις κορυφαίες διεθνές διοργανώσεις.
Κάτι τέτοιο πιστεύω θα συμβεί, γιατί έχω εμπιστοσύνη σε όλα τα παιδιά. Έχουν προσπαθήσει όλοι πάρα πολύ και το αξίζουν. Από την δική μου πλευρά θέλω να βρεθώ στους δύο τελικούς στα 50 και 100 μέτρα ύπτιο».
Έχεις σκεφτεί να προσθέσεις στο πρόγραμμα σου και τα 200μ. ύπτιο;
«Το είχα σκεφτεί φέτος. Για αυτό το είχα κολυμπήσει και δύο με τρεις φορές μέσα στη σεζόν. Από εδώ και πέρα επειδή άλλαξε και ο τρόπος που προσεγγίζω το προπονητικό πρόγραμμα με τον προπονητή μου, Παναγιώτη Βελέντζα, δεν νομίζω ότι θα το προτιμήσω σαν αγώνισμα.
Ίσως κοιτάξω άλλη επιλογή για τρίτο αγώνισμα, όχι μόνο στις διεθνείς διοργανώσεις, αλλά και γενικότερα όπου συμμετέχω».