Η εθνική υδατοσφαίρισης ανδρών κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο World Cup, επικρατώντας της πανίσχυρης Ουγγαρίας με 15-14 στον μεγάλο τελικό του Σίδνεϊ.
Με αυτή τη σπουδαία νίκη, η «γαλανόλευκη» έσπασε την κατάρα των χαμένων τελικών, φτάνοντας επιτέλους στην κορυφή ύστερα από 18 μετάλλια και πέντε αποτυχημένες προσπάθειες σε τελικούς μεγάλων διοργανώσεων.
Η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου βρήκε τη δικαίωση που αναζητούσε επί χρόνια, με τον Δημήτρη Σκουμπάκη να πραγματοποιεί εμφάνιση καριέρας σημειώνοντας πέντε γκολ και τον Στέλιο Αργυρόπουλο να χαρίζει τον τίτλο με το νικητήριο τέρμα μόλις 12 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη.
Το 2026 έμελλε να γίνει η χρονιά της μεγάλης δικαίωσης, χαρίζοντας στην εθνική όσα στερήθηκε επί χρόνια και ανταμείβοντας τους νυν και τους παλαιότερους «εργάτες» του ελληνικού πόλο.
Ο Κώστας Κάκαρης ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης, δημιουργώντας αρχικά ένα εντυπωσιακό γκολ για τον Παπαναστασίου, παρότι βρισκόταν περικυκλωμένος από τρεις αμυντικούς, ενώ λίγο αργότερα βρήκε ο ίδιος τον δρόμο προς τα δίχτυα από τα 2 μέτρα, δίνοντας στην εθνική προβάδισμα με 3-1. Ένας «κεραυνός» του Σκουμπάκη από την περιφέρεια και μια εξαιρετική ομαδική συνεργασία, που κατέληξε σε τετ α τετ του Γαρδίκα με τον Τσόμα, έφεραν την Ελλάδα στο +3 (5-2), περίπου δύο λεπτά πριν από το τέλος της πρώτης περιόδου.
Οι Μαγυάροι αντέδρασαν και επέστρεψαν δυναμικά στη διεκδίκηση του αγώνα, μειώνοντας αρχικά σε 5-4 με μια εξαιρετική ατομική προσπάθεια του Μάνχερτς και γκολ του Άνταμ Νάγκι στην κόντρα, πριν ο Βίγκβαρι φέρει το παιχνίδι στα ίσα (6-6). Η ελληνική ομάδα αντιμετώπισε δυσκολίες στον παίκτη παραπάνω, έχοντας αρχικά 1/5 στις επιθέσεις με αριθμητικό πλεονέκτημα, όμως ο Σκουμπάκης έδωσε τη λύση σε κρίσιμο σημείο, ενώ ο Καλογερόπουλος πραγματοποίησε σπουδαία αμυντική επέμβαση με εντυπωσιακό μπλοκ σε φάση με παίκτη λιγότερο. Έτσι, το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με την εθνική να διατηρεί οριακό προβάδισμα με 7-6.
Οι Μαγυάροι αξιοποίησαν την αποτελεσματικότητά τους στον παίκτη παραπάνω και πέρασαν για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ (9-8) με τον Ζάλανκι, όμως η εθνική αντέδρασε άμεσα και βελτίωσε αισθητά την επιθετική της λειτουργία. Οι Γκιουβέτσης και Σκουμπάκης εκμεταλλεύθηκαν τις αποβολές που κέρδιζε ο Κάκαρης και έδωσαν ξανά το προβάδισμα στη «γαλανόλευκη» (10-9). Ο Βίγκβαρι ισοφάρισε για την Ουγγαρία, όμως ο Πούρος με ένα δύσκολο σουτ από την περιφέρεια διαμόρφωσε το 11-10 υπέρ της Ελλάδας. Στην τελευταία επίθεση του τρίτου οκταλέπτου, οι Μαγυάροι έχασαν μεγάλη ευκαιρία να ισοφαρίσουν, καθώς δεν κατάφεραν να αξιοποιήσουν τον παίκτη παραπάνω, με τον Κόβατς να ολοκληρώνει άσχημα την προσπάθεια.
Ο Νικολαΐδης στάθηκε άτυχος στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου, καθώς η λόμπα που επιχείρησε από τα 2 μέτρα κύλησε παράλληλα με τη γραμμή του τέρματος χωρίς να καταλήξει στα δίχτυα. Ωστόσο, λίγο αργότερα ο Παπαναστασίου, με δεύτερη προσπάθεια σε επίθεση με παίκτη παραπάνω, έδωσε ξανά «αέρα» δύο τερμάτων στην εθνική. Ο Ζάλανκι με έναν ακόμη «κεραυνό» νίκησε τον Τζωρτζάτο, όμως ο Σκουμπάκης απάντησε εμφατικά, σκοράροντας δύο φορές με πανομοιότυπο τρόπο και διαμορφώνοντας το 14-11 υπέρ της Ελλάδας, 4’42’’ πριν από τη λήξη.
Η Ουγγαρία δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια, με τον Ζάλανκι να κρατά ζωντανές τις ελπίδες της, ενώ ο Τσόμα απέκρουσε πέναλτι του Σκουμπάκη. Στην κρίσιμη στιγμή, όμως, ο Τζωρτζάτος πραγματοποίησε τεράστια επέμβαση σε άμυνα με δύο παίκτες λιγότερους, διατηρώντας το ελληνικό προβάδισμα. Η κόπωση άρχισε ωστόσο να γίνεται εμφανής στους διεθνείς, κυρίως στην επιθετική τους λειτουργία, και ο Ζάλανκι μείωσε ξανά τη διαφορά στο ένα γκολ (14-13), 2’24’’ πριν από το τέλος. Η εθνική αδυνατούσε να βρει λύσεις στην επίθεση και η άμυνα δεν ήταν αρκετή για να κρατήσει το προβάδισμα, καθώς ο Μάνχερτς εκμεταλλεύθηκε την πίεση των Ελλήνων αμυντικών πάνω στον Ζάλανκι και με σουτ από την περιφέρεια ισοφάρισε σε 14-14, μόλις 45 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη.
Ο Βλάχος πήρε τάιμ-άουτ, έριξε στο νερό δύο φουνταριστούς και ο Κάκαρης κέρδισε πολύτιμη αποβολή από τον Βίσμεγκ. Οι διεθνείς διαχειρίστηκαν με απόλυτη ψυχραιμία την κρίσιμη επίθεση, κυκλοφόρησαν υποδειγματικά τη μπάλα και ο Αργυρόπουλος ανέλαβε τον ρόλο του ήρωα, πετυχαίνοντας το «χρυσό» γκολ μόλις 12 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη. Την τελευταία λέξη, όμως, είπε ο κορυφαίος του τελικού, Δημήτρης Σκουμπάκης, ο οποίος με ένα εντυπωσιακό μπλοκ στο τελευταίο σουτ του Μάνχερτς σφράγισε τον ιστορικό ελληνικό θρίαμβο.
Τα οκτάλεπτα: 3-5, 3-2, 4-4, 4-4
Διαιτητές: Τσβαρτ (Ολλανδία), Ζανγκ (Κίνα)
Οι συνθέσεις:
ΟΥΓΓΑΡΙΑ (Ζολτ Βάργκα): Τσόμα, Μπούριαν, Μάνχερτς 3, Ακος Νάγκι 1, Βάργκα, Ανταμ Νάγκι 1, Φέκετε 1, Ζάλανκι 4, Κόβατς, Βεντ. Βίγκβαρι 2, Γιάνσικ 1, Γκιάπιας, Βίσμεγκ 1, Σάλαϊ
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Τζωρτζάτος, Χαλυβόπουλος, Σκουμπάκης 5, Γκιουβέτσης 2, Αργυρόπουλος 2, Παπαναστασίου 2, Πούρος 2, Καλογερόπουλος, Αλαφραγκής, Κάκαρης 1, Νικολαϊδης, Γαρδίκας 1, Ανδρεάδης, Σπάχιτς
* Στην αποστολή της εθνικής στο Σίδνεϊ μετείχε και ο Δημήτρης Χατζής, ο οποίος όμως δεν αγωνίστηκε σε κανένα από τα τρία παιχνίδια.
**Το χάλκινο μετάλλιο κατέκτησε η Ιταλία, η οποία επικράτησε με 16-10 της οικοδέσποινας Αυστραλίας στον μικρό τελικό της διοργάνωσης.
Με πληροφορίες από το ΑΠΕ-ΜΠΕ/ΓΙΑΝΝΗΣ ΔΗΜΗΤΡΟΓΛΟΥ.
The post Πόλο: «Χρυσή» η Ελλάδα στο World Cup appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.