Η «βόμβα» έσκασε έτσι ξαφνικά την Παρασκευή. Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς συμφώνησε να συνεχίσει την καριέρα του στους Φιλαδέλφεια Σίξερς.
Κάτι παραπάνω από τρεις εβδομάδες αφότου ενημέρωσε τους Λέικερς πως δεν θα ανανέωνε τη μεταξύ τους συνεργασία κι ενώ στο μεσοδιάστημα είχαν φουντώσει οι φήμες και οι εικασίες σχετικά με τον επόμενο σταθμό της καριέρας του, ο «βασιλιάς» ανακοίνωσε πως πάει στη Φιλαδέλφεια.
Με μονοετές συμβόλαιο, option δική του για ανανέωση για έναν ακόμα χρόνο και συνολικές αποδοχές κοντά στα 8 εκατ. δολάρια. Για την ακρίβεια, 3,8 εκατ. τον πρώτο χρόνο και άλλα τέσσερα τον δεύτερο, εφόσον συνεχίσει.
Πριν αποφασίσει να πάει στους Σίξερς ο ΛεΜπρόν είχε πάρει σχεδόν την απόφαση να σταματήσει, όπως αποκάλυψε με ανάρτησή του στα social media: «Πίστεψα ότι ήταν ως εδώ μόλις τελείωσε η σεζόν. Δεν ήμουν έτοιμος να το ανακοινώσω και ήξερα ότι χρειαζόμουν κάποιο χρόνο για να αποφασίσω οριστικά, αλλά ήμουν σχεδόν σίγουρος ότι είχα παίξει το τελευταίο μου παιχνίδι.
Ημουν ειλικρινής σε εκείνη την τελευταία συνέντευξη Τύπου όταν είπα ότι έπρεπε να κοιτάξω τον εαυτό μου και να αποφασίσω αν ακόμα αγαπώ αυτό το παιχνίδι.
Πράγματι το αγαπώ ακόμα πολύ κι έχω κι άλλα πράγματα να δώσω. Οι τελευταίες εβδομάδες ήταν ξεχωριστές. Ποτέ δεν είχα φτάσει στο σημείο να μην έχω την παραμικρή ιδέα τι θα κάνω και να χρειάζομαι χρόνο για να σκεφτώ.
Είχα μερικούς απίστευτους μήνες με όλους τους ανθρώπους που αγαπώ προσπαθώντας να βρούμε την άκρη. Αυτή είναι η τελευταία μου απόφαση. Δεν το κάνω για τα χρήματα.
Δεν το κάνω για την οικογένεια. Γιατί στ’ αλήθεια παίζω ακόμα; Θέλω ακόμα να θυσιάζομαι. Θέλω ακόμα να δουλεύω. Θέλω ακόμα να αγωνίζομαι, να νικάω και να έχω την ευκαιρία να νιώθω την αίσθηση της κατάκτησης ενός ακόμα πρωταθλήματος.
Πιστεύω ότι μπορώ να βοηθήσω τους Σίξερς να γίνουν πρωταθλητές. Ευχαριστώ το Λος Αντζελες, το Μαϊάμι. Θα τα αγαπώ για πάντα και το βορειοανατολικό Οχάιο θα είναι πάντα το σπίτι μου».
Στη Φιλαδέλφεια ο ΛεΜπρόν Τζέιμς θα συναντήσει τον Τζοέλ Εμπίντ και τον Τζέιλεν Μπράουν, που πήγε κι αυτός εκεί φέτος από τους Σέλτικς. Αυτή η τριάδα είναι από μόνη της ικανή να κάνει τους Σίξερς από τα φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου. Και φαίνεται πως αυτό ήταν που μέτρησε στην απόφαση του «βασιλιά».