Για δέκα ημέρες, η Ελλάδα έγινε ξανά πατρίδα για 38 Έλληνες της διασποράς, ηλικίας 65 έως 75 ετών, οι οποίοι συμμετείχαν σε ένα ξεχωριστό πρόγραμμα φιλοξενίας που διοργάνωσαν το Υπουργείο Εξωτερικών της Ελλάδας και η Χ.Α.Ν.Θ. (YMCA Thessaloniki). Ήταν ένα ταξίδι που ξεπέρασε τα όρια μιας απλής τουριστικής περιήγησης και μετατράπηκε σε μια βαθιά βιωματική εμπειρία, γεμάτη ιστορία, πολιτισμό, συγκίνηση και νέες φιλίες.
Οι συμμετέχοντες προέρχονταν “από 19 χώρες, ανάμεσά τους η Χιλή, το Μεξικό, η Ουρουγουάη, η Βουλγαρία, η Τσεχία και ο Καναδάς. Η Αυστραλία είχε ισχυρή παρουσία με εννέα εκπροσώπους – δύο από τη Μελβούρνη, δύο από το Σίδνεϊ, δύο από το Περθ και τρεις από την Αδελαΐδα – επιβεβαιώνοντας για ακόμη μία φορά τους ισχυρούς δεσμούς της ελληνικής ομογένειας με την πατρίδα.
Η Θεσσαλονίκη αποτέλεσε τον πρώτο σταθμό του προγράμματος. Οι επισκέπτες γνώρισαν από κοντά τα σημαντικότερα μνημεία της πόλης, όπως τον Ιερό Ναό του Αγίου Δημητρίου, τον Λευκό Πύργο, τη Ροτόντα, το Μουσείο Μπάσκετ της Χ.Α.Ν.Θ., την ιστορική εβραϊκή συνοικία και τις πολύχρωμες παραδοσιακές αγορές.
Το καλωσόρισμα της Χ.Α.Ν.Θ. αποτύπωσε με τον καλύτερο τρόπο το πνεύμα της ελληνικής φιλοξενίας. Ο Λαογραφικός Χορευτικός Όμιλος παρουσίασε παραδοσιακούς χορούς από όλη την Ελλάδα, ενώ νέοι μουσικοί συνόδευσαν τη βραδιά με ζωντανή ελληνική μουσική. Πολύ γρήγορα, άνθρωποι που μέχρι πριν λίγες ώρες ήταν άγνωστοι μεταξύ τους έγιναν μια μεγάλη παρέα, τραγουδώντας, χορεύοντας και απολαμβάνοντας παραδοσιακά ελληνικά εδέσματα.
Η ελληνική γαστρονομία είχε επίσης τη δική της ξεχωριστή θέση στο πρόγραμμα. Σε εργαστήριο μαγειρικής, οι συμμετέχοντες, με την καθοδήγηση επαγγελματία σεφ, ετοίμασαν παραδοσιακά πιάτα και γνώρισαν ακόμη μία πτυχή της ελληνικής πολιτιστικής κληρονομιάς.
Η περιήγηση συνεχίστηκε στην Ξάνθη, όπου το Λαογραφικό Μουσείο αποκάλυψε την πλούσια ιστορία της περιοχής και τον καθοριστικό ρόλο της καπνοβιομηχανίας στην ανάπτυξή της. Ακολούθησε η Καβάλα, με το επιβλητικό κάστρο, το ιστορικό υδραγωγείο «Καμάρες» και τη μοναδική ομορφιά της παραθαλάσσιας πόλης.
Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσε η επίσκεψη στον αρχαιολογικό χώρο των Φιλίππων και στον Ιερό Ναό της Αγίας Λυδίας, όπου σύμφωνα με τη χριστιανική παράδοση βαπτίστηκε από τον Απόστολο Παύλο η πρώτη Ευρωπαία χριστιανή.
Από τις κορυφαίες στιγμές του προγράμματος ήταν η εκδρομή στην Ουρανούπολη και η κρουαζιέρα κατά μήκος των ακτών του Αγίου Όρους. Οι συμμετέχοντες θαύμασαν τα ιστορικά μοναστήρια της Αθωνικής Πολιτείας από τη θάλασσα, ενώ η ημέρα ολοκληρώθηκε με ελληνική μουσική, χορό, μπάρμπεκιου και στιγμές αυθεντικής διασκέδασης.
Στο πρόγραμμα περιλαμβάνονταν ακόμη ο μυθικός Όλυμπος, ο αρχαιολογικός χώρος και το μουσείο του Δίου, καθώς και η Ιερά Μονή Αγίου Διονυσίου. Η επίσκεψη στη Βεργίνα αποτέλεσε μια ακόμη κορυφαία εμπειρία. Οι βασιλικοί τάφοι των Αιγών, και ιδιαίτερα ο τάφος του βασιλιά Φιλίππου Β΄, εντυπωσίασαν τους επισκέπτες, ενώ τα χρυσά ευρήματα και τα μοναδικά εκθέματα ανέδειξαν το μεγαλείο του αρχαίου μακεδονικού πολιτισμού.
Η διαδρομή συνεχίστηκε στο γραφικό Νυμφαίο και στην αρχοντική Καστοριά, πριν η αποστολή αναχωρήσει για την Αθήνα. Η ξενάγηση στην Ακρόπολη και στο Μουσείο της Ακρόπολης ολοκλήρωσε ιδανικά το ταξίδι, προσφέροντας στους συμμετέχοντες μια ακόμη βαθύτερη γνωριμία με την ιστορία και τον πολιτισμό της Ελλάδας.
Πέρα όμως από τους ιστορικούς χώρους και τα μνημεία, το σημαντικότερο στοιχείο του προγράμματος ήταν οι ανθρώπινες σχέσεις που αναπτύχθηκαν. Παρότι αρκετοί συμμετέχοντες δεν μιλούσαν ελληνικά, η κοινή καταγωγή, η αγάπη για την Ελλάδα και η επιθυμία να γνωρίσουν καλύτερα τις ρίζες τους δημιούργησαν φιλίες που ξεπέρασαν σύνορα και γλώσσες.
Το πρόγραμμα ολοκληρώθηκε με έντονη συγκίνηση. Οι αποχαιρετισμοί συνοδεύτηκαν από την υπόσχεση ότι οι σχέσεις που δημιουργήθηκαν δεν θα τελειώσουν με την επιστροφή στις χώρες τους. Για όλους, το δεκαήμερο αυτό δεν ήταν απλώς μια εκδρομή στην Ελλάδα. Ήταν ένα ταξίδι μνήμης, ταυτότητας και επανασύνδεσης με τον παγκόσμιο Ελληνισμό, μια εμπειρία που απέδειξε πως, ακόμη και χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, η Ελλάδα εξακολουθεί να αποτελεί σημείο αναφοράς για τις καρδιές των παιδιών της διασποράς.
Ευχαριστίες
Οι συμμετέχοντες εξέφρασαν τη βαθιά ευγνωμοσύνη τους προς το Υπουργείο Εξωτερικών της Ελλάδας και τη Χ.Α.Ν.Θ., που σχεδίασαν και υλοποίησαν ένα άρτια οργανωμένο πρόγραμμα, προσφέροντας μια εμπειρία που θα τους συνοδεύει για πάντα.
Ιδιαίτερη αναγνώριση αξίζει στον Διευθυντή της Χ.Α.Ν.Θ. Dimitris Pappas, στην υπεύθυνη του προγράμματος Eirini Kazakou, στον Marios Assanidis από την Ξάνθη και στον ξεναγό Georgios Amanatidis, του οποίου οι γνώσεις, ο ενθουσιασμός και η αγάπη για την ελληνική ιστορία συνέβαλαν καθοριστικά στην επιτυχία του ταξιδιού.
Με τη φροντίδα, την αφοσίωση και την εγκάρδια φιλοξενία τους, οι διοργανωτές εξασφάλισαν ότι κάθε συμμετέχων θα επέστρεφε στην πατρίδα του έχοντας αποκτήσει όχι μόνο πολύτιμες γνώσεις και εμπειρίες, αλλά και όμορφες αναμνήσεις και φιλίες που θα διαρκέσουν στον χρόνο.
The post Ταξίδι στις ρίζες: Ομογενείς από 19 χώρες γνώρισαν τη Μακεδονία και την Ελλάδα appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.