Ο Οτο Ρεχάγκελ είχε παραδεχτεί ότι στον δρόμο προς τον θρίαμβο του 2004 με την κατάκτηση του Euro στην Πορτογαλία αξιοποίησε τα δυνατά σημεία των παικτών του, ένα εκ των οποίων ήταν η εξαιρετική ανασταλτική λειτουργία.
Για πολλά χρόνια λέγαμε πως η Ελλάδα βγάζει μόνο αμυντικούς. Σήμερα τα δύο βασικά εξτρέμ της Εθνικής ανήκουν στην Αρσεναλ και την Ντόρτμουντ!
Ο Χρήστος Τζόλης και ο Κωνσταντίνος Καρέτσας έκαναν δύο μεταγραφές που πριν από λίγα χρόνια θα έμοιαζαν με όνειρο απατηλό, σε κορυφαίες ομάδες και το κυριότερο σε κορυφαία πρωταθλήματα.
Για όποιον ίσως του διαφεύγει να θυμίσουμε ότι η Αρσεναλ είναι η κάτοχος της Premier League και επέλεξε έναν έλληνα άσο, τον Χρήστο Τζόλη, από την Μπριζ.
Την ίδια στιγμή, ο Βαγγέλης Παυλίδης κάνει πράγματα και θαύματα με την Μπενφίκα και όλα δείχνουν ότι το ταβάνι του είναι για πολύ παραπάνω από την ιστορική ομάδα της Πορτογαλίας.
Η Μπενφίκα φιλοξένησε πριν από λίγες μέρες την ελβετική Σεν Γκάλεν για τον 3ο προκριματικό γύρο του Europa League και είχε ηττηθεί με 2-1 εκτός έδρας. Ο Παυλίδης πήρε την ομάδα του από το χέρι, πέτυχε 4 γκολ (!) και την οδήγησε σε πρόκριση περίπατο (5-0).
Εγινε μόλις ο τρίτος Ελληνας με καρέ τερμάτων σε διεθνές παιχνίδι στην ιστορία μετά τους Αντώνη Αντωνιάδη και Ντέμη Νικολαΐδη και ο κορυφαίος έλληνας σκόρερ στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις φτάνοντας αισίως τα 31 τέρματα συνολικά.
Και όλα αυτά ενώ «βοά» όλη η Ισπανία ότι ο έλληνας στράικερ είναι εκ των βασικών επιλογών του Χάνσι Φλικ για την Μπαρτσελόνα ως ο αντι-Λεβαντόφσκι!
Από το 2019 και μετά ο Παυλίδης δεν υπήρξε σεζόν που να μην την τελείωσε με διψήφιο αριθμό τερμάτων, είτε στη Βίλεμ της Eredivisie, είτε στην καλύτερη ΑΖ Αλκμάαρ της τελευταίας δεκαετίας, είτε στο υψηλότερο level την τελευταία διετία, στην Μπενφίκα.
Ο Μάρκο Σίλβα, ο νέος τεχνικός των Λουζιτανών έχει ξεκαθαρίσει πως ο βασικός του είναι ο διεθνής Ελληνας, και η Μπενφίκα πέρυσι είχε απορρίψει πρόταση της Νιουκάστλ 60.000.000 ευρώ ενώ έχει θέσει εφέτος ως ποσό εκκίνησης για τους ενδιαφερόμενους τα 40.000.000 ευρώ και βλέπουμε.
Πέραν αυτής της πολύ ποιοτικής τριάδας ελλήνων παικτών με έφεση στο σκοράρισμα, ακολουθούν και οι Κωστούλας, Τζίμας και Δουβίκας, που ήδη αγωνίζονται σε ομάδες του εξωτερικού και διαπρέπουν.
Η Ελλάδα έχει ταλέντο και πλέον έχει και επιθετικούς και αυτό μόνο αισιόδοξο μπορεί να είναι (και) για την εθνική ομάδα.