Ο Αρης έκανε εύκολη μια αναμέτρηση που στα χαρτιά έμοιαζε απαιτητικήΤο παιχνίδι απέναντι στον ΟΦΗ έδειχνε εκ πρώτης όψεως δύσκολο για τον Άρη, όμως η εικόνα του στον αγωνιστικό χώρο εξελίχθηκε με τρόπο που διέψευσε τις αρχικές εκτιμήσεις.
Οι «κιτρινόμαυροι» έφτασαν χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία στο 2-0, ένα σκορ που μάλλον αδικεί την εμφάνισή τους, αν αναλογιστεί κανείς τις ευκαιρίες που δημιούργησαν και θα μπορούσαν να είχαν οδηγήσει σε περισσότερα τέρματα.
Ο Μανού Γκαρθία έδωσε από νωρίς το στίγμα του, καθώς μόλις στο 3ο λεπτό της επιστροφής του στην αρχική ενδεκάδα βρήκε δίχτυα, πραγματοποιώντας ιδανικό ξεκίνημα.
Για περίπου μισή ώρα ο ρυθμός έπεσε και οι καλές στιγμές ήταν περιορισμένες, όμως στη συνέχεια ο Αρης πήρε τα ηνία και άρχισε να δημιουργεί περισσότερες προϋποθέσεις για γκολ, χωρίς ωστόσο να έχει την απαιτούμενη αποτελεσματικότητα απέναντι στον Χριστογεώργο.
Το δεύτερο γκολ που έψαχναν οι γηπεδούχοι για να βάλουν οριστικά τέλος στην υπόθεση νίκη ήρθε στο 68′. Ο Κουαμέ επιχείρησε μία εξαιρετική μακρινή προσπάθεια, εκμεταλλεύτηκε το γεγονός πως ο Χριστογεώργος βρισκόταν εκτός εστίας και διαμόρφωσε το 2-0, με τον Κόντρο στις καθυστερήσεις να κάνει το 2-1.
Έτσι, ο Αρης έκανε το απόλυτο στο ξεκίνημα με δύο νίκες σε ισάριθμες αγωνιστικές και φτάνει στους έξι βαθμούς, έχοντας παράλληλα ανεβασμένη ψυχολογία ενόψει του ντέρμπι που ακολουθεί απέναντι στην ΑΕΚ.
Η… σκακιέρα
Ο γηπεδούχος Άρης είχε ένα σημείο αναφοράς στο αρχικό σχήμα του και δεν ήταν άλλο από τον Μανού Γκαρθία.
Ο Ισπανός μεσοεπιθετικός αποτέλεσε μία από τις τρεις αλλαγές του Μιχάλη Γρηγορίου στην αρχική ενδεκάδα, μαζί με τους Ρίτσαρντς και Καντεβέρε.
Ο Ρίτσαρντς κάλυψε την αριστερή πλευρά της άμυνας, με τον Φαντιγκά στα δεξιά και τον Βέλιο κάτω από τα δοκάρια. Φαμπιάνο και Γένσεν ήταν στα στόπερ. Ράτσιτς και Μπασίρου στον άξονα, με τον Γκαρθία σε πιο προωθημένο ρόλο. Γκαρέ και Παλάσιος στα άκρα της επίθεσης, ενώ ο Καντεβέρε στην κορυφή.
Από την άλλη, παρά το ταξίδι και το δεύτερο ματς σε τρεις μέρες ο Χρήστος Κόντης προχώρησε μόνο σε μία αλλαγή, με τον Κρίζμανιτς αντί του Σιέλη στην τριάδα της άμυνας μαζί με τους Πούγγουρα-Νικολάου και τον Χριστογεώργο στο τέρμα.
Ντίκμαν και Αθανασίου στα στα φουλ μπακ, με τους Ανδρούτσο και Μπουχαλάκη στον άξονα. Φούντας και Αΐτορ στα εξτρέμ, ενώ ο Νους ήταν στην κορυφή.
Ο αγώνας
Δεν χρειάστηκε περισσότερο από τρία λεπτά και μία επαφή με την μπάλα για τον Μανού Γκαρθία, ώστε να βρει δίχτυα στην επιστροφή του στο «Κλεάνθης Βικελίδης».
Ένα ιδανικό ξεκίνημα για τον Ισπανό, σε ένα ντεμπούτο που θα μείνει στη μνήμη. Το αποτελεσματικό πρέσινγκ του Αρη ανάγκασε τον ΟΦΗ σε λάθος, ο Γκαρθία βγήκε απέναντι από τον Χριστογεώργο και με ψύχραιμο τελείωμα στο 3′ έγραψε το 1-0.
Το γρήγορο γκολ προμήνυε ένα ματς με αρκετές ευκαιρίες, όμως η εικόνα στη συνέχεια ήταν διαφορετική. Ο ρυθμός παρέμεινε σε καλό επίπεδο και η ένταση δεν έλειψε, ωστόσο οι αξιόλογες φάσεις ήταν ελάχιστες.
Η σημαντικότερη στιγμή για τον Άρη ήρθε στο 22′, όταν ο Καντεβέρε βρέθηκε σε θέση για το δεύτερο γκολ, χωρίς όμως να τα καταφέρει.
Ο ΟΦΗ έκανε αισθητή την παρουσία του στην επίθεση για πρώτη φορά στο 30′, με τον Βέλιο να πραγματοποιεί σπουδαία επέμβαση στο τετ α τετ του Αργεντινού εξτρέμ και να κρατά το 1-0.
Μία φάση που ήταν σαν να αφύπνισε τον Άρη, έχοντας τρεις κλασσικές ευκαιρίες από το 36′ έως το 42′ για να πετύχει και ένα δεύτερο γκολ. Δύο με τον Γκαρέ (36′, 41′) και μία με τον Γκαρθία (41′).
Ο Άρης συνέχισε να δημιουργεί ευκαιρίες και στο δεύτερο ημίχρονο, όμως η αστοχία παρέμενε. Ο Γιαννιώτας, που είχε περάσει ως αλλαγή, σπατάλησε δύο καλές στιγμές, ενώ μία ακόμη ευκαιρία δεν αξιοποιήθηκε από τον Μιρ μέχρι το 62′.
Η λύση τελικά ήρθε από τον πάγκο. Ο Κουαμέ χρειάστηκε μόλις λίγα λεπτά μετά την είσοδό του για να βρει δίχτυα, καθώς στο 68′ επιχείρησε ένα εξαιρετικό μακρινό σουτ, με τον Χριστογεώργο να βρίσκεται εκτός θέσης, γράφοντας το 2-0.
Στο 88′ ο Ράτσιτς είχε την ευκαιρία να ανεβάσει ακόμη περισσότερο τον δείκτη του σκορ, όμως δεν κατάφερε να νικήσει τον Χριστογεώργο από την άσπρη βούλα, σε πέναλτι που είχε κερδίσει ο Κουαμέ.
Ο ΟΦΗ το μόνο που κατάφερε ήταν να μειώσει στις καθυστερήσεις, με τον Κόντρο να διαμορφώνει το τελικό 2-1.
ΑΡΗΣ (Μιχάλης Γρηγορίου): Βέλιο – Πέτρις, Φαμπιάνο, Γένσεν, Ρίτσαρντς – Μπασίρου (79′ Χόνγκλα), Ράτσιτς – Γκαρέ (90′ Πετρίς), Γκαρθία (58′ Κουαμέ), Παλάσιος (46′ Γιαννιώτας) – Καντεβέρε (58′)
ΟΦΗ (Χρήστος Κόντης): Χριστογεώργος – Κρίζμανιτς, Πούγγουρας, Νικολάου – Ντίκμαν (46′ Γκονζάλες), Ανδρούτσος, Μπουχαλάκης (46′ Καραχάλιος), Αθανασίου – Φούντας (79′ Θεοδοσουλάκης), Αΐτορ (65′ Αποστολάκης), Νους (65′ Κόντρο)