Πρώην επαγγελματίας παίκτης του ράγκμπι λιγκ (NRL) δήλωσε ότι εργαζόμενοι σε εταιρείες τυχερών παιχνιδιών του προσέφεραν μέχρι και ναρκωτικά, προκειμένου να «σφίξουν» τη σχέση τους μαζί του, την περίοδο που βρισκόταν στο αποκορύφωμα ενός καταστροφικού εθισμού στον τζόγο.
Ο 31χρονος Luke Bateman, ο οποίος έφτασε να χάνει «δεκάδες χιλιάδες δολάρια τον μήνα», κατέθεσε τη Δευτέρα για την προσωπική του εμπειρία ενώπιον κοινοβουλευτικής έρευνας της Γερουσίας σχετικά με την κυβερνητική νομοθεσία για τον περιορισμό των διαφημίσεων τυχερών παιχνιδιών.
Η διήμερη έρευνα στην Καμπέρα, αναμένεται να ακούσει και τις απόψεις ειδικών και φιλανθρωπικών οργανώσεων κοινωνικής πρόνοιας, που ζητούν από την κυβέρνηση των Εργατικών να ενισχύσει την προτεινόμενη νομοθεσία, ενώ ο κλάδος τυχερών παιχνιδιών έχει ταχθεί ενάντια σε αυστηρότερα μέτρα.
Ο κ. Bateman, πρώην παίκτης των Canberra Raiders στο NRL και σήμερα influencer με συμφωνία για την έκδοση μιας δικής του σειράς δύο βιβλίων Φαντασίας, μίλησε τον περασμένο μήνα στην εκπομπή Australian Story για τη μάχη του με τον εθισμό και την προσπάθειά του να τον ξεπεράσει. Σήμερα τάσσεται υπέρ της κατάργησης των λεγόμενων «κινήτρων για τζόγο».
Τον ίδιο μήνα, τα μέλη του Εργατικού Κόμματος αποφάσισαν ότι το κόμμα πρέπει να δεσμευτεί πως, σε περίπτωση επανεκλογής του, θα λάβει κατάλληλα μέτρα για τον περιορισμό των συγκεκριμένων «κινήτρων» που ενθαρρύνουν τον κόσμο να στοιχηματίζει.
Επιπλέον, οι αντιπρόσωποι στο εθνικό συνέδριο του Εργατικού Κόμματος ψήφισαν υπέρ της δέσμευσης του κόμματος ότι, αν επανεκλεγεί, θα λάβει μέτρα για τον περιορισμό των πρακτικών που ενθαρρύνουν τον τζόγο.
Η προτεινόμενη νομοθεσία προβλέπει περιορισμούς στις τηλεοπτικές διαφημίσεις τζόγου από τις 6 π.μ. έως τις 8:30 μ.μ., καθώς και στις ραδιοφωνικές διαφημίσεις κατά τις ώρες μετακίνησης των μαθητών από και προς το σχολείο. Παράλληλα, ανοίγει τον δρόμο για τη δυνατότητα εξαίρεσης των χρηστών από τη λήψη διαδικτυακών διαφημίσεων τζόγου.
«ΑΔΙΑΚΟΠΑ» ΚΊΙΝΗΤΡΑ
Ο κ. Bateman διατηρούσε στο παρελθόν πολλαπλούς λογαριασμούς σε διαδικτυακές πλατφόρμες τυχερών παιχνιδιών και, ως παίκτης υψηλού τζίρου, είχε άμεση επαφή με τους υπεύθυνους των λογαριασμών του.
Σε συνέντευξή του στο ABC, πριν από την κατάθεσή του, είπε ότι εκείνοι προσπαθούσαν να χτίσουν προσωπική σχέση μαζί του προσφέροντάς του κίνητρα —δωρεάν στοιχήματα, προσκλήσεις σε αποκλειστικές εκδηλώσεις, πληρωμένα ταξίδια, ξενοδοχεία, φαγητό και αλκοόλ.
«Γνωρίζουν εξαρχής ότι δημιουργούν φιλική σχέση μαζί σου για να σε ενθαρρύνουν να συνεχίζεις να στοιχηματίζεις και να χάνεις όλο και περισσότερα χρήματα», δήλωσε.
«Δεν το κάνουν από καμία υποχρέωση να προστατεύσουν τον πελάτη», πρόσθεσε, χαρακτηρίζοντας την πρακτική αυτή «αδιάκοπη».
«Έπαιζα στοιχήματα σε ιπποδρομίες και το Σάββατο είναι η βασική ημέρα αγώνων. Κάθε Παρασκευή έπαιρνα μήνυμα: ‘Γεια σου, αυτή είναι η αποκλειστική σου προσφορά για αύριο’. Συνέβαινε κάθε εβδομάδα, χωρίς εξαίρεση», συμπλήρωσε.
ΠΡΟΣΕΦΕΡΑΝ ΑΚΟΜΑ ΚΑΙ ΝΑΡΚΩΤΙΚΑ
Ο κ. Bateman κατήγγειλε ότι «πολλές φορές», όταν δεχόταν πρόσκληση για κάποια εκδήλωση σε άλλη Πολιτεία, ο υπεύθυνος του λογαριασμού του στις διαδικτυακές πλατφόρμες τυχερών παιχνιδιών επικοινωνούσε μαζί του, προσφέροντάς του πρόσβαση σε παράνομες ουσίες.
«Την εβδομάδα της εκδήλωσης μου έστελναν μηνύματα όπως: ‘Γεια σου φίλε, χρειάζεσαι τίποτα… ναρκωτικά για το Σαββατοκύριακο;’. Αν ταξίδευα στη Μελβούρνη, μου έλεγαν: ‘Αν χρειαστείς κάτι, ενημέρωσέ μας και θα φροντίσουμε να σου το παραδώσουμε’», ανέφερε.
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι προτάσεις αυτές δεν γίνονταν με κάποια «επίσημη» ιδιότητα εκ μέρους των εταιρειών. Ωστόσο, εκτιμούσε ότι αποτελούσαν μια προσπάθεια ενίσχυσης της προσωπικής σχέσης με τον υπεύθυνο του λογαριασμού του, με την προσδοκία—όπως είπε— ότι θα συνέχιζε να στοιχηματίζει αποκλειστικά στη συγκεκριμένη εταιρεία.
Πρόσθεσε ότι η χρήση ναρκωτικών αποτελούσε μέρος της «αθλητικής, αρρενωπής κουλτούρας των πάρτι» γύρω από τις ιπποδρομίες, τον αθλητισμό και το αλκοόλ, και ότι ο ίδιος συμμετείχε πρόθυμα, χωρίς να τον εξαναγκάζει κανείς.
«Ήμουν όμως και 21 ετών, πολύ νέος και ευάλωτος, ενώ αυτοί οι άνδρες (που εργάζονταν για τις εταιρείες) ήταν μεγαλύτεροι και σε θέσεις ισχύος. Εκμεταλλεύονταν πραγματικά αυτή την ευαλωτότητα και την άγνοια της νεαρής μου ηλικίας».
Στη Γερουσία, ο κ. Bateman περιέγραψε αποκλειστική εκδήλωση σε ενοικιαζόμενο ακίνητο στο Gold Coast, όπου έκανε χρήση ναρκωτικών μαζί με ανώτερα στελέχη στοιχηματικής εταιρείας.
«Ήταν εκεί σχεδόν όλη η ανώτατη διοίκηση — ο διευθύνων σύμβουλος, οι ιδρυτές, οι υπεύθυνοι VIP — σε ένα πίσω δωμάτιο, και έκαναν όλοι μαζί ναρκωτικά, κι εγώ μαζί. Θα ήμουν τότε περίπου 23 ετών».
Ο ανεξάρτητος γερουσιαστής της ACT, David Pocock, εμφανώς σοκαρισμένος, ζήτησε επιβεβαίωση ότι για τη συμπεριφορά αυτή γνώριζαν όχι μόνο οι επί προμήθεια υπεύθυνοι των λογαριασμών του, αλλά και ανώτερα στελέχη. Ο κ. Bateman απάντησε: «Όχι μόνο το γνώριζαν, αλλά συμμετείχαν κιόλας».
ΤΑ ΚΙΝΗΤΡΑ ΔΥΣΚΟΛΕΥΟΥΝ ΤΗΝ «ΑΠΕΞΑΡΤΗΣΗ»
Ο κ. Bateman δήλωσε ότι, ακόμη κι όταν έχανε δεκάδες χιλιάδες δολάρια, οι υπεύθυνοι λογαριασμών ποτέ δεν του πρόσφεραν βοήθεια, δεν διερευνούσαν το εισόδημά του ούτε τον παρέπεμπαν σε υπηρεσίες υποστήριξης.
Αντίθετα, μετά από μεγάλη απώλεια, επικοινωνούσαν δίνοντας μπόνους και προσθέτοντας χρήματα στον λογαριασμό του για να συνεχίσει να παίζει.
«Όταν κάποιος σου προσφέρει μια πραγματικά ελκυστική προσφορά για να το ξανακάνεις, είναι τεράστιο κίνητρο να επιστρέψεις στον τζόγο».
Πρόσθεσε ότι τα κίνητρα ήταν ιδιαίτερα επιβλαβή τις στιγμές που προσπαθούσε να απεξαρτηθεί.
Παρά την προσωπική του εμπειρία, εξέφρασε κατανόηση για τους υπεύθυνους των λογαριασμών, αναφέροντας ότι «απλώς κάνουν τη δουλειά τους».
Ζήτησε από την κυβέρνηση να καταργήσει τις προωθητικές ενέργειες και τα κίνητρα μέσω SMS, email ή τηλεφωνικών κλήσεων — τόσο τις μαζικές διαφημιστικές καμπάνιες όσο και την εξατομικευμένη επικοινωνία από τους υπεύθυνους των λογαριασμών.
«Η κατάργηση αυτής της άμεσης επαφής θα βοηθούσε πολύ. Δεν προσπαθούμε να εμποδίσουμε κανέναν να στοιχηματίζει. προσπαθούμε να σταματήσουμε την αδιάκοπη στοχοποίηση ευάλωτων ανθρώπων».
«ΟΙ ΙΣΧΥΡΟΤΕΡΕΣ ΜΕΤΑΡΡΥΘΜΙΣΕΙΣ ΠΟΥ ΕΧΟΥΝ ΓΙΝΕΙ ΠΟΤΕ»
Εκπρόσωπος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης δήλωσε ότι οι Εργατικοί επικεντρώνονται στην εφαρμογή της πρότασής τους, που περιλαμβάνει τις «ισχυρότερες μεταρρυθμίσεις που έχουν γίνει ποτέ» για την αντιμετώπιση των βλαβών του τζόγου.
«Μεταξύ των μέτρων περιλαμβάνεται η ενίσχυση του BetStop, του εθνικού μητρώου αυτοεξαίρεσης από στοιχήματα και προσφορές, καθώς και ήδη ισχύοντες περιορισμοί που επιτρέπουν άμεσο μάρκετινγκ μόνο σε πελάτες που έχουν δώσει τη συγκατάθεσή τους».
Ο βουλευτής των Φιλελευθέρων, Simon Kennedy, αντέτεινε ότι ο κλάδος των τυχερών παιχνιδιών έχει αποδείξει πως η αυτορρύθμιση δεν λειτουργεί, ενώ η κυβέρνηση άφησε «τα επιθετικά και εκμεταλλευτικά κίνητρα εκτός των μεταρρυθμίσεών της».
«Το ίδιο το εθνικό συνέδριο των Εργατικών έχει αναγνωρίσει το πρόβλημα και τώρα ο πρωθυπουργός πρέπει να δείξει την ίδια αποφασιστικότητα».
Στις υποβολές τους προς την έρευνα, ο διευθύνων σύμβουλος της St Vincent de Paul Society, Toby O’Connor, ζήτησε επίσης «ισχυρότερη δράση», ενώ το Royal Australasian College of Physicians ζήτησε πλήρη απαγόρευση της διαδικτυακής διαφήμισης τζόγου.
Αντίθετα, ο κορυφαίος φορέας του κλάδου τυχερών παιχνιδιών Responsible Wagering Australia (RWA) υποστήριξε ότι η πρόταση των Εργατικών «θα μειώσει σημαντικά τη χρηματοδότηση για ραδιοτηλεοπτικές μεταδόσεις, αθλητισμό και ιπποδρομίες» και ότι τα μέτρα «υπερβαίνουν όσα απαιτούνται».
Η RWA επισήμανε επίσης τον κίνδυνο ο παράνομος διαδικτυακός τζόγος μέσω υπεράκτιων εταιρειών να αποτελέσει αυξανόμενη «απειλή», τονίζοντας ότι οι μεταρρυθμίσεις πρέπει να είναι «προσεκτικά μελετημένες» ώστε να μην ωθήσουν τους καταναλωτές σε αγορές εκτός της εμβέλειας των αυστραλιανών προστατευτικών μέτρων.
The post Πρώην παίκτης του NRL καταγγέλλει ότι στοιχηματική εταιρεία τού προσέφερε μέχρι και ναρκωτικά appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.