Άρης – Μακάμπι Τελ Αβίβ 87-92: Ήττα στις λεπτομέρειες για τους «κιτρινόμαυρους», αλλά θετική εικόνα απέναντι σε ομάδα EuroLeague.

Η εξέλιξη του αγώνα

Ο Άρης ξεκίνησε με τους Μόργκαν, Ντιμιτρίεβιτς, Ρόμπινσον-Ερλ, Χαραλαμπόπουλο και Μπιρτς, αλλά η Μακάμπι μπήκε καλύτερα στο παιχνίδι και προηγήθηκε γρήγορα με 5-0. Οι «κιτρινόμαυροι» δυσκολεύτηκαν να περιορίσουν τα λάθη τους, με την ομάδα του Κάτας να τα εκμεταλλεύεται και να βρίσκει εύκολους πόντους στον αιφνιδιασμό. Στα μέσα της περιόδου η διαφορά έφτασε στο +10 (5-15), πριν ο Άρης μειώσει στο τέλος για το 15-21 του πρώτου δεκαλέπτου.

Η εικόνα δεν άλλαξε σημαντικά στη δεύτερη περίοδο. Ο Άρης παρέμεινε σε απόσταση, με τον Θανάση Αντετοκούνμπο να δίνει ενέργεια στην ομάδα του, την ώρα που ο Κόλσον αποτελούσε τη μεγαλύτερη επιθετική απειλή της Μακάμπι. Τα λάθη συνέχισαν να κοστίζουν στους Θεσσαλονικείς, με τους Ισραηλινούς να πηγαίνουν στα αποδυτήρια με προβάδισμα 13 πόντων.

Η αντίδραση του Άρη ήρθε στην τρίτη περίοδο. Ο Ντιμιτρίεβιτς ανέλαβε πρωταγωνιστικό ρόλο, ενώ ο Ρόμπινσον-Ερλ με διαδοχικές προσπάθειες έφερε τη διαφορά στους τέσσερις (58-62). Ο Τολιόπουλος μείωσε ακόμη περισσότερο (60-62) και λίγο αργότερα έβαλε τον Άρη μπροστά με 63-62, ευστοχώντας από τα 6,75μ. Η Μακάμπι ανέκτησε το προβάδισμα στο τέλος της περιόδου, η οποία πάντως ανήκε ξεκάθαρα στον Άρη με το επιμέρους 26-12.

Οι «κιτρινόμαυροι» συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό και στο τελευταίο δεκάλεπτο. Ο Χαραλαμπόπουλος ισοφάρισε σε 74-74, ενώ ο Μήτρου-Λονγκ έφερε ξανά το ματς στα ίσα, αυτή τη φορά στο 82-82, δύο λεπτά πριν από τη λήξη. Στο φινάλε, όμως, η Μακάμπι διαχειρίστηκε καλύτερα τις κρίσιμες κατοχές και πήρε τη νίκη, με τον Άρη να κρατά την πολύ καλή εικόνα που παρουσίασε στο δεύτερο μέρος.