Δεν χρειάστηκε πολύ χρόνο ο Μανού Γκαρθία για να θυμίσει στους φίλους του Άρη τι μπορεί να προσφέρει. Μόλις τρία λεπτά μετά την έναρξη της προχθεσινής αναμέτρησης με τον ΟΦΗ, ο Ισπανός βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα και έκανε ιδανικό ξεκίνημα στη δεύτερη θητεία του με την κιτρινόμαυρη φανέλα.
Η επιστροφή του στο «Κλεάνθης Βικελίδης» είχε, επομένως, τον καλύτερο δυνατό επίλογο από την πρώτη κιόλας εμφάνιση. Τέσσερα χρόνια μετά την πρώτη του παρουσία στον Άρη και περίπου ενάμιση χρόνο μετά την αποχώρησή του, ο Γκαρθία επέστρεψε και χρειάστηκε ελάχιστο χρόνο για να γίνει ξανά σημείο αναφοράς.
Το τέρμα απέναντι στον ΟΦΗ ήταν το πρώτο του μετά την επιστροφή του και παράλληλα το δέκατο συνολικά με τη φανέλα του Άρη. Τα εννέα προηγούμενα είχαν σημειωθεί κατά την πρώτη του θητεία στην ομάδα.
Η παρουσία του, πάντως, δεν περιορίστηκε στο γκολ. Ο 28χρονος μεσοεπιθετικός είχε ακόμη μία σημαντική ευκαιρία πριν από την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου, ενώ συνολικά έδειξε ότι, παρά το μικρό διάστημα που βρίσκεται ξανά στη Θεσσαλονίκη, μπορεί να προσφέρει άμεσα.
Σε 58 λεπτά συμμετοχής ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 19 επιτυχημένες πάσες στις 23 που επιχείρησε, δημιούργησε δύο ευκαιρίες για τους συμπαίκτες του, είχε τρεις επαφές μέσα στην αντίπαλη περιοχή, μία ανάκτηση κατοχής και κέρδισε τέσσερις από τις εννέα μονομαχίες στις οποίες συμμετείχε.
Υπάρχουν, φυσικά, περιθώρια για πολύ περισσότερα. Ο Γκαρθία χρειάζεται χρόνο ώστε να ανεβάσει ρυθμό, να αποκτήσει περισσότερη ένταση στο παιχνίδι του και να συμμετέχει με μεγαλύτερη συχνότητα στην ανάπτυξη της ομάδας. Αυτή είναι και η άλλη πλευρά της παρουσίας το στο προχθεσινό ματς. Εκεί όπου υστέρησε αλλά το… καμουφλάρισε με την ποιότητά του. Είναι δεδομένο, όμως, ότι χρειάζεται λίγο χρόνο για να πιάσει συγκεκριμένα νούμερα, παρότι κρίνεται έτοιμος για να αγωνιστεί. Χρόνος που θα λειτουργήσει ευεργετικά και θα τον καταστήσει ως… maestro της επίθεσης. Αυτός ήταν άλλωστε και ο λόγος που αποκτήθηκε από τον Αρη, με ακόμη μία οικονομική υπέβαση φέτος.