Από χίλια «κύματα» έχει περάσει το φετινό καλοκαίρι η Βιλερμπάν, που σε πολλές φάσεις μονοπώλησε το ενδιαφέρον. Στην αρχή η συμφωνία του προέδρου-προπονητή Τόνι Πάρκερ με επενδυτές παγκόσμιας εμβέλειας, είχε ως αποτέλεσμα να προχωρήσουν σε κινήσεις που προκάλεσαν «ντόρο» σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Λίγες εβδομάδες αργότερα η κατάσταση άλλαξε «άρδην». Οι πρώην μέτοχοι των Λος Άντζελες Λέικερς, Τζέσι και Τζόι Μπας έκαναν «πίσω», με συνέπεια ο Πάρκερ να μείνει χωρίς οικονομικό στήριγμα.
Οι περισσότερες δυνατές μεταγραφές (βλ. Φρανσίσκο, Γουάιλερ-Μπαμπ), ακύρωσαν τη συμφωνία. Παρόλο αυτά η γαλλική ομάδα πέρασε ξανά στην αντεπίθεση και με μία δυνατή προσθήκη θέλησε να «ταράξει» τα νερά. Ο λόγος για τον Τζέι Κράουντερ, που πέρασε για πρώτη φορά την άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Ο βετεράνος φόργουορντ έχει βρεθεί δύο φορές στην πιο σημαντική σειρά αγώνων σε ολόκληρο τον πλανήτη, όντας βασικό μέλος της εκάστοτε ομάδας (Χιτ,Σανς). Σε αμφότερες τις περιπτώσεις, όμως, έφυγε με «άδεια» χέρια.
View this post on Instagram
Ποιοι είναι οι υπόλοιποι φετινοί «Ευρωλιγκάτοι» παίκτες που έχουν βρεθεί στην ίδια θέση και ποιοι από αυτούς έχουν στην κατοχή τους, το πολυπόθητο δαχτυλίδι;
Ο «ερυθρόλευκος» άσος και το δίδυμο γκαρντ του Γκρεγκ Πόποβιτς
Οι Σαν Αντόνιο Σπερς του θρυλικού Γκρεγκ Πόποβιτς βρέθηκαν σε back to back τελικούς NBA τη διετία 2012-2014. Στο ρόστερ τους διέθεταν δύο νεαρούς γκαρντ, οι οποίοι είχαν πιο συμπληρωματικό ρόλο και έκαναν τα πρώτα τους «μπασκετικά» βήματα.
Ο λόγος για τους Κόρι Τζόσεφ και Πάτι Μιλς, που με το ταλέντο που διέθεταν μπήκαν κατευθείαν στα βαθιά. Την πρώτη χρονιά οι «Τεξανοί» κρατούσαν το πρωτάθλημα στα χέρια τους, αφού προηγούνταν με 3-2 και στο game 6 είχαν προβάδισμα πέντε πόντων με 30 δευτερόλεπτα να απομένουν.
Κάπου εκεί, όμως βρέθηκε ο Ρέι Άλεν, όπου με ένα ιστορικό τρίποντο έστειλε το παιχνίδι στην παράταση. Τελικά οι Χιτ έφεραν «τούμπα» τη σειρά και στέφθηκαν πρωταθλητές.
Την επόμενη σεζόν, πήραν το «αίμα» τους πίσω, αφού επικράτησαν με 4-1 στο ίδιο ζευγάρι. Ο Καναδός γκαρντ είχε μικρότερο χρόνο συμμετοχής, αλλά κατάφερε να πατήσει παρκέ σε 6 αγώνες με φόντο το τρόπαιο.
Από την άλλη, ο Αυστραλός διακρίνεται για την ευχέρεια του στο σκοράρισμα και την χρονιά, που οι Σπερς κατέκτησαν το πρωτάθλημα μέτρησε 10.2 πόντους στους τελικούς.
Ο Τζόσεφ ετοιμάζεται για την δεύτερη χρονιά του με τον Ολυμπιακό, ενώ ο Μιλς θα αγωνιστεί για πρώτη φορά στην EuroLeague με τη φανέλα της Βιλερμπάν.
Ο απόλυτος star του Παναθηναϊκού
Ο ηγέτης του Παναθηναϊκού τα τελευταία τρία χρόνια, δηλαδή από τότε που εντάχθηκε στην ομάδα και έπειτα, είναι ο Κέντρικ Ναν. Ο Αμερικάνος το 2023 άφησε πίσω του μία πολύ παραγωγική τετραετή παρουσία στο μαγικό κόσμο του NBA για να βρεθεί στην EuroLeague.
Πρόλαβε όμως και αγωνίστηκε σε σειρά τελικών στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, όντας από τις πρώτες επιλογές παικτών, που έρχονται από τον πάγκο. Το 2020 λόγω της πανδημίας το τελευταίο στάδιο της σεζόν του NBA ολοκληρώθηκε σε «φούσκα».
Στους αγώνες με φόντο το τρόπαιο είχαν βρεθεί οι Χιτ με τους Λος Άντζελες Λέικερς. Ο Κέντρικ Ναν φορούσε τη φανέλα των Μαϊάμι και είχε συμπαίκτη τον Τζέι Κράουντερ. Ο 30χρονος γκαρντ έκανε αισθητή την παρουσία, παρά την ήττα της ομάδας του με 4-2, καθώς ολοκλήρωσε τη σειρά με 10.5 πόντους κατά μέσο όρο.
Με το τριφύλλι έφτασε την πρώτη του χρονιά στην κορυφή της Ευρώπης, ενώ την επόμενη αναδείχθηκε ο πολυτιμότερος παίκτης στην κανονική διάρκεια της EuroLeague.
Ο Γερμανός της Βοστώνης
Άλλη μία περίπτωση που έχει το δικό της ενδιαφέρον είναι αυτή του Ντάνιελ Τάις. Ο Γερμανός σέντερ τα τελευταία χρόνια έχει αφήσει το NBA και έχει καθιερωθεί σε ρόλο πρωταγωνιστή στην EuroLeague.
Στην μακρά του θητεία στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου φόρεσε τη φανέλα έξι ομάδων. Σε εκείνη όμως, που έμεινε τα περισσότερα χρόνια είναι των Σέλτικς. Με την Βοστώνη ο 34χρονος ψηλός κατάφερε να φτάσει μέχρι τους τελικούς τη σεζόν 2021-2022.
Οι Γουόριορς στέφθηκαν πρωταθλητές, αφού επικράτησαν με 4-2, με τον Τάις να αγωνίζεται σε δύο αναμετρήσεις. Πλέον, θα απολαμβάνουμε τον Γερμανό σέντερ με την Μακάμπι Τελ Αβίβ σε ένα νέο ξεκίνημα στην καριέρα του.
Οι τελικοί του 2021 με… άρωμα EuroLeague
Το 2021 αποτελεί χρονιά ορόσημο για την χώρα μας, αφού ο Γιάννης Αντετοκούνμπο κατέκτησε το πρωτάθλημα και αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης. Πέρα από αυτό το κοσμοϊστορικό γεγονός οι τελικοί του NBA είχαν… πινελιές που σήμερα αγωνίζονται στην EuroLeague.
Συμπαίκτες του «Greek Freak» ήταν οι Μαμαντί Ντιακιτέ, Τζόρνταν Νουόρα και Ελάιζα Μπράιαντ. Ο ρόλος των τριών παικτών μπορεί να ήταν απειροελάχιστος στη συγκεκριμένη σειρά αγώνων, όμως σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς πήραν τις ευκαιρίες τους και έχουν στη συλλογή τους το δαχτυλίδι.
Στον αντίποδα, για τους Σανς πρωταγωνιστικό ρόλο είχε ο Τζέι Κράουντερ. O 3&d φόργουορντ του Φοίνιξ (καλός αμυντικός και σουτέρ τριών πόντων) είχε κατά μέσο όρο 36 λεπτά συμμετοχής! Αντιλαμβάνεται κανείς ότι αποτελούσε ακρογωνιαίο λίθο της ομάδας του Μαρκ Γουίλιαμς.
Πιο συμπληρωματικό ρόλο είχε ο Ντάριο Σάριτς για τους Σανς, ο οποίος το φετινό καλοκαίρι αποφάσισε μετά από 10 χρόνια παρουσίας στο NBA, να γυρίσει πίσω στην Αναντολού Εφές.
Οι Νουόρα και Μπράιαντ θα συνεχίσουν για δεύτερη χρονιά σε Ερυθρό Αστέρα και Χάποελ Τελ-Αβίβ αντίστοιχα και θα αποτελούν τις «αιχμές» του δόρατος. Ο Ντιακιτέ έγινε κάτοικος Ντουμπάι και εξαργύρωσε την πολύ καλή χρονιά, που είχε στην Μπασκόνια.
Το «τανκ» και ο… πασπαρτού
Ακόμα δύο παίκτες της φετινής EuroLeague θα βρούμε που είχαν συμμετοχή σε τελικούς του NBA. Περί ου λόγος; Για τους Τέιλορ Χόρτον-Τάκερ και Οσέι Μπρισέτ. Μάλιστα, οι δύο τους αποτελούν ενδιαφέρουσες περιπτώσεις που συστήθηκαν στο Ευρωπαϊκό κοινό, την περσινή σεζόν.
Στους τελικούς της «φούσκας» που αναλύθηκε και πιο πάνω, μέρος του ρόστερ των Λέικερς ήταν ο νυν γκαρντ της Φενέρμπαχτσε. Μεγάλη συμμετοχή εκείνη τη σεζόν μπορεί να μην είχε, αλλά το δαχτυλίδι το έχει στην τροπαιοθήκη του. Ο Χόρτον Τάκερ έκανε άμεσα αισθητή την παρουσία του στην EuroLeague, καθώς πρόκειται για ένα πραγματικό «τανκ», που προσπαθεί να «βάλει» όλους τους αντιπάλους στα καλάθια.
Ο Οσέι Μπρισέτ είναι μία περίπτωση παίκτη, με πολλές και διαφορετικές πτυχές στο παιχνίδι και μπορεί να αγωνιστεί σε αρκετές θέσεις. Στην rookie του σεζόν με τη Μακάμπι Τελ-Αβίβ είχε πρωταγωνιστικό ρόλο, που του έδωσε την μεταγραφή στην Παρτιζάν. Το 2024 κατέκτησε το πρωτάθλημα του NBA με τους Μπόστον Σέλτικς και αγωνίστηκε σε τρεις αγώνες απέναντι στους Ντάλας Μάβερικς. Μάλιστα, στο game 4 των τελικών πήρε και αρκετό χρόνο συμμετοχής (15 λεπτά).
Η φετινή EuroLeague θα είναι στελεχωμένη από παίκτες με υψηλές παραστάσεις από το κορυφαίο επίπεδο, κάτι που αυτομάτως ανεβάζει την ποιότητα της διοργάνωσης και αποκτά μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Πάντως ο Τζέι Κράουντερ με 927 αγώνες στο NBA, είναι μία περίπτωση που δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητη.