Αύξηση κατά 400% στα κρούσματα γρίπης καταγράφεται στη Βικτώρια, με τις υγειονομικές Αρχές να προειδοποιούν ότι ο αριθμός των λοιμώξεων αναμένεται να συνεχίσει να ανεβαίνει κατά τη διάρκεια των σχολικών διακοπών, ασκώντας μεγαλύτερη πίεση στα Τμήματα Επειγόντων Περιστατικών και αυξάνοντας τις απουσίες από την εργασία.
Η επικεφαλής Υγειονομικής Υπηρεσίας της Βικτώριας, Δρ Caroline McElnay, δήλωσε ότι η φετινή περίοδος γρίπης ξεκίνησε ασυνήθιστα αργά και αναμένεται να κορυφωθεί πολύ αργότερα από τις συνηθισμένες εξάρσεις στα μέσα του χειμώνα που παρατηρήθηκαν το 2024 και το 2025.
«Βλέπουμε αύξηση στις αναφορές για αναπνευστικές λοιμώξεις και αυτή οφείλεται κυρίως στη γρίπη. Φέτος το βλέπουμε να συμβαίνει αργότερα σε σχέση με προηγούμενες χρονιές», είπε.
«Καθώς τώρα η θερμοκρασία αρχίζει να ανεβαίνει, υπάρχει η τάση να σκεφτόμαστε: ‘Εντάξει, η περίοδος της γρίπης τελείωσε’. Κάθε άλλο. Οι αριθμοί μας συνεχίζουν να αυξάνονται».
Η Δρ McElnay ανέφερε ότι δεν είναι σαφές γιατί η φετινή περίοδος γρίπης έχει καθυστερήσει, σημειώνοντας ωστόσο ότι παρόμοια εικόνα έχει παρατηρηθεί στη Νέα Ζηλανδία και τη Νέα Νότια Ουαλία.
«Ειλικρινά, δεν γνωρίζουμε γιατί τη βλέπουμε τόσο αργά φέτος», είπε.
Σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Υγείας, οι δηλώσεις κρουσμάτων γρίπης έχουν αυξηθεί κατά 400% τις τελευταίες επτά εβδομάδες, με τη γρίπη τύπου Α να ευθύνεται για την πλειονότητα των λοιμώξεων.
Σχεδόν 3.000 νέα κρούσματα γρίπης καταγράφηκαν σε ολόκληρη τη Βικτώρια την τελευταία εβδομάδα του Αυγούστου, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία.
Την ίδια περίοδο, τα κρούσματα COVID παρέμειναν σταθερά, ενώ οι λοιμώξεις από αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV) μειώθηκαν.
Καθώς χιλιάδες οικογένειες ετοιμάζονται για τις σχολικές διακοπές που ξεκινούν την ερχόμενη εβδομάδα, η Δρ McElnay κάλεσε τους πολίτες να λάβουν πρόσθετα μέτρα για την προστασία ευάλωτων συγγενών και ατόμων με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
«Αν το παιδί σας είναι άρρωστο, κρατήστε το στο σπίτι. Το ίδιο μπορεί να μην αρρωστήσει πολύ, όμως αν κολλήσει ένα ηλικιωμένο μέλος της οικογένειας, μπορεί να νοσήσει σοβαρά».
Τόνισε επίσης ότι δεν είναι αργά για τον εμβολιασμό κατά της γρίπης, ο οποίος παραμένει ένας από τους αποτελεσματικότερους τρόπους προστασίας από σοβαρή νόσηση.
Τα ποσοστά εμβολιασμού κατά της γρίπης έχουν μειωθεί σε όλες τις ηλικιακές ομάδες από το 2020.
Μόλις το 39,3% των παιδιών ηλικίας από έξι μηνών έως δύο ετών έχει εμβολιαστεί κατά της γρίπης, έναντι 54,4% το 2020.
Πέρυσι, περίπου 119.000 κρούσματα γρίπης καταγράφηκαν στη Βικτώρια, με τις λοιμώξεις να κορυφώνονται στα μέσα Ιουλίου.
Φέτος έχουν ήδη καταγραφεί περίπου 28.000 κρούσματα, αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί απότομα καθώς η περίοδος της γρίπης βρίσκεται πλέον σε πλήρη εξέλιξη.
Το Υπουργείο Υγείας προειδοποίησε ότι η συνεχιζόμενη κυκλοφορία του ιού ενδέχεται να επηρεάσει περαιτέρω τη λειτουργία χώρων εργασίας, σχολείων και δομών προσχολικής φροντίδας.
Η αύξηση των λοιμώξεων επηρεάζει επίσης τα Τμήματα Επειγόντων Περιστατικών, ασκώντας μεγαλύτερη πίεση στους εργαζομένους του συστήματος Υγείας, αρκετοί από τους οποίους απουσιάζουν λόγω ασθένειας ή επειδή φροντίζουν άρρωστα παιδιά.
Οι προσελεύσεις στα Επείγοντα για οξείες αναπνευστικές λοιμώξεις έχουν αυξηθεί κατά 25% τις τελευταίες έξι εβδομάδες, κυρίως λόγω περιστατικών σε παιδιά και εφήβους ηλικίας από πέντε έως 17 ετών.
Στο Royal Melbourne Hospital, το περασμένο Σαββατοκύριακο, η πλειονότητα των ασθενών που εισήχθησαν στη μονάδα αναπνευστικών παθήσεων μέσω του Τμήματος Επειγόντων έπασχε από γρίπη τύπου Α.
Η αναπληρώτρια καθηγήτρια Megan Rees, διευθύντρια του Τμήματος Πνευμονολογίας και Διαταραχών Ύπνου του Royal Melbourne Hospital, δήλωσε ότι πολλοί από αυτούς τους ασθενείς χρειάστηκαν συμπληρωματικό οξυγόνο για να διευκολυνθεί η αναπνοή τους, αντιιική αγωγή και ενυδάτωση.
«Είναι μια ξεκάθαρη και έντονη έξαρση που βλέπουμε τις τελευταίες εβδομάδες», είπε. «Δεν ξέρω πού θα σταματήσει».
Η ίδια εκτιμά ότι η κλιματική αλλαγή, σε συνδυασμό με τη διατάραξη του φυσιολογικού κύκλου κυκλοφορίας των ιών στην κοινότητα μετά την πανδημία, ενδέχεται να συνέβαλαν στην καθυστέρηση της φετινής περιόδου γρίπης σε σύγκριση με τα τελευταία χρόνια.
«Όταν εκπαιδευόμουν πριν από δεκαετίες, η γρίπη κορυφωνόταν πάντα τον Σεπτέμβριο. Αλλά αυτό ήταν πριν η κλιματική αλλαγή γίνει τόσο έντονη όσο σήμερα και όταν ακόμη είχαμε χιόνια στα βουνά. Τότε δεν θα φαινόταν τόσο ασυνήθιστο».
Όπως εξήγησε, οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με υποκείμενα προβλήματα υγείας, όπως άσθμα, εμφύσημα και χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να χρειαστούν νοσοκομειακή περίθαλψη.
Η Δρ Rees τόνισε ότι ο ιός μπορεί επίσης να επιδεινώσει άλλες χρόνιες παθήσεις, όπως η καρδιακή ανεπάρκεια ή ο διαβήτης, προκαλώντας φλεγμονή που επηρεάζει τη σωστή λειτουργία των κυττάρων σε ολόκληρο τον οργανισμό.
Μπορεί ακόμη να οδηγήσει σε δευτερογενείς βακτηριακές λοιμώξεις, όπως η πνευμονία, οι οποίες ενδέχεται να εμφανιστούν ακόμη και εβδομάδες αργότερα.
«Το ανοσοποιητικό σύστημα εξασθενεί ως αποτέλεσμα», είπε η Δρ Rees. «Η φλεγμονή σημαίνει ότι η φυσιολογική ικανότητα του οργανισμού να καταπολεμά τις βακτηριακές λοιμώξεις έχει μειωθεί».
Παρότι ο εμβολιασμός δεν αποτρέπει πάντοτε τη μόλυνση, βοηθά τον οργανισμό να αντιμετωπίσει αποτελεσματικότερα τον ιό.
«Μεταξύ των ασθενών που νοσηλεύονται, όσοι είναι εμβολιασμένοι πιθανότατα προσέρχονται λιγότερο συχνά σε σχέση με τους ανεμβολίαστους και, όταν νοσήσουν, η νόσος είναι λιγότερο σοβαρή», ανέφερε.
Συνέστησε επίσης συχνό πλύσιμο των χεριών με σαπούνι και ζεστό νερό, καθώς και χρήση μάσκας σε χώρους με πολύ κόσμο, όπως τα αεροδρόμια.
Η Δρ Rees επισήμανε ότι, σε αντίθεση με ό,τι συχνά πιστεύεται, τα αεροπλάνα διαθέτουν συνήθως πολύ αποτελεσματικά συστήματα καθαρισμού και εξαερισμού.
«Συχνά η μεγαλύτερη έκθεση γίνεται κατά την επιβίβαση και την αποβίβαση, όταν βρίσκεσαι ανάμεσα σε πολύ κόσμο. Αν υπήρχε στιγμή που θα άξιζε να φορά κανείς μάσκα κατά τη διάρκεια ενός αεροπορικού ταξιδιού, θα ήταν τότε».
Πρόσθεσε ότι άτομα με χρόνια καρδιολογικά ή αναπνευστικά προβλήματα θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο χρήσης μάσκας και στα μέσα μαζικής μεταφοράς.
Ο Δρ Nader Abou-Seif, γενικός ιατρός στο Hoppers Crossing, στα δυτικά της Μελβούρνης, δήλωσε ότι τις τελευταίες δύο με τρεις εβδομάδες αντιμετωπίζει ολοένα και περισσότερους ασθενείς με γρίπη τύπου Α.
Η αύξηση αυτή ακολούθησε μια σχετικά ήρεμη περίοδο κατά τους χειμερινούς μήνες.
«Ήρθε πολύ αργότερα απ’ ό,τι περίμενα», είπε αναφερόμενος στη φετινή περίοδο γρίπης.
Όπως ανέφερε, οι ασθενείς εμφανίζουν συμπτώματα όπως ρινική συμφόρηση, πονόλαιμο, πυρετό, έντονη κόπωση και βήχα.
«Αισθάνονται πραγματικά πολύ άσχημα», είπε. «Η οξεία φάση της νόσου διαρκεί περίπου μία εβδομάδα, όμως η εξάντληση που ακολουθεί και ο βήχας μπορεί να επιμείνουν για πολλές εβδομάδες».
Ο Δρ Abou-Seif συμβουλεύει όσους νοσούν από γρίπη να ξεκουράζονται, να φροντίζουν να ενυδατώνονται επαρκώς και να ζητούν ιατρική βοήθεια αν παρουσιάζουν δυσκολία στην αναπνοή.
Τόνισε επίσης ότι δεν είναι αργά για τον αντιγριπικό εμβολιασμό, σημειώνοντας ότι ολοένα και περισσότεροι ασθενείς κλείνουν ραντεβού για να εμβολιαστούν στην κλινική του.
The post Εκτόξευση 400% στα κρούσματα γρίπης στη Βικτώρια appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.