Για 60 μαθητές της Year 10 του Alphington Grammar School, η Ελλάδα δεν ήταν αυτή τη φορά μόνο οι λέξεις που έμαθαν στην τάξη, οι σελίδες των βιβλίων και τα μαθήματα ελληνικής γλώσσας και πολιτισμού. Ήταν ένας ζωντανός τόπος που περπάτησαν, γνώρισαν, γεύτηκαν και ένιωσαν.
Ένα ξεχωριστό ταξίδι ζωής, διάρκειας ενός μήνα, οδήγησε τους μαθητές στην Ιταλία και την Ελλάδα, σε μια μοναδική εκπαιδευτική εμπειρία που συνδύασε την ιστορία, τον πολιτισμό, την περιπέτεια, την πίστη και την προσωπική αναζήτηση.
Μαζί τους ταξίδεψαν εννέα μέλη του εκπαιδευτικού προσωπικού και η διευθύντρια του σχολείου, Dr Vivianne Nikou, σε ένα πρόγραμμα βιωματικής μάθησης που αποτελεί σημαντικό μέρος της εκπαιδευτικής φιλοσοφίας του Alphington Grammar School από το 2014.
Το ταξίδι ξεκίνησε από την Ιταλία, όπου οι μαθητές γνώρισαν από κοντά μερικά από τα σπουδαιότερα μνημεία του ευρωπαϊκού πολιτισμού. Στη Ρώμη στάθηκαν μπροστά στο επιβλητικό Κολοσσαίο, περπάτησαν στη Φοντάνα ντι Τρέβι και στα Ισπανικά Σκαλιά, επισκέφθηκαν τα Μουσεία του Βατικανού και τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου.
Στη Φλωρεντία γνώρισαν τον περίφημο Duomo, την Piazza della Signoria και την Ponte Vecchio, ενώ από το Piazzale Michelangelo θαύμασαν την πόλη από ψηλά.
Οι εικόνες αυτές αποτέλεσαν ένα ζωντανό μάθημα ιστορίας, καθώς οι μαθητές είχαν τη δυνατότητα να κατανοήσουν καλύτερα τη διαδρομή των πολιτισμών και τις σχέσεις που αναπτύχθηκαν ανά τους αιώνες ανάμεσα στον ελληνικό και τον ιταλικό κόσμο.
Και ύστερα ήρθε η Ελλάδα.
Για τα παιδιά που μεγαλώνουν στην Αυστραλία και μαθαίνουν ελληνικά, η άφιξη στην Ελλάδα είχε μια ξεχωριστή σημασία. Για πρώτη φορά, πολλές από τις λέξεις, τις ιστορίες και τις εικόνες που είχαν γνωρίσει μέσα από τα μαθήματά τους απέκτησαν πραγματικό χώρο και μορφή.
Στο Ναύπλιο, την πρώτη πρωτεύουσα του νεότερου ελληνικού κράτους, γνώρισαν μια από τις πιο σημαντικές σελίδες της νεότερης ελληνικής ιστορίας. Στην Αρχαία Ολυμπία ήρθαν σε επαφή με την κληρονομιά των αρχαίων Ελλήνων και τον χώρο όπου γεννήθηκε η ιδέα των Ολυμπιακών Αγώνων.
Στα Μετέωρα, μέσα σε ένα μοναδικό τοπίο φυσικής ομορφιάς και πνευματικότητας, γνώρισαν έναν από τους σημαντικότερους προσκυνηματικούς τόπους της Ελλάδας, ενώ στην Κρήτη δοκίμασαν τις δυνάμεις τους περπατώντας στο εντυπωσιακό φαράγγι της Σαμαριάς.
Η Αθήνα αποτέλεσε έναν ακόμη μεγάλο σταθμό του ταξιδιού. Η Ακρόπολη, ο Ναός του Ολυμπίου Διός, η Αψίδα του Αδριανού, το Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη, το Παναθηναϊκό Στάδιο και το Μουσείο της Ακρόπολης έδωσαν στους μαθητές την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά την ιστορία μιας πόλης που έχει επηρεάσει τον κόσμο όσο λίγες.
Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η παρουσία τους στην πλατεία Συντάγματος, όπου παρακολούθησαν την παρέλαση και την αλλαγή της Προεδρικής Φρουράς, σε μια ημέρα που συνέπιπτε με τις εκδηλώσεις μνήμης για τη Γενοκτονία των Ποντίων.
Όμως, ίσως το σημαντικότερο μάθημα δεν ήταν κάποιο από εκείνα που μπορούσαν να καταγραφούν σε ένα βιβλίο.
Ήταν το μάθημα της ίδιας της ζωής.
Για έναν ολόκληρο μήνα οι μαθητές έζησαν μακριά από το σπίτι τους, έμαθαν να είναι πιο ανεξάρτητοι, να φροντίζουν τα προσωπικά τους αντικείμενα, να οργανώνουν την καθημερινότητά τους και να παίρνουν υπεύθυνες αποφάσεις.
Ταυτόχρονα, έμαθαν να συνεργάζονται, να στηρίζουν ο ένας τον άλλον και να ξεπερνούν τα προσωπικά τους όρια. Νέες φιλίες δημιουργήθηκαν και οι ήδη υπάρχουσες σχέσεις έγιναν ακόμη πιο δυνατές.
Και μέσα σε όλα αυτά υπήρχε και η Ελλάδα της καθημερινότητας: οι άνθρωποι, οι γεύσεις, οι ταβέρνες, τα ελληνικά που ακούγονταν παντού, οι βουτιές στα καταγάλανα νερά της Μεσογείου και τα ηλιοβασιλέματα που θα μείνουν για πάντα στις αναμνήσεις τους.
«Ήμασταν απίστευτα υπερήφανοι βλέποντας τους μαθητές μας να αγκαλιάζουν κάθε πτυχή αυτής της εμπειρίας με ενθουσιασμό, ωριμότητα και θετική διάθεση», δήλωσε η διευθύντρια του σχολείου Dr Vivianne Nikou. Όπως σημείωσε, οι αναμνήσεις, οι φιλίες και οι δεξιότητες που δημιουργήθηκαν μέσα από το ταξίδι θα τους συντροφεύουν για μια ζωή.
Ο πρόεδρος του School Council, Mr Michael Karamitos, υπογράμμισε από την πλευρά του ότι η βιωματική μάθηση «δίνει ζωή στην εκπαίδευση με τρόπους που κανένα σχολικό βιβλίο δεν μπορεί να αναπαράγει».
Και ίσως αυτή να είναι η μεγαλύτερη αξία ενός τέτοιου ταξιδιού.
Γιατί όταν ένας μαθητής περπατά στην Ακρόπολη, στέκεται στην Αρχαία Ολυμπία, αντικρίζει τα Μετέωρα, μιλά ελληνικά στους δρόμους της Αθήνας και δοκιμάζει τις γεύσεις μιας ελληνικής ταβέρνας, η Ελλάδα παύει να είναι απλώς ένα μάθημα.
Γίνεται εμπειρία.
Γίνεται ανάμνηση.
Και, για πολλά από αυτά τα παιδιά της ελληνικής παροικίας της Μελβούρνης, γίνεται ένα κομμάτι της δικής τους ταυτότητας και της σύνδεσής τους με τις ρίζες τους.
The post Μαθητές του Alphington Grammar στην Ελλάδα: ένα ταξίδι στις ρίζες, την ιστορία και την ψυχή του ελληνικού πολιτισμού appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.