Ο Ολυμπιακός έμαθε τους αντιπάλους του στη League Phase του Europa League και η κλήρωση έφερε στον δρόμο του ομάδες από επτά διαφορετικές χώρες. Κάποιες επιστρέφουν σε γνώριμο έδαφος, κάποιες άλλες θα βρεθούν για πρώτη φορά απέναντι στους Πειραιώτες. Από τις ιστορικές αναμετρήσεις με τη Μίλαν και τη Μαρσέιγ μέχρι τις ιδιαίτερες παραδόσεις του με ομάδες από Γερμανία, Πορτογαλία, Πολωνία, Τσεχία και Σλοβενία, οι «ερυθρόλευκοι» έχουν αρκετές ιστορίες να θυμηθούν.
Οι μεγάλες αναμνήσεις με Μίλαν και Μαρσέιγ
Η Μίλαν έχει ξεχωριστή θέση στην ευρωπαϊκή ιστορία του Ολυμπιακού. Οι δύο ομάδες έχουν συναντηθεί τέσσερις φορές, με τους Πειραιώτες να μετρούν μία νίκη, μία ισοπαλία και δύο ήττες. Η πρώτη τους συνάντηση, το 1959, ήταν ιστορική, καθώς αποτέλεσε το πρώτο ευρωπαϊκό παιχνίδι του Ολυμπιακού.
Η πιο εμβληματική βραδιά, ωστόσο, ήρθε το 2018. Ο Ολυμπιακός νίκησε 3–1 στο «Γ. Καραϊσκάκης» τη Μίλαν και πήρε την πρόκριση στους «32» του Europa League. Ο Σισέ άνοιξε το σκορ, ο Ζαπάτα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του και ο Κώστας Φορτούνης διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα από την άσπρη βούλα.
Ακόμη μεγαλύτερη είναι η ιστορία με τη Μαρσέιγ, με τις δύο ομάδες να έχουν αναμετρηθεί έξι φορές. Ο Ολυμπιακός μετρά δύο νίκες, αμφότερες με 1–0, σε παιχνίδια που έμειναν στην ιστορία. Το 2011 στη Μασσαλία ο Γιάννης Φετφατζίδης σκόραρε στο 82ο λεπτό και χάρισε ένα σπουδαίο διπλό στους «ερυθρόλευκους».
Εννέα χρόνια αργότερα το 2020, στο Καραϊσκάκη, ο Αχμέντ Χασάν πέτυχε στο 90ό λεπτό το γκολ της νίκης απέναντι στους Γάλλους.
Η Γερμανία που έχει πληγώσει και πληγωθεί
Η Χόφενχαϊμ θα αποτελέσει νέο αντίπαλο, όχι όμως και η Γερμανία. Ο Ολυμπιακός έχει πλούσιο παρελθόν απέναντι σε γερμανικούς συλλόγους, με ορισμένες από τις πιο εντυπωσιακές ευρωπαϊκές νίκες του να έχουν έρθει απέναντι σε ομάδες της Bundesliga.
Ξεχωρίζει φυσικά το 3–1 επί της Ντόρτμουντ το 2011. Ο Χοσέ Χολέμπας άνοιξε το σκορ, ο Ραφίκ Τζεμπούρ έδωσε ξανά προβάδισμα στον Ολυμπιακό και ο Φρανσουά Μοντέστο έβαλε το κερασάκι στην τούρτα. Ενδιάμεσα είχε ισοφαρίσει ο Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι.
Ακόμη πιο εμφατικό ήταν το 6–2 επί της Μπάγερ Λεβερκούζεν το 2002, με τον Πρέντραγκ Τζόρτζεβιτς να σημειώνει χατ-τρικ και τους Γιαννακόπουλο και Ζέτερμπεργκ να βρίσκουν επίσης δίχτυα.
Στην Τσεχία για μια νέα σελίδα
Η Σπάρτα Πράγας θα είναι νέα γνωριμία για τον Ολυμπιακό, όμως οι Πειραιώτες έχουν ήδη αντιμετωπίσει τσεχική ομάδα στην Ευρώπη. Το 2019 βρήκαν απέναντί τους τη Βικτόρια Πλζεν, με το 0-0 στην Τσεχία και το εμφατικό 4-0 στο Καραϊσκάκη να τους χαρίζουν την πρόκριση.
Έτσι, η Σπάρτα θα προσθέσει ένα ακόμη κεφάλαιο στις αναμετρήσεις του Ολυμπιακού με συλλόγους από την Τσεχία, χωρίς όμως να υπάρχει μεταξύ τους προηγούμενο.
Από την ιστορική Πολωνία στη Σλοβενία
Η Γιαγκελόνια θα αποτελέσει επίσης καινούργιο αντίπαλο, όμως η Πολωνία έχει ήδη τη δική της θέση στην ευρωπαϊκή ιστορία του Ολυμπιακού. Το 1963 οι «ερυθρόλευκοι» αντιμετώπισαν τη Ζαγκλέμπιε Σοσνόβιετς και έγιναν ο πρώτος ελληνικός σύλλογος που κατάφερε να προκριθεί σε επόμενο γύρο ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Στη Σλοβενία, από την άλλη, υπάρχει η ανάμνηση της Μάριμπορ. Ο Ολυμπιακός την αντιμετώπισε το 1995/96 και πανηγύρισε δύο νίκες, 2-0 στον Πειραιά και 3-1 εκτός έδρας. Η Τσέλιε θα είναι πλέον η νέα σλοβενική πρόκληση.
Η Πορτογαλία των μεγάλων αντιπάλων και η νέα Τορρένσε
Η Πορτογαλία έχει προσφέρει αρκετές δυνατές ευρωπαϊκές βραδιές στον Ολυμπιακό. Οι «Πειραιώτες» έχουν αντιμετωπίσει Μπενφίκα, Πόρτο, Σπόρτινγκ και Αρούκα, έχοντας συνολικά θετικότατες στιγμές απέναντι στους πορτογαλικούς συλλόγους.
Ανάμεσά τους ξεχωρίζει το μυθικό 5–1 επί της Μπενφίκα το 2008. Ο Γκαλέτι άνοιξε το σκορ, ο Πατσατζόγλου έκανε το 2-0, ο Ντιόγκο πέτυχε δύο γκολ και ο Μπελούτσι πρόσθεσε ακόμη ένα, σε μία από τις πιο εντυπωσιακές ευρωπαϊκές εμφανίσεις των «ερυθρόλευκων».
Η Τορρένσε, πάντως, θα είναι κάτι εντελώς διαφορετικό μιας και θα αγωνιστεί για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκή διοργάνωση λόγω της κατάκτησης του Κυπέλλου στην χώρα της, όντας στην δεύτερη κατηγορία του Πορτογαλικού ποδοσφαίρου. Κάπως έτσι η κλήρωση του Europa League συνδυάζει για τον Ολυμπιακό το γνώριμο παρελθόν με νέες προκλήσεις, σε μια διαδρομή που έχει ήδη αρχίσει να γεννά ιστορίες πριν ακόμη παιχτεί το πρώτο παιχνίδι.