Ο Ιμανόλ Αλγουαθίλ προετοιμάζει τον Ολυμπιακό για την αναμέτρηση της 1ης αγωνιστικής στο Europa League εναντίον της Γιαγκελόνια (16/9-22.00) με στόχο την παρθενική νίκη του στον πάγκο της ελληνικής ομάδας και την είσοδό της με θετικό τρόπο στη League Phase της διοργάνωσης.
Ο Βάσκος τεχνικός φυσικά δεν είναι πρωτάρης στις διοργανώσεις της UEFA καθώς την προηγούμενη πενταετία οδηγούσε πάντα με επιτυχία τη Ρεάλ Σοσιεδάδ στις νοκ άουτ φάσεις. Δεν είχε καταφέρει να φτάσει στα προημιτελικά, αλλά δεν ήταν κι εύκολο αφού στους «16» η ομάδα του είχε δύσκολους αντίπαλους. Δύο φορές τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και από μία την Παρί Σεν Ζερμέν, τη Ρόμα και τη Λειψία.
Στους πρώτους αγώνες του στις φάσεις των ομίλων, ο Ιμανόλ δεν είχε ηττηθεί ποτέ ως προπονητής της ισπανικής ομάδας. Κι είναι κάτι που θέλει να συνεχίσει τώρα με τον Ολυμπιακό, οδηγώντας τον στη νίκη επί της Γιαγκελόνια.
Όπως είχε κάνει την πρώτη χρονιά που είχε συμμετάσχει στο Europa League, όταν στις 22 Οκτωβρίου του 2020 η Σοσιεδάδ είχε επικρατήσει στην Κροατία της Ριέκα με 1-0. Και δύο χρόνια αργότερα, όταν είχε θριαμβεύσει στο «Όλντ Τράφορντ» με 1-0 κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Έχει σε πρεμιέρες και τρεις ισοπαλίες, αλλά σε πολύ δύσκολα ματς. Το 2021 στο Europa League 2-2 στην Ολλανδία με την PSV Αϊντχόφεν, το 2023 εντός έδρας 1-1 με την Ίντερ για το Champions League και το 2024 1-1 στη Γαλλία με τη Νις, επιστρέφοντας στο Europa League.
Είναι ένα θετικό σημάδι για το κρίσιμο παιχνίδι του Ολυμπιακού κόντρα στην πολωνική ομάδα, αλλά εννοείται πως δεν αρκεί από μόνη της η καλή παράδοση του νέου προπονητή σε ευρωπαϊκές πρεμιέρες.