Η νέα «μπασκετική» σεζόν έχει ξεκινήσει για τα καλά και ήδη το αγωνιστικό πρόγραμμα για τις ομάδες που συμμετέχουν στην EuroLeague είναι φορτωμένο.
Ο Παναθηναϊκός μετράει δύο επίσημα παιχνίδια στα «πόδια» του, έχοντας από ένα θετικό και ένα αρνητικό αποτέλεσμα στο ενεργητικό του.
Σαν να μην έφτανε αυτό, μόλις η δεύτερη και η τρίτη αγωνιστική της κορυφαίας Ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης αποτελούν την πρώτη «διαβολοβδομάδα» της νέας χρονιάς.
Τα τελευταία τρία έτη, οι «πράσινοι» αύξησαν το μπάτζετ τους και με τον Εργκίν Αταμάν στην τεχνική ηγεσία είχαν ως ξεκάθαρο σκοπό την κατάκτηση του βαρύτιμου τροπαίου.
Η παράδοση, όμως, στην πρώτη διπλή αγωνιστική των εν λόγω σεζόν, δεν ήταν με το μέρος του Παναθηναϊκού, καθώς ο απολογισμός «γράφει» μόλις μία νίκη σε έξι αναμετρήσεις.
Κάτι τέτοιο, θέλει να αποφύγει ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, ώστε η ομάδα του να κερδίσει τόσο τη Βιλερμπάν όσο και τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στο «Athens Telecom Center» και να πετύχει το «3 στα 3», μετά από πολλά χρόνια, στην έναρξη της νέας αγωνιστικής περιόδου.
Η «ανώμαλη» προσγείωση
Τη σεζόν 2023-2024 ο Παναθηναϊκός ήθελε να επιστρέψει στην ελίτ του Ευρωπαϊκού μπάσκετ, έπειτα από μία… εφιαλτική χρονιά.
Σε αυτόν τον τομέα κινήθηκε στο μεταγραφικό παζάρι το καλοκαίρι και επέλεξε να πορευτεί με τον Εργκίν Αταμάν στον πάγκο, δίνοντας του τα κλειδιά για να τον επαναφέρει στην κορυφή.
Η πρώτη «διαβολοβδομάδα» της χρονιάς ήρθε την τρίτη και τέταρτη αγωνιστική. Οι «πράσινοι», αρχικά, αντιμετώπισαν στην Κωνσταντινούπολη, τη Φενέρμπαχτσε.
Σαφώς ανέτοιμη σε εκείνο το σημείο της σεζόν, αφού είχε αλλάξει σχεδόν όλο το ρόστερ, δέχτηκαν την ήττα με 83-69, σε μία αναμέτρηση που βρέθηκαν να χάνουν με το… καλημέρα με διψήφιες διαφορές.
Λίγες μέρες αργότερα υποδέχτηκαν τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Σε έναν από τους καλύτερους, βάση θεάματος, «λύγισαν» στην παράταση με 86-81, αφού ο Λούκα Βιλντόζα είχε αστοχήσει νωρίτερα στην εκπνοή της κανονικής διάρκειας.
Μεγάλη «ζημιά» στο τριφύλλι έκανε ο Μπόνζι Κόλσον που τελείωσε τον αγώνα με 21 πόντους και 8 ριμπάουντ.
Στο τέλος της χρονιάς, όμως ο Παναθηναϊκός κέρδισε και τις δύο ομάδες σε playoffs και Final Four και στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης.
Ακόμη ένα δυνατό… χτύπημα
Τη σεζόν, που ακολούθησε η EuroLeague αποφάσισε να προγραμματίσει την εναρκτήρια «διαβολοβδομάδα» ανάμεσα στις ίδιες αγωνιστικές, δηλαδή την τρίτη και την τέταρτη.
Προηγήθηκε ένα καλοκαίρι, στο οποίο οι «πράσινοι» δεν έκαναν ριζικές αλλαγές, οπότε ο βαθμός ετοιμότητας στην αρχή της χρονιάς, θα περίμεναν να είναι υψηλότερος.
Όμως, ο Παναθηναϊκός δεν ανταποκρίθηκε στις απαιτήσεις εκείνων των αγώνων. Απέναντι στην «πρωτάρα» Παρί στο Παρίσι, πραγματοποίησε μία αναπάντεχη ήττα με τελικό σκορ 84-80.
Ο πρώην «πράσινος» Τι Τζέι Σορτς έδωσε τα διαπιστευτήρια στο κορυφαίο επίπεδο της Ευρώπης και μέτρησε 17 πόντους με 7 ασίστ, οδηγώντας την ομάδα του σε μία ιστορική νίκη.
Ακολούθησε λίγες ώρες αργότερα, η δύσκολη έξοδος στη Μαδρίτη. Το εν λόγω παιχνίδι αποτέλεσε ένα «re-match» του περσινού τελικού.
Η Ρεάλ Μαδρίτης πήρε την εκδίκηση σε ένα «θρίλερ» επικρατώντας με 90-86. Σπουδαία εμφάνιση έκανε ο Κέντρικ Ναν, που πέτυχε 23 πόντους και μοίρασε 6 ασίστ, αλλά δεν υπήρχε «αντίδοτο» στον Καμπάτσο.
Μέσα σε δύο μέρες τα γκαρντ των αντίπαλων ομάδων «πλήγωσαν» δις το τριφύλλι.
Η μοναδική νίκη και τα πρώτα σημάδια
Την περσινή σεζόν η EuroLeague πήρε τη γενναία απόφαση να ξεκινήσει τη αγωνιστική περίοδο, με διπλή αγωνιστική.
Έτσι, ο Παναθηναϊκός έδωσε τα πρώτα δύο του παιχνίδια μέσα σε τρεις ημέρες στο «Athens Telecom Center».
Η πρώτη αντίπαλος ήταν η Μπάγερν Μονάχου και υπήρχε ένα μεγάλο «πρέπει» πάνω από την ομάδα. Οι «πράσινοι» επιβεβαίωσαν τον τίτλο του φαβορί και επικράτησαν με 87-79, παίζοντας κατά διαστήματα ένα θελκτικό στο μάτι μπάσκετ.
Στην επόμενη αναμέτρηση φιλοξένησαν τη Μπαρτσελόνα, όπου έκανα την εμφάνιση τους οι πρώτες αδυναμίες.
Το ΟΑΚΑ δεν αποτέλεσε, όπως τα προηγούμενα χρόνια το «κάστρο» για την ομάδα του Αταμάν και η πρώτη απώλεια εντός έδρας, από τις πολλές που ακολούθησαν, ήρθε απέναντι στη Μπαρτσελόνα.
Οι «μπλαουγκράνα» ευστόχησαν σε 16 προσπάθειες τριών πόντων και πανηγύρισαν ένα σπουδαίο «διπλό» με τελικό σκορ 103-96.
Η παράδοση που έχει «χτίσει» ο Παναθηναϊκός τα τελευταία χρόνια δεν είναι με το μέρος του. Τι μπορεί να αλλάξει ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, έτσι ώστε το τριφύλλι να μη δεχτεί μία ήττα «εκτός» προγράμματος και να κάνει επιτέλους το «2 στα 2» στην πρώτη «διαβολοβδομάδα» της σεζόν;