Σαρλ Λεκλέρκ – Μπακού: Σχέση αγάπης – μίσους και μία «καταραμένη» στροφή!

Η Formula 1 μπαίνει σε ένα «survivor mode», καθώς αναμένεται να διεξαχθούν 9 αγώνες σε μόλις 11 εβδομάδες, με τους οδηγούς να μην παίρνουν… ανάσα. Η αρχή γίνεται με το Grand Prix του Αζερμπαϊτζάν, που αποτελεί τον 15ο σταθμό του φετινού παγκοσμίου πρωταθλήματος.

Πρόκειται όμως για ένα ιδιαίτερο αγωνιστικό τριήμερο, αφού ο αγώνας είναι προγραμματισμένος να πραγματοποιηθεί το Σάββατο και όχι την Κυριακή, όπως συνηθίζεται. Η εν λόγω διαφορά εντοπίζεται, λόγω του ότι στις 27 Σεπτεμβρίου είναι η Ημέρα Μνήμης της συγκεκριμένης χώρας, αφιερωμένη σε όσους έχασαν τη ζωή τους κατά τον Δεύτερο Πόλεμο του Ναγκόρνο-Καραμπάχ, γνωστό και ως «Πατριωτικό Πόλεμο».

Το Grand Prix στην πίστα του Μπακού εντάχθηκε για πρώτη φορά στο «καλεντάρι» το 2016. Ο οδηγός που έχει αφήσει το μεγαλύτερο αποτύπωμα σε αυτή τη δεκαετία είναι αδιαμφισβήτητα ο Σαρλ Λεκλέρκ. Ο Μονεγάσκος κατέχει το ρεκόρ με τις περισσότερες pole position, ενώ όταν αυτό δεν γίνεται, συνέβη λόγω ατυχήματος. Παράλληλα, δεν έχει καταφέρει να μετουσιώσει καμία σε νίκη.

Το ιστορικό ντεμπούτο

Στη «rookie» του σεζόν, το 2018 έτρεχε για χάρη της Sauber. Εκείνη τη χρονιά έκανε το ντεμπούτο του στην εν λόγω πίστα. Ο Λεκλέρκ μέχρι εκείνον τον αγώνα δεν είχε καταφέρει να μαζέψει τους πρώτους του βαθμούς στη Formula 1.

Ο Μονεγάσκος, παρά το νεαρό της ηλικίας του, πραγματοποίησε μία εκπληκτική εμφάνιση, που τον έφερε στην 6η θέση, παίζοντας σπουδαία άμυνα στους τελευταίους γύρους στον «γερόλυκο», Φερνάντο Αλόνσο.

Το μυθικό team radio

Η εντυπωσιακή πρώτη του χρονιά στη Formula 1 επιβραβεύτηκε με την προαγωγή στη Scuderia Ferrari. Στην «παρθενική» του σεζόν στα «κόκκινα» είχε μία τραυματική εμπειρία στο Αζερμπαϊτζάν.

Όλο το αγωνιστικό τριήμερο έδειχνε δυνατός και ότι μπορεί να ανταγωνιστεί τις Mercedes, όμως στη δεύτερη περίοδο του qualifying υπέπεσε σε ένα μοιραίο λάθος στον τομέα του «κάστρου», με συνέπεια η μέρα του να τελειώνει νωρίτερα.

Το team radio που ακολούθησε έχει ξεχωριστή θέση στη βίβλο του μηχανοκίνητου αθλητισμού, αφού ανέφερε: «Είμαι ηλί@ιος, είμαι…»

Η έκπληξη της χρονιάς

Το 2021 ήταν μία δύσκολη χρονιά για τη Ferrari, καθώς δεν πάλευε για νίκες. Το αγωνιστικό τριήμερο άρχισε άσχημα, καθώς είχε ατύχημα στις ελεύθερες δοκιμές στη στροφή 15.

Ο Σαρλ Λεκλέρκ, όμως, δεν το έβαλε κάτω και έδειξε ότι αποτελεί τον… ειδικό στην πίστα του Μπακού όσον αφορά τον έναν γύρο, καθώς έκανε την έκπληξη μεγατόνων και πήρε την pole position.

Βέβαια, στον αγώνα «μίλησε» η δυναμική που είχε το μονοθέσιο και έμεινε στην τέταρτη θέση.

Οι pole positions που μας άφησαν… άφωνους

Έχει πάντα τον τρόπο του ο Λεκλέρκ τα Σάββατα να παραδίδει μαθήματα, πώς να τελειοποιήσεις έναν γύρο στο Αζερμπαϊτζάν. Το 2022 και το 2023 κατέκτησε την πρώτη θέση στις κατατακτήριες δοκιμές, σε τελείως διαφορετικές συνθήκες.

Όσον αφορά την πρώτη, έκανε επίδειξη δύναμης, παίρνοντας την pole για 4 δέκατα, όμως στον αγώνα προδόθηκε από μηχανικό πρόβλημα, με συνέπεια να εγκαταλείψει.

Στη δεύτερη περίπτωση, η Red Bull είχε μακράν το ταχύτερο μονοθέσιο, όμως ο Μονεγάσκος με έναν εκπληκτικό γύρο τις άφησε πίσω του. Στον αγώνα η κατάσταση άλλαξε και περιορίστηκε στην τρίτη θέση.

Μάλιστα, ο γύρος του το 2023 αποτελεί το ρεκόρ πίστας όλων των εποχών.

Το «ταραχώδες» τριήμερο

Πανομοιότυπη κατάσταση εκτυλίχθηκε και το 2024 με διαφορετικές συνθήκες. Η Ferrari πήγαινε ως φαβορί την εν λόγω χρονιά στο Αζερμπαϊτζάν. Στις ελεύθερες δοκιμές ο Λεκλέρκ βρήκε για δεύτερη φορά στην καριέρα τον τοίχο στη στροφή 15.

Όμως, με έναν ακόμη αψεγάδιαστο γύρο στις κατατακτήριες δοκιμές βρέθηκε στην πρώτη σειρά της εκκίνησης. Τι πιο σύνηθες όμως να μην μετουσιώσει την 4η pole στο Μπακού σε νίκη. Ο Όσκαρ Πιάστρι με μία μαγική προσπέραση προσπέρασε τον οδηγό της Ferrari και κέρδισε τον αγώνα.

«Τρίτωσε» το κακό

Η επίσκεψή του στο Μπακού την περσινή σεζόν έμελλε να είναι… εφιαλτική. Οι κατατακτήριες δοκιμές «έσπασαν» κάθε ρεκόρ με 6 κόκκινες σημαίες! «Θύμα» έπεσε και ο 28χρονος οδηγός, αφού στην πρώτη του γρήγορη προσπάθεια στην τρίτη περίοδο χτύπησε στις μπαριέρες ποιας άλλης στροφής; Εννοείται της 15.

Οι επιπτώσεις ήταν τεράστιες, ο Μονεγάσκος ξεκίνησε από τη 10η θέση και κέρδισε μόλις μία θέση στον αγώνα.

View this post on Instagram

Η ιστορία μας έχει δείξει ότι το πιθανότερο σενάριο είναι ότι ο Λεκλέρκ είτε θα πάρει την pole position και δεν θα τη μετουσιώσει σε νίκη είτε θα βρει τον τοίχο στην… αγαπημένη του στροφή 15.