Η υπόθεση του «Spygate» στη Σαουθάμπτον μπαίνει στην τελική της ευθεία, καθώς ο Τόντα Έκερτ περιμένει την απόφαση της FA για τον ρόλο του στο σκάνδαλο κατασκοπείας.
Η υπόθεση ξέσπασε την περασμένη σεζόν, όταν άνθρωποι της Σαουθάμπτον καταγράφηκαν να παρακολουθούν κρυφά προπονήσεις των Όξφορντ, Ίπσουιτς και Μίντλεσμπρο, πριν από τα playoffs ανόδου. Η EFL έκρινε πως επρόκειτο για οργανωμένο σχέδιο που είχε γίνει υπό τις οδηγίες ανώτερων στελεχών του συλλόγου, με τον Έκερτ να βρίσκεται πλέον αντιμέτωπος και με την FA.
Η Σαουθάμπτον έχει ήδη υποστεί σοβαρές συνέπειες, καθώς αποκλείστηκε από τον τελικό των playoffs και ξεκίνησε τη φετινή Championship με -4 βαθμούς. Τώρα ο Γερμανός τεχνικός κινδυνεύει με επιπλέον τιμωρία ή ακόμα και αποκλεισμό.
«Ήταν μια πολύ, πολύ μεγάλη τιμωρία. Κάτι απολύτως πρωτοφανές στην ιστορία του αθλητισμού. Έχω ζητήσει συγχώρεση για όσα έκανα και έχω απολογηθεί δημόσια», δήλωσε ο Έκερτ, ο οποίος έχει ήδη καταθέσει στην FA.
Η διοίκηση της Σαουθάμπτον εξακολουθεί να τον στηρίζει. «Πιστεύω πραγματικά ότι έχουμε τιμωρηθεί αρκετά. Έχουμε πληγωθεί», ανέφερε ο CEO Φιλ Πάρσονς, αφήνοντας να εννοηθεί πως μια νέα ποινή θα είναι δύσκολο να διαχειριστεί ο σύλλογος.
Στο μεταξύ, η Σαουθάμπτον κράτησε στο δυναμικό της και τον Γουίλ Σολτ, τον νεαρό intern που είχε καταγραφεί να κινηματογραφεί κρυφά την προπόνηση της Μίντλεσμπρο. Ο Σολτ πήρε μόνιμη θέση ως αναλυτής στην ακαδημία του συλλόγου.