Η νέα League Phase του Champions League ξεκίνησε με δύο γεμάτες βραδιές, πολλά γκολ και αρκετές δυνατές ιστορίες. Από τη μεγάλη επιστροφή της ΑΕΚ στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση και το υπέροχο φάουλ του Ραζβάν Μαρίν, μέχρι την ελληνική υπογραφή στο Νάπολι – Άρσεναλ, με τον Χρήστο Τζόλη να δημιουργεί και τον Μάρτιν Έντεγκαρντ να εκτελεί.
Η Τρίτη άνοιξε την αυλαία με 21 γκολ
Η πρώτη βραδιά της αγωνιστικής είχε πλούσιο θέαμα και συνολικά 21 γκολ στα έξι παιχνίδια που πραγματοποιήθηκαν.
Η ΑΕΚ μπήκε με το δεξί στη League Phase, επικρατώντας 1-0 της ΛΑΣΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια. Το παιχνίδι κρίθηκε στο 21ο λεπτό, όταν ο Ραζβάν Μαρίν ανέλαβε την εκτέλεση φάουλ έξω από την περιοχή και έστειλε την μπάλα με εξαιρετικό χτύπημα στην πάνω γωνία της εστίας των Αυστριακών. Ένα γκολ υψηλής κλάσης, αρκετό τελικά για να χαρίσει στην Ένωση τους τρεις βαθμούς στην επιστροφή της στο Champions League.
Στο Βέλγιο, η Άστον Βίλα έφυγε με το διπλό από την έδρα της Κλαμπ Μπριζ, επικρατώντας με 3-2 σε ένα παιχνίδι με διαρκείς εναλλαγές. Ο Τζον ΜακΓκιν άνοιξε το σκορ, οι γηπεδούχοι ισοφάρισαν, όμως η αγγλική ομάδα ανέκτησε το προβάδισμα και πήρε αέρα δύο τερμάτων πριν η Μπριζ μειώσει στο τελικό 2-3.
Με το ίδιο σκορ, 3-2, επικράτησε και η Μπορούσια Ντόρτμουντ της Βιγιαρεάλ, σε μία αναμέτρηση που κρίθηκε στο φινάλε. Η γερμανική ομάδα βρήκε δύο φορές δίχτυα στα τελευταία λεπτά, με τον Σερού Γκιρασί να γίνεται ο απόλυτος πρωταγωνιστής και να διαμορφώνει το αποτέλεσμα.
Στο Πόρτο – Μάντσεστερ Σίτι, ο Έρλινγκ Χάαλαντ ανέλαβε δράση. Ο Νορβηγός επιθετικός πέτυχε και τα δύο γκολ των «πολιτών» στο δεύτερο ημίχρονο, χαρίζοντας στην ομάδα του Έντσο Μαρέσκα τη νίκη με 2-0 στο «Ντραγκάο».
Η Ρεάλ Μπέτις έκανε μεγάλη ανατροπή στη Γαλλία, επικρατώντας 3-2 της Λιλ. Οι γηπεδούχοι πήραν δύο φορές το προβάδισμα, όμως ο Μαρκ Μπάρτρα σκόραρε δύο φορές και ο Τρόι Πάροτ ολοκλήρωσε την ανατροπή για τους Ανδαλουσιανούς.
Στη Μαδρίτη, τέλος, η Ρεάλ λύγισε την Ίντερ με 2-1. Οι Ισπανοί εκμεταλλεύτηκαν τα λάθη των Ιταλών και πήραν προβάδισμα δύο τερμάτων, με την Ίντερ να μειώνει στο δεύτερο μέρος και να πιέζει μέχρι το φινάλε χωρίς να καταφέρει να φτάσει στην ισοφάριση.
Τετάρτη με 25 γκολ και ελληνική υπογραφή στη Νάπολη
Ακόμη πιο παραγωγική ήταν η δεύτερη βραδιά, καθώς στα έξι παιχνίδια της Τετάρτης σημειώθηκαν 25 γκολ.
Η μεγαλύτερη σε έκταση νίκη ήρθε στο Παρίσι, όπου η Παρί Σεν Ζερμέν διέλυσε με 6-1 τη Σλόβαν Μπρατισλάβας, ενώ η Μπαρτσελόνα επικράτησε 5-1 της Φέγενορντ. Η Σπόρτινγκ νίκησε 3-1 τη Γαλατάσαραϊ, η Στουτγκάρδη επικράτησε 3-1 της Βίκινγκ, ενώ η Λίβερπουλ λύγισε με 2-1 την Ατλέτικο Μαδρίτης.
Στο «Ντιέγκο Μαραντόνα», όμως, το ενδιαφέρον είχε ξεχωριστό ελληνικό χρώμα.
Η Άρσεναλ έφυγε από τη Νάπολη με το 1-0, σε ένα παιχνίδι στο οποίο είχε τον έλεγχο και δημιούργησε αρκετές ευκαιρίες, αλλά χρειάστηκε να περιμένει μέχρι το 75ο λεπτό για να βρει το γκολ.
Ο Χρήστος Τζόλης πέρασε στον αγωνιστικό χώρο στο 66ο λεπτό, αντικαθιστώντας τον Έζε, και μόλις εννέα λεπτά αργότερα έγινε καθοριστικός. Ο Έλληνας διεθνής βρήκε τον Μάρτιν Έντεγκαρντ, ο οποίος με εξαιρετικό τελείωμα έστειλε την μπάλα στο δοκάρι και από εκεί στα δίχτυα, γράφοντας το 0-1 για τους «κανονιέρηδες».
Η πρώτη αγωνιστική μπήκε έτσι δυναμικά στη νέα εποχή του Champions League, με 46 γκολ στα 12 παιχνίδια των δύο πρώτων βραδιών και αρκετούς πρωταγωνιστές να συστήνονται από νωρίς.