Η νέα σεζόν της EuroLeague ξεκίνησε με τον ανταγωνισμό να χτυπά από νωρίς «κόκκινο», καθώς η πρώτη αγωνιστική προσέφερε παιχνίδια με ανατροπές, δραματικά φινάλε και σημαντικές εκτός έδρας νίκες.
Η Βαλένθια άντεξε στην αντεπίθεση της Μπεσίκτας και έφυγε με το 96-94 από την Κωνσταντινούπολη, ενώ η Φενέρμπαχτσε χρειάστηκε να ανεβάσει στροφές στο δεύτερο μέρος για να κάμψει τη Βίρτους Μπολόνια με 78-68.
Στο Βελιγράδι, η Παρτίζαν επέβαλε τον ρυθμό της απέναντι στη Μιλάνο και επικράτησε με 92-76, δείχνοντας από την πρεμιέρα τη δυναμική της στην έδρα της.
Μπεσίκτας – Βαλένθια 94-96
Η Βαλένθια έφυγε νικήτρια από την Κωνσταντινούπολη, επικρατώντας 96-94 της Μπεσίκτας σε ένα παιχνίδι που εξελίχθηκε σε μεγάλο θρίλερ στο φινάλε.
Η Μπεσίκτας επέστρεψε έπειτα από 13 χρόνια στο κορυφαίο επίπεδο της EuroLeague, όμως δεν κατάφερε να συνδυάσει την επιστροφή της με νίκη. Παρότι οι γηπεδούχοι ανέτρεψαν διαφορά 12 πόντων στην τέταρτη περίοδο και προηγήθηκαν 91-86, η Βαλένθια είχε τις λύσεις στα κρίσιμα σημεία.
Κορυφαίος για τις «νυχτερίδες» ήταν ο Τι Τζέι Σορτς με 26 πόντους, δύο ασίστ και ένα ριμπάουντ. Ο Νίκολα Μίροτιτς πρόσθεσε 13 πόντους και ο Σακό 10.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ο Καμ Τέιλορ έδωσε στη Βαλένθια προβάδισμα πέντε πόντων (34-39), αλλά η Μπεσίκτας παρέμεινε κοντά. Ο Ομορούγι και ο Ντότσον κράτησαν τους Τούρκους στο παιχνίδι και το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τους Ισπανούς στο +3 (51-54).
Μετά την ανάπαυλα, ο Σορτς συνέχισε να αποτελεί τη βασική επιθετική απειλή της Βαλένθια. Οι «νυχτερίδες» άρχισαν να ελέγχουν τον ρυθμό και έκλεισαν την τρίτη περίοδο στο +10 (71-81).
Το φινάλε ήταν δραματικό. Με το σκορ στο 94-96, Ομορούγι και Τέιλορ αστόχησαν σε δύο βολές, ενώ η Μπεσίκτας είχε την τελευταία επίθεση για να πάρει τη νίκη.
Ο Νοουέλ πήρε το τελευταίο τρίποντο, όμως η προσπάθειά του δεν βρήκε στόχο και η Βαλένθια έφυγε από την Κωνσταντινούπολη με ένα σημαντικό διπλό.
Τα δεκάλεπτα: 27-28, 51-54, 71-81, 94-96
Φενέρμπαχτσε – Βίρτους Μπολόνια 78-68
Η Φενέρμπαχτσε χρειάστηκε να ανεβάσει αισθητά την απόδοσή της στο δεύτερο μισό του αγώνα για να κάμψει την αντίσταση της Βίρτους Μπολόνια, επικρατώντας με 78-68 στην πρεμιέρα της EuroLeague.
Η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους δεν παρουσίασε το πρόσωπο που θα περίμενε κανείς στην πρώτη της ευρωπαϊκή υποχρέωση, αντιμετώπισε αρκετές δυσκολίες απέναντι στους Ιταλούς, όμως στο τέλος βρήκε τις λύσεις και ξεκίνησε με το δεξί τη νέα σεζόν.
Η Φενέρμπαχτσε, χωρίς να πείθει με την απόδοσή της και έχοντας αρκετά μεγάλα διαστήματα στα οποία έμοιαζε εκτός ρυθμού, κατάφερε τελικά να πάρει το προβάδισμα. Η Βίρτους δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες που της παρουσιάστηκαν και να τιμωρήσει τα λάθη των γηπεδούχων.
Τρία λεπτά πριν από τη λήξη, δύο εύστοχες βολές του Χόρτον-Τάκερ έδωσαν στη Φενέρμπαχτσε προβάδισμα πέντε πόντων, για το 69-64 στο 36′. Από εκεί και πέρα, οι γηπεδούχοι διαχειρίστηκαν καλύτερα τις κρίσιμες κατοχές και κατάφεραν να διευρύνουν τη διαφορά μέχρι το τελικό 78-68.
Ο Μπράξτον Κι είχε καθοριστική συμβολή, παρότι ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με μόλις 9 πόντους. Ο Αμερικανός πρόσθεσε 9 ριμπάουντ και 3 ασίστ, ενώ είχε σημαντική παρουσία και στην άμυνα στα κρίσιμα σημεία του αγώνα, μαζί με τον Νικολό Μέλι.
Για τη Βίρτους, ο Καρ ήταν ο πρώτος σκόρερ με 12 πόντους, ενώ ο Άλστον ολοκλήρωσε την προσπάθειά του με 10. Η ιταλική ομάδα στάθηκε ανταγωνιστικά για μεγάλο μέρος της αναμέτρησης, αλλά στο τέλος δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την προσπάθειά της με μια σημαντική εκτός έδρας νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 23-17, 39-38, 59-55, 78-68
Παρτιζάν – Μιλάνο 92-76
Η Παρτίζαν επέβαλε τον ρυθμό της στο δεύτερο ημίχρονο, κυριάρχησε απέναντι στη Μιλάνο και επικράτησε με 92-76, ξεκινώντας με τον καλύτερο τρόπο τη νέα σεζόν της EuroLeague. Οι Ιταλοί βασίστηκαν ουσιαστικά στους Πίτερς, Γκούντουριτς και Χολ, χωρίς να βρουν λύσεις απέναντι στην άμυνα των γηπεδούχων.
Η Μιλάνο εμφανίστηκε στο Βελιγράδι χωρίς την απαιτούμενη ένταση και έδειξε από νωρίς ότι θα έχει δύσκολο έργο απέναντι στην Παρτίζαν. Οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν την αδυναμία των Ιταλών να λειτουργήσουν αποτελεσματικά στην άμυνα, ενώ επιθετικά βρήκαν σταθερές λύσεις, με τον Καρλίκ Τζόουνς να αποτελεί τον βασικό πρωταγωνιστή.
Η Παρτίζαν πήρε από νωρίς το προβάδισμα και το διατήρησε σε όλη τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου, έχοντας ως σημείο αναφοράς τον Καρλίκ Τζόουνς. Ο Χολ και ο Ράιτ δεν μπόρεσαν να βρουν ρυθμό στο ξεκίνημα, με τον Πίτερς να αποτελεί την κυριότερη επιθετική απειλή της Μιλάνο.
Ο πρώην παίκτης του Ολυμπιακού ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματικός στο πρώτο μέρος και ολοκλήρωσε το ημίχρονο με 13 πόντους, κρατώντας την ομάδα του σε απόσταση έξι πόντων στο 36-42.
Η Μιλάνο παρέμενε μέσα στο παιχνίδι, όμως η εικόνα της δεν έδειχνε ότι μπορούσε να ελέγξει την κατάσταση. Για να φύγει με τη νίκη από το Βελιγράδι, χρειαζόταν σαφώς μεγαλύτερη ένταση και περισσότερες λύσεις και στις δύο πλευρές του παρκέ.
Στο τέταρτο δεκάλεπτο, η Παρτίζαν ανέβασε ακόμη περισσότερο την πίεσή της. Με τη δυναμική της έδρας να μεγαλώνει, οι γηπεδούχοι διεύρυναν τη διαφορά στο 75-64, ενώ ο Τζόουνς έφτασε στους 20 πόντους, έξι λεπτά πριν από το τέλος.
Η άμυνα της Μιλάνο δεν μπορούσε να περιορίσει τα μακρινά σουτ του Αμερικανού, ενώ η Παρτίζαν είχε πλέον επιβάλει πλήρως τον ρυθμό της. Οι Χέιζ και Όλμαν προσέφεραν σημαντικές λύσεις, την ώρα που οι γηπεδούχοι κυριαρχούσαν και μέσα στη ρακέτα.
Στο 36′, ο Βιλντόσα με ένα μεγάλο τρίποντο έστειλε τη διαφορά στο +16, για το 84-68, δίνοντας ουσιαστικά τέλος στις όποιες ελπίδες της Μιλάνο για επιστροφή.
Στα τελευταία λεπτά δεν άλλαξε τίποτα. Η Παρτίζαν διατήρησε τον απόλυτο έλεγχο, ολοκλήρωσε την τέταρτη περίοδο με εξαιρετική εικόνα και έφτασε στο τελικό 92-76.
Τα δεκάλεπτα: 20-16, 22-20, 21-22, 92-76.