Το αν βελτιώνεται το επίπεδο των ελλήνων ποδοσφαιριστών, μπορεί κάποιος να το αντιληφθεί βλέποντας σε ποια πρωταθλήματα όχι μόνο στέκονται με αξιοπρέπεια, αλλά σταδιακά κάνουν αισθητή την παρουσία τους.
Καμιά αντίρρηση, τον δρόμο άνοιξε πριν από τρεις δεκαετίες ο Δώνης και αργότερα δεν μπορεί να πει κάποιος το παραμικρό για την πορεία που έκαναν στο Νησί ο Γιαννακόπουλος ή ο Νταμπίζας. Ισως και άλλοι. Ωστόσο, η γενική άποψη ήθελε τους έλληνες άσους να βρίσκουν ευκολότερα τα πατήματά τους σε πρωταθλήματα όπως είναι το ολλανδικό ή το γερμανικό. ‘Η και να δίνουν μάχες στο Βέλγιο.
Κι όμως, σταδιακά όλα αυτά αλλάζουν. Αποδεικνύεται δε με τρόπο εκκωφαντικό, πως έχουν τα φόντα και τις δυνατότητες να ξεχωρίσουν εκεί που ακόμη και οι καλύτεροι κάποια στιγμή μπορεί να λυγίσουν. Ο Τζόλης έπεισε την Αρσεναλ να του δώσει μια δεύτερη ευκαιρία για τον αγγλικό Μαραθώνιο, να ξεχάσει δηλαδή το όχι και τόσο επιτυχημένο του πέρασμα με τη Νόριτς.
Ο στράικερ μπήκε με φόρα στα ματς και πείθει πως θα τα καταφέρει. Ο Τζολάκης κρατά τη Χαλ με αποκρούσεις που κάνουν αρκετούς να μιλούν για μια σπουδαία προσθήκη στη χλιδάτη Πρέμιερ Λιγκ. Είναι ένα πρόσωπο που κερδίζει τις εντυπώσεις σε καθημερινή βάση.
Οσο για τον Μπάμπη Κωστούλα; Η περυσινή του σεζόν στην Μπράιτον έμοιαζε με περίοδο προσαρμογής. Τον είδαν, τους είδε, τον δοκίμασαν. Τώρα, ξεκάθαρα έχει πείσει ο έλληνας διεθνής όλο τον οργανισμό των Γλάρων. Bασικός και σκόρερ στη χθεσινή ευρεία σε σκορ (5-0) νίκη της Μπράιτον επί της Κόβεντρι και αυτό συνεπάγεται πως εμπιστεύονται τον Κωστούλα και σταδιακά θα βρίσκει χώρο να επιβεβαιώνει τις θαυμάσιες συστάσεις που τον συνοδεύουν και βέβαια πως είναι άριστος απόφοιτος της ερυθρόλευκης Ακαδημίας.
To βρετανικό στυλ ποδοσφαίρου αναμφίβολα είναι πολύ απαιτητικό. Με συνεχές τρέξιμο. Ενταση απίστευτη. Αναμετρήσεις με παίκτες που τα «δίνουν όλα» χωρίς να κάνουν εκπτώσεις. Και βέβαια δεν χρειάζεται να ειπωθεί το παραμικρό για το πόσο συχνά δίδονται αγώνες.
Αν, συνεπώς, μπορείς να σταθείς εκεί, τότε νιώθεις πως έφτασες κάπου μακριά και αυτό είναι αληθινό.
Το πώς αντιμετωπίζουν οι ξένοι και δη οι Αγγλοι τους έλληνες άσους που επιχειρούν να κάνουν καριέρα στο εξωτερικό, είναι ολότελα διαφορετικό με τον τρόπο που τους έβλεπαν τα προηγούμενα χρόνια. Το έχουν κατακτήσει οι δικοί μας. Και με την όλη πορεία τους πείθουν πως έχουν κι άλλες σελίδες να γράψουν στο βιβλίο των πεπραγμένων τους.