Η Εθνική Ελλάδας γυναικών γνώρισε βαριά ήττα με 5-0 από την Αγγλία στο «King Power Stadium» του Λέστερ και αποχαιρέτησε την προσπάθεια πρόκρισης στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2027.
Η ήττα στο δεύτερο παιχνίδι των play-offs, σε συνδυασμό με το 1-3 της πρώτης αναμέτρησης στο Παγκρήτιο Στάδιο, έβαλε τέλος στην πορεία της ελληνικής ομάδας από τον πρώτο γύρο.
Απέναντί της βρέθηκε η πρωταθλήτρια Ευρώπης και φιναλίστ του προηγούμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου, η οποία επιβεβαίωσε την ανωτερότητά της και εξασφάλισε την πρόκριση με δύο νίκες.
Οι Αγγλίδες μπήκαν δυνατά στην αναμέτρηση και άνοιξαν το σκορ μόλις στο 3ο λεπτό, όταν η Ρούσο αξιοποίησε την ασίστ της Τζέιμς.
Η τελευταία ανέλαβε στη συνέχεια δράση και στο 16’ διπλασίασε τα τέρματα της ομάδας της, δίνοντας από νωρίς ξεκάθαρο προβάδισμα στις γηπεδούχες.
Η πίεση της Αγγλίας συνεχίστηκε και στο 30’ η Στάνγουεϊ ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 3-0, έπειτα από σέντρα της Χεμπ.
Πέντε λεπτά αργότερα, η Τζέιμς βρήκε ξανά δίχτυα, με νέα ασίστ της Χεμπ, διαμορφώνοντας το 4-0 πριν από την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου.
Στο δεύτερο μέρος, η Ελλάδα προσπάθησε να περιορίσει την επιθετική δραστηριότητα των αντιπάλων της και παρουσίασε καλύτερη αμυντική εικόνα.
Ωστόσο, στο 75ο λεπτό η Ρούσο πέτυχε το δεύτερο προσωπικό της γκολ, διαμορφώνοντας το τελικό 5-0 και ολοκληρώνοντας την επιβλητική επικράτηση της Αγγλίας.
Η Εθνική, υπό τις οδηγίες του Βασίλη Σπέρτου και με την Κατεργιαννάκη κάτω από τα δοκάρια, δεν κατάφερε να διεκδικήσει την ανατροπή και ολοκλήρωσε την παρουσία της στα play-offs, μένοντας εκτός της τελικής φάσης του Μουντιάλ 2027.
Αγγλία (Σαρίνα Βίγκμαν): Χάμπτον, Λε Τισσιέ (59′ Τσάρλς), Γουίλιαμσον (71′ Φίσκ), Κάρτερ, Γκρίνγουντ, Πότερ (59′ Πάρκ), Στάνγουέι, Γουόλς, Τζέιμς (46′ Μίντ), Χέμπ (60′ Γκόντφρι), Ρούσο.
Ελλάδα (Βασίλης Σπέρτος): Κατεργιαννάκη, Γιαννακά, Μάρκου, Γκούνη, Πατερνά (46′ Νταρζάνου), Μπράμε (46′ Ραπάνι), Σαρρή (70′ Χαλατσογιάννη), Μωραΐτου (46′ Δρακογιαννάκη), Σάιχ (80′ Αργυρίου), Παπαθεοδώρου, Μπρουκσάιρ.