Από τα τέσσερα εκτός έδρας ματς που έχει η ΑΕΚ στο Champions League, αυτό με τη Σαχτάρ Ντόνετσκ ήταν το πιο βατό και θεωρητικά αυτό στο οποίο υπήρχαν περισσότερες πιθανότητες για αποτέλεσμα. Λίγο το ουδέτερο γήπεδο, λίγο το ότι οι Ουκρανοί είναι πιο κοντά στα κυβικά της Ενωσης σε σχέση με τις Μάντσεστερ Σίτι, Κόμο και Ντόρτμουντ.
Όλα αυτά δημιουργούσαν μια προοπτική για την ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς. Τελικά η ευκαιρία χάθηκε στο Stamford Bridge όπου οι Κιτρινόμαυροι ένιωθαν σαν στο σπίτι τους με τους περίπου 10.000 οπαδούς τους στις κερκίδες. Και χάθηκε από λάθη που ειδικά σε αυτό το επίπεδο δεν συγχωρούνται.
Η ΑΕΚ ηττήθηκε με 3-1 σε ένα παιχνίδι όπου τις κλασικές ευκαιρίες τις είχε εκείνη. Σε ένα ματς το οποίο μέχρι το 60′-65′ είχε υπό τον έλεγχό της και ακόμη και μετά που έδειξε να ξεμένει από δυνάμεις, φαινόταν πως η Σαχτάρ δεν είχε τρόπο να απειλήσει.
Η ομάδα του Αρντά Τουράν πήρε τους τρεις βαθμούς γιατί εκμεταλλεύτηκε κάθε λάθος της Ενωσης, αλλά και γιατί υπερίσχυσε στο τέλος η αθλητικότητά της. Το πιο κομβικό ίσως σημείο της αναμέτρησης είναι αυτό αμέσως μετά το γκολ του Μάγερ. Εκεί όπου η ΑΕΚ θα έπρεπε να διαχειριστεί το προβάδισμά της και να φέρει σε δύσκολη θέση τη Σαχτάρ.
Δεν πέρασε ένα δίλεπτο και οι Ουκρανοί κέρδισαν πέναλτι. Ενα πέναλτι που ο Κάβανα σε κανονική ροή θεώρησε πως δεν υπάρχει και όταν κλήθηκε στο VAR να δει τη φάση, κοίταξε αρκετές φορές το βίντεο για να βγάλει συμπέρασμα. Τελικά έδωσε παράβαση για ανατροπή του Αλισον από τον Ρέλβας και όχι για χέρι, όπως πολλοί πίστεψαν στην αρχή.
Στην ΑΕΚ ακόμα δεν μπορούν να καταλάβουν πώς δόθηκε αυτό το πέναλτι, αναρωτήθηκε άλλωστε στις δηλώσεις του και ο Νίκολιτς, αλλά η ουσία δεν αλλάζει. Η Ενωση έχασε πολύ γρήγορα το προβάδισμά της και σε ένα σημείο που πατούσε καλύτερα στο γήπεδο. Πρέπει να σημειωθεί πάντως πως η αμυντική συμπεριφορά της σε αυτή τη φάση δεν ήταν καλή. O Πεδρίνιο πήρε την μπάλα αμαρκάριστος ανάμεσα στις γραμμές και έβγαλε ανενόχλητος την κάθετη στην πλάτη του Πήλιου.
Καλύτερα μπήκε και στο δεύτερο μέρος, έχασε δύο πολύ μεγάλες ευκαιρίες με Πήλιο και Μαρίν και μετά το 60′ άρχισε να ξεμένει από δυνάμεις. Στο τελευταίο 20λεπτο ο Νίκολιτς προσπάθησε να φρεσκάρει την ομάδα του, αλλά η αλήθεια είναι πως δεν πήρε κάτι από τις αλλαγές.
Αντίθετα, την… πάτησε από εκείνη του Βάργκα με τον Γιόβιτς καθώς ο Σέρβος έκανε ένα αδικαιολόγητο λάθος για την εμπειρία του. Αργησε να βγει από το γήπεδο και βάσει του νέου κανονισμού ο Βάργκα θα έπρεπε να περιμένει ένα λεπτό για να μπει στο ματς στην πρώτη διακοπή. Και όπως συμβαίνει σε τέτοιες περιπτώσεις ειδικά στην ΑΕΚ, έγινε η ζημιά. Με την Ενωση να είναι με παίκτη λιγότερο η Σαχτάρ κατάφερε να σκοράρει παίρνοντας ένα ακόμη δώρο, αυτή τη φορά του Μπρινιόλι.
Ο ιταλός τερματοφύλακας ήταν από τους πολυτιμότερους στη νίκη επί της ΛΑΣΚ, εδώ όμως έκανε ένα λάθος που σε αυτό το επίπεδο απαγορεύεται. Αιφνιδιάστηκε σε μία σέντρα-σουτ στην κλειστή του γωνία και η Ενωση βρέθηκε από το πουθενά πίσω στο σκορ, χωρίς να έχει δεχθεί σημαντική ευκαιρία σε όλο το δεύτερο ημίχρονο μέχρι τότε.
Το 3-1 ήταν φυσικό επακόλουθο αφού ήταν εμφανές πια πως χάθηκε η συνοχή και η ψυχολογία βρισκόταν στα τάρταρα. Στις δηλώσεις του μετά το παιχνίδι ο Τουράν στάθηκε στον Κοϊτά και ουσιαστικά παραδέχθηκε πως τον είχε σημαδέψει στο αμυντικό κομμάτι. «Ο Κοϊτά είναι ένας πολύ επικίνδυνος επιθετικός παίκτης, αλλά έχει ορισμένα προβλήματα στην επιστροφή του στην άμυνα», είπε χαρακτηριστικά ο τούρκος τεχνικός. Πράγματι η Σαχτάρ έπαιξε πολύ από την πλευρά του και δημιούργησε προβλήματα στην ΑΕΚ.