Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο στάθηκε στη βελτίωση που παρουσιάζουν οι Μαϊάμι Χιτ μετά τη δεύτερη διαδοχική νίκη τους στο NBA, εξηγώντας πόσο σημαντική είναι η αμυντική λειτουργία για την αγωνιστική εικόνα της ομάδας. Οι Χιτ επικράτησαν με το εντυπωσιακό 145-125 των Ιντιάνα Πέισερς, αφήνοντας πίσω τους το αρνητικό ξεκίνημα των τεσσάρων συνεχόμενων ηττών.
Ο Έλληνας σούπερ σταρ υπογράμμισε πως η ομάδα του βρήκε επιθετικές λύσεις, όμως η ουσιαστική διαφορά ήρθε όταν ανέβασε την ένταση στην άμυνα. Παράλληλα, αναφέρθηκε στην κριτική που δέχονται οι παίκτες, επισημαίνοντας πως η δημόσια αποθέωση ή αμφισβήτηση δεν αποτυπώνει πάντα την πραγματικότητα.
Η άμυνα έκανε ευκολότερη τη δουλειά των Χιτ
Αναλύοντας την εικόνα της ομάδας του απέναντι στην Ιντιάνα, ο Αντετοκούνμπο εξήγησε πως ο περιορισμός της επιθετικής λειτουργίας των αντιπάλων αποτέλεσε βασικό στοιχείο για την εξέλιξη της αναμέτρησης.
«Πρέπει να διαταράσσουμε την επίθεσή τους όσο περισσότερο μπορούμε. Στην πρώτη περίοδο βάλαμε 40 πόντους και η επίθεσή μας λειτουργούσε καλά. Βρίσκαμε τρόπους να σκοράρουμε, αλλά όταν βελτιώσαμε την άμυνά μας, όλα έγιναν πολύ πιο εύκολα και στην επίθεση.
Στο δεύτερο δωδεκάλεπτο καταφέραμε να τους περιορίσουμε στους 19 πόντους και αυτό είναι κάτι που θέλουμε να συνεχίσουμε. Απέναντι στην Ατλάντα είχαμε χάσει την οργάνωσή μας, ενώ και σήμερα υπήρξαν διαστήματα στα οποία δεν λειτουργήσαμε όπως θέλαμε. Όταν, όμως, παίζουμε με μεγαλύτερη συνοχή, το παιχνίδι γίνεται ευκολότερο για εμάς».
«Πρέπει απλώς να κάνουμε τη δουλειά μας»
Ο Έλληνας φόργουορντ ρωτήθηκε και για το κατά πόσο βλέπει σημάδια βελτίωσης σε σχέση με τα πρώτα παιχνίδια της σεζόν. Στην απάντησή του αναφέρθηκε στην πίεση που ένιωθαν οι παίκτες στο ξεκίνημα, αλλά και στον τρόπο με τον οποίο πρέπει να αντιμετωπίζουν την κριτική.
«Ναι, νομίζω ότι απλώς παίζουμε μπάσκετ. Στα δύο πρώτα παιχνίδια θέλαμε πάρα πολύ να πετύχουμε και ήμασταν κάπως νευρικοί. Όταν τα πράγματα δεν εξελίσσονταν όπως επιθυμούσαμε, έχω την αίσθηση ότι οι παίκτες δεν πανικοβάλλονταν, αλλά έπαιζαν πιο σφιγμένα.
Προφανώς, δέχεσαι κριτική. Κάνουμε τη δουλειά μας και πληρωνόμαστε πολλά χρήματα γι’ αυτήν, κάτι που το γνωρίζουμε. Είναι μια δουλειά στην οποία μπορεί να κριθείς για την απόδοσή σου. Πάντα λέω ότι θα υπάρξουν στιγμές που ο κόσμος θα σε θεωρεί τον χειρότερο, αλλά και στιγμές που θα σε θεωρεί τον καλύτερο.
Τίποτα από τα δύο δεν είναι απαραίτητα αλήθεια. Δεν είσαι τόσο καλός όσο λέει ο κόσμος, αλλά ούτε τόσο κακός. Βρίσκεσαι κάπου στη μέση. Το σημαντικό είναι να είσαι εκεί, να κάνεις τη δουλειά σου και ο επόμενος να κάνει τη δική του. Έτσι, τα πράγματα θα γίνουν ευκολότερα για εμάς».