Η μνήμη της ερευνήτριας του Πανεπιστημίου Κύπρου Στέλλας Μιχαήλ γίνεται πηγή έμπνευσης για νέες γυναίκες επιστήμονες σε όλο τον κόσμο – Διεθνές επιστημονικό βραβείο στη μνήμη της θεσμοθέτησε η Καθηγήτρια του Πανεπιστημίου Κύπρου Δέσπω Φάττα-Κάσινου – «Ήθελα η ιστορία της Στέλλας να συνεχίσει να εμπνέει» – Η πρώτη απονομή πραγματοποιήθηκε στο Εκουαδόρ – Η ανακοίνωση του Πανεπιστημίου Κύπρου
Μια πρωτοβουλία με ιδιαίτερη επιστημονική και ανθρώπινη σημασία παρουσιάστηκε στο VII Ibero-American Conference on Advanced Oxidation Technologies (CIPOA 2026), ένα από τα μεγαλύτερα και σημαντικότερα επιστημονικά συνέδρια στον τομέα των προηγμένων διεργασιών οξείδωσης, το οποίο πραγματοποιήθηκε στο Κίτο του Εκουαδόρ, τον Οκτώβριο του 2026. Το συνέδριο αποτελεί σημαντικό διεθνές σημείο συνάντησης επιστημόνων που δραστηριοποιούνται στην ανάπτυξη και εφαρμογή καινοτόμων τεχνολογιών για την αντιμετώπιση της περιβαλλοντικής ρύπανσης.
Η Καθηγήτρια του Τμήματος Πολιτικών Μηχανικών και Μηχανικών Περιβάλλοντος του Πανεπιστημίου Κύπρου, Δέσπω Φάττα-Κάσινου, θεσμοθέτησε το διεθνές βραβείο «Excellence and Courage in Science Award for Early-Career Women Scientists», στη μνήμη της Δρος Στέλλας Μιχαήλ, ερευνήτριας του Πανεπιστημίου Κύπρου, η οποία έφυγε πρόωρα από τη ζωή σε ηλικία μόλις 37 ετών, αφήνοντας πίσω της ένα σημαντικό επιστημονικό έργο και μια αξιόλογη διεθνή ερευνητική διαδρομή.
Το βραβείο αποσκοπεί στην αναγνώριση και ενθάρρυνση νέων γυναικών επιστημόνων που διακρίνονται για την ποιότητα, την πρωτοτυπία και τη σημασία της έρευνάς τους, αλλά και για την επιμονή, την αποφασιστικότητα και το θάρρος με τα οποία διαμορφώνουν την επιστημονική τους πορεία. Παράλληλα, αποτελεί έναν διαρκή φόρο τιμής στη Στέλλα Μιχαήλ, συνδέοντας τη μνήμη της με την πρόοδο και τις επιτυχίες της επόμενης γενιάς ερευνητριών.
- Θλίψη στο Πανεπιστήμιο Κύπρου για το χαμό της 36χρονης Στέλλας. «Εξαιρετική επιστήμονας, αλλά και μια ψυχή γεμάτη καλοσύνη»
- Θλίψη Γραμματείας Κυπριακής Προεδρίας ΕΕ για το θάνατο της λειτουργού Στέλλας Μιχαήλ
- Τραγωδία στη Λευκωσία, 36χρονη απεβίωσε δύο μέρες μετά τη γέννα – Διερευνώνται οι συνθήκες
Στέλλα Μιχαήλ: Μια αξιόλογη επιστημονική διαδρομή και μια πολύτιμη παρακαταθήκη
Η Δρ Στέλλα Μιχαήλ υπήρξε μια ιδιαίτερα αξιόλογη νέα επιστήμονας του Πανεπιστημίου Κύπρου, με σημαντική ερευνητική δραστηριότητα και διεθνή παρουσία στον τομέα της περιβαλλοντικής επιστήμης και τεχνολογίας. Κατά τη διάρκεια της σταδιοδρομίας της εργάστηκε σε διαφορετικές χώρες και συνεργάστηκε με ερευνητικές ομάδες του εξωτερικού, αποκτώντας πολύτιμη διεθνή εμπειρία και συμβάλλοντας στην ανάπτυξη της επιστημονικής γνώσης. Το ερευνητικό της έργο δημοσιεύθηκε σε κορυφαία διεθνή επιστημονικά περιοδικά, αποτυπώνοντας την ποιότητα, την πρωτοτυπία και τη σημασία της συνεισφοράς της. Πέρα από τα επιστημονικά της επιτεύγματα, η Στέλλα ξεχώριζε για την εργατικότητα, την επιμονή, την αφοσίωση στην έρευνα και τη συνεχή προσωπική και επιστημονική της εξέλιξη. Με τη διαδρομή της απέδειξε πόσα μπορεί να επιτύχει ένας νέος επιστήμονας μέσα από την προσπάθεια, την προσήλωση στους στόχους του και την πίστη στις δυνατότητές του.
Η πρόωρη απώλειά της άφησε ένα δυσαναπλήρωτο κενό στην οικογένεια, στους φίλους και στους συνεργάτες της, καθώς και στην επιστημονική κοινότητα του Πανεπιστημίου Κύπρου. Η μνήμη της, ωστόσο, συνεχίζει να ζει μέσα από το έργο της και, πλέον, μέσα από ένα διεθνές βραβείο που φιλοδοξεί να εμπνέει και να ενθαρρύνει νέες γυναίκες επιστήμονες να ακολουθούν με θάρρος τη δική τους πορεία στην επιστήμη.
Η πρώτη απονομή του βραβείου στο Εκουαδόρ
Το βραβείο και χρηματικό έπαθλο απονεμήθηκε στη Δρα Andrea Nataly Arias Sánchez, από το Εκουαδόρ, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο Arizona State University των Ηνωμένων Πολιτειών. Η ερευνητική της δραστηριότητα επικεντρώνεται στην ανάπτυξη καινοτόμων ηλεκτροχημικών τεχνολογιών για την απομάκρυνση περιβαλλοντικών ρύπων όπως οι υπερ- και πολυφθοροαλκυλιωμένες ουσίες (PFAS), καθώς και την παραγωγή υδρογόνου. Ιδιαίτερα αξιοσημείωτη είναι η συμμετοχή της σε ερευνητικές δραστηριότητες που υποστηρίζονται από τη NASA, στο πλαίσιο των οποίων συνέβαλε στον σχεδιασμό και τη δοκιμή πειραματικού συστήματος για τη μελέτη της συμπεριφοράς νανοφυσαλίδων σε συνθήκες μικροβαρύτητας, συμμετέχοντας και η ίδια σε ερευνητικές πτήσεις μηδενικής βαρύτητας (Zero-G flights).
Παράλληλα, Ειδικός Έπαινος (Special Commendation) απονεμήθηκε στη Δρα Marcela Paredes Laverde, από την Κολομβία, ερευνήτρια στο University of Medellín. Το ερευνητικό της έργο επικεντρώνεται στην ανάπτυξη βιώσιμων τεχνολογιών για την απομάκρυνση φαρμακευτικών ουσιών και άλλων οργανικών μικρορύπων από το νερό. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η αξιοποίηση αγροτικών υπολειμμάτων, όπως ο φλοιός ρυζιού και καφέ, για την παραγωγή καινοτόμων υλικών που χρησιμοποιούνται στην προσρόφηση και την καταλυτική αποδόμηση ρύπων. Η έρευνά της συνδυάζει προηγμένες διεργασίες οξείδωσης με τις αρχές της κυκλικής οικονομίας, προωθώντας αποτελεσματικότερες και περιβαλλοντικά βιώσιμες λύσεις για την προστασία των υδάτινων πόρων.
«Ήθελα η ιστορία της Στέλλας να συνεχίσει να εμπνέει»
Αναφερόμενη στην πρωτοβουλία, η Καθηγήτρια Δέσπω Φάττα-Κάσινου δήλωσε:
«Η Στέλλα ήταν μια ιδιαίτερα αξιόλογη επιστήμονας και ένας ξεχωριστός άνθρωπος. Είχα την ευκαιρία να παρακολουθήσω από κοντά την προσωπική και επιστημονική της εξέλιξη, να μοιραστώ μαζί της την αγάπη για την έρευνα και να δω την επιμονή και την αφοσίωσή της να μετατρέπονται σε σημαντικά επιστημονικά επιτεύγματα. Η απώλειά της ήταν βαθιά οδυνηρή. Ήθελα, όμως, η ιστορία της να μη σταματήσει εκεί. Να συνεχίσει να έχει νόημα, να προσφέρει, να εμπνέει. Έτσι γεννήθηκε η ιδέα αυτού του βραβείου. Μέσα από αυτή την πρωτοβουλία θέλω να τιμήσω τη μνήμη της, αλλά και να αναγνωρίσω τις προσπάθειες νέων γυναικών που εργάζονται με πάθος για την επιστήμη, επιδιώκουν το καλύτερο και έχουν το θάρρος να ακολουθούν τα όνειρά τους. Εύχομαι κάθε νέα επιστήμονας που θα λαμβάνει αυτή τη διάκριση να αισθάνεται ότι η δουλειά της αναγνωρίζεται και ότι αξίζει να συνεχίσει να πιστεύει στις δυνατότητές της».
Μια πρωτοβουλία με διεθνή προοπτική
Πέρα από την αναγνώριση της επιστημονικής αριστείας, η πρωτοβουλία αναδεικνύει τη σημασία της ενδυνάμωσης των γυναικών στην επιστήμη και της υποστήριξής τους στα πρώτα, συχνά καθοριστικά, στάδια της ερευνητικής τους σταδιοδρομίας. Παράλληλα, δημιουργεί έναν συμβολικό και ουσιαστικό δεσμό ανάμεσα στην Κύπρο και τη διεθνή επιστημονική κοινότητα, προβάλλοντας τις αξίες της επιστημονικής συνεργασίας, της αλληλεγγύης και της προσφοράς.