Καθώς οι Έλληνες τιμούν την επέτειο του «Όχι» στις 28 Οκτωβρίου, οι μνήμες μιας γυναίκας επιστρέφουν στη γερμανική εισβολή στην Ελλάδα και στη ζωή που δημιούργησε αργότερα στην άλλη άκρη του κόσμου.
Γνωρίζω την Έφη εδώ και περισσότερα από 20 χρόνια. Ήμασταν συνάδελφοι σε δημόσιο σχολείο, όπου τη γνώρισα ως μια γυναίκα με γρήγορη αντίληψη και ετοιμόλογο πνεύμα.
Αυτό που δεν γνώριζα ήταν η ιστορία που κρυβόταν πίσω από αυτήν την πλευρά του χαρακτήρα της, ούτε τα όσα είχε βιώσει η μητέρα της, Αιμιλία Κεραμιδά, πολύ πριν γεννηθεί η Έφη.
Η Αιμιλία έκλεισε τα 100 της χρόνια στις 14 Οκτωβρίου. Σε ηλικία 14 ετών, κατά τη γερμανική εισβολή στην Ελλάδα το 1941, εγκατέλειψε μαζί με την οικογένειά της το ορεινό χωριό της. Χρόνια αργότερα, θα άφηνε πίσω της την Ελλάδα για να δημιουργήσει μια νέα ζωή στην Αυστραλία.
ΨΑΡΙ
Η Αιμιλία Τζερλέπη γεννήθηκε στις 14 Οκτωβρίου 1926 στο Ψάρι Κορινθίας, ένα ορεινό χωριό, και ήταν το δεύτερο από τα επτά παιδιά του Παναγιώτη και της Αναστασίας.
Οι οικογένειες εκτρέφανε ζώα, καλλιεργούσαν τη γη και φρόντιζαν τα αμπέλια τους. Η Αιμιλία μεγάλωσε γνωρίζοντας τη φτώχεια και ήταν αποφασισμένη να αφήσει πίσω της αυτή τη ζωή.
Ήταν καλή μαθήτρια, αλλά δεν συνέχισε τη φοίτησή της πέρα από το δημοτικό.
Για ένα κορίτσι στο χωριό της δεν υπήρχαν περιθώρια για περαιτέρω σπουδές. Η οικογένειά της την χρειαζόταν στο σπίτι, για να φροντίζει τα μικρότερα αδέλφια της.
ΣΤΟ ΒΟΥΝΟ
Στις 28 Οκτωβρίου 1940, η Ελλάδα απάντησε με μία λέξη στο τελεσίγραφο του Μουσολίνι: «Όχι». Η ιταλική εισβολή αποκρούστηκε και, τον Απρίλιο του 1941, η Γερμανία εισέβαλε στην Ελλάδα.
Καθώς τα γερμανικά στρατεύματα προέλαυναν προς το Ψάρι, η Αιμιλία και η οικογένειά της εγκατέλειψαν το χωριό και κατέφυγαν στα βουνά μαζί με τους υπόλοιπους κατοίκους.
Ύστερα από πολλές ημέρες, τα τρόφιμά τους εξαντλήθηκαν. Η Αιμιλία, τότε μόλις 14 ετών, στάλθηκε πίσω στο χωριό για να βρει προμήθειες για την οικογένειά της. Καθώς πλησίαζε, Γερμανοί στρατιώτες, που βρίσκονταν σε υπερυψωμένη θέση, άνοιξαν πυρ εναντίον της με πολυβόλα.
Η Αιμιλία έτρεξε για να σωθεί, τραυματιζόμενη κατά τη διάρκεια της φυγής της. Συνέχισε να τρέχει μέχρι τη δύση του ήλιου, όταν τελικά έφτασε σε ένα άλλο χωριό.
Άγνωστοι άνθρωποι της έδωσαν νερό και ψωμί και περιποιήθηκαν τα τραύματά της. Εκεί έμαθε ότι οι Γερμανοί στρατιώτες είχαν περάσει από το Ψάρι και ότι ήταν πλέον ασφαλές να επιστρέψει.
Τρεις ημέρες αργότερα, η Αιμιλία πήρε ξανά τον δρόμο προς το βουνό, αναζητώντας την οικογένειά της. Οι γονείς της φοβούνταν ότι είχε σκοτωθεί. Όταν την είδαν να πλησιάζει, έτρεξαν προς το μέρος της, πλημμυρισμένοι από ανακούφιση. Η Αιμιλία έπεσε στην αγκαλιά της μητέρας της, σε μια επανένωση που θυμάται σαν να συνέβη χθες.
ΦΕΥΓΟΝΤΑΣ ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ
Όταν ήταν νέα, η Αιμιλία εγκατέλειψε το Ψάρι και πήγε στην Αθήνα, αναζητώντας μια διέξοδο από τη φτώχεια και την ευκαιρία να μάθει μια τέχνη. Παρατήρησε ότι υπήρχαν πολλές μοδίστρες, αλλά λίγοι ράφτες, κι έτσι εκπαιδεύτηκε στην κατασκευή ανδρικών κοστουμιών, επιλέγοντας έναν επαγγελματικό τομέα στον οποίο μπορούσε να ξεχωρίσει. Ήταν η πρώτη φορά που άφηνε πίσω της όλα όσα γνώριζε, προκειμένου να χαράξει τη δική της πορεία. Δεν θα ήταν η τελευταία.
Στις 21 Μαΐου 1957, σε ηλικία 30 ετών, η Αιμιλία και η μικρότερη αδελφή της, Ντόρα, αναχώρησαν από τον Πειραιά με προορισμό την Αυστραλία, ταξιδεύοντας με το πλοίο Begoña.
Το ταξίδι τους πραγματοποιήθηκε με πρόγραμμα επιδοτούμενης μετανάστευσης, το κόστος του οποίου θα αποπλήρωναν σε δόσεις.
Ταξίδευαν μαζί με περίπου 900 νεαρές Ελληνίδες, γνωστές ως «Νύφες», ορισμένες αρραβωνιασμένες και άλλες που ήλπιζαν να παντρευτούν.
Η Αιμιλία α ήταν ανύπαντρη και αποφασισμένη να χτίσει το δικό της μέλλον.
Μια φωτογραφία από το ταξίδι τη δείχνει να στέκεται στο κατάστρωμα του πλοίου, φορώντας καλοραμμένο παντελόνι —ένα ασυνήθιστο θέαμα για γυναίκα το 1957— και με το χέρι στη μέση. Είχε ήδη αποκτήσει μια επαγγελματική τέχνη και ήταν έτοιμη να προσαρμοστεί σε έναν νέο κόσμο.
ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ
Το πλοίο έφτασε στη Μελβούρνη στις 16 Ιουνίου 1957 και οι δύο αδελφές εγκαταστάθηκαν στο Fitzroy. Αμέσως μετά την άφιξή της, η Αιμιλία βρήκε δουλειά ως ράφτρα στη Flinders Lane, στο κέντρο της πόλης (City), που αποτελούσε τότε την καρδιά της ραπτικής βιομηχανίας, όπου εργάστηκε για τρία χρόνια.
Γνώρισε τον μελλοντικό σύζυγό της, Μανώλη Κεραμιδά, μέσω φίλων και πήρε το επώνυμό του. Ακολούθησε η γέννηση των διδύμων, του Αντώνη και της Έφης.
Η Αιμιλία σταμάτησε να εργάζεται ως ράφτρα για να αφοσιωθεί στην ανατροφή τους, ενώ η ίδια και ο Μανώλης αγόρασαν το δικό τους σπίτι.
ΣΗΜΕΡΑ
Η Αιμιλία απόλαυσε κάθε στιγμή των εορτασμών για τα 100ά γενέθλιά της.
Είναι ανοιχτόκαρδη, εκφράζει με παρρησία τη γνώμη της —με την καλύτερη έννοια— και νιώθει πιο ευτυχισμένη όταν βρίσκεται σε έναν χώρο γεμάτο κόσμο, πάντα έτοιμη για γέλια και πειράγματα.
Αποδίδει τη μακροζωία της στη μεσογειακή διατροφή.
Η φιλοσοφία της είναι απλή: να ζεις τη ζωή με τους δικούς σου όρους, να αποδέχεσαι όσα δεν μπορείς να αλλάξεις και να μην παίρνεις κάθε δυσκολία υπερβολικά στα σοβαρά.
Πριν από πέντε χρόνια, ο γιατρός της αστειεύτηκε λέγοντάς της ότι σύντομα θα λάμβανε ένα γράμμα από τη βασίλισσα για τα 100ά γενέθλιά της. Η Αιμιλία δεν φάνηκε να πείθεται.
«Όχι, δεν νομίζω», απάντησε.
Δεν ήταν τη δική της μακροζωία που αμφισβητούσε, αλλά εκείνη της βασίλισσας.
Έχοντας περάσει τόσες έγνοιες εξαιτίας της οικογένειάς της, η Αιμιλία πίστευε ότι η βασίλισσα ίσως να μην προλάβαινε να ζήσει μέχρι τότε.
Πιθανότατα, σκεφτόταν, θα λάμβανε τελικά το γράμμα της από τον βασιλιά.
Η βασίλισσα πέθανε το 2022 και η πρόβλεψη της Αιμιλίας επαληθεύτηκε.
Τώρα, το γράμμα έφτασε, μεταφέροντας θερμά συγχαρητήρια για τη συμπλήρωση των 100 χρόνων της ζωής της και φέροντας τις υπογραφές του βασιλιά Καρόλου και της βασίλισσας Καμίλα.
Στα 100 της χρόνια, η Αιμιλία εξακολουθεί να αφηγείται την ιστορία της και να έχει, όπως πάντα, τον τελευταίο λόγο —και το τελευταίο γέλιο.
The post Ημέρα του «Όχι»: Μνήμες της 100χρονης συμπαροίκου Αιμιλίας Κεραμιδά appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.