Η ΑΕΚ βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα στο 52ο λεπτό, με τον Σταύρο Πήλιο να ολοκληρώνει ιδανικά μια εξαιρετική συνεργασία με τον Ζίνι και να μειώνει σε 2-1 απέναντι στην Ιταλία.
Ο αριστερός μπακ της Ένωσης κινήθηκε έξυπνα στον χώρο, αξιοποίησε την πάσα του συμπαίκτη του και βρέθηκε απέναντι από τον Τζανλουίτζι Ντοναρούμα. Με ψύχραιμο, διαγώνιο τελείωμα, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στην αναμέτρηση.
Η κίνηση του Πήλιου και η συνεργασία του με τον Ζίνι αποτέλεσαν υπόδειγμα για τον τρόπο με τον οποίο η ΑΕΚ μπορούσε να διασπάσει την αντίπαλη άμυνα. Το γκολ του 52ου λεπτού έφερε την Ένωση ξανά κοντά στο σκορ, με τον Έλληνα αμυντικό να δίνει το σύνθημα για την αντεπίθεση.
Η απάντηση της Μάντσεστερ Σίτι όμως ήταν άμεση, με ωραία επίθεση από τα δεξιά, ο Φόντεν βρήκε τον Τσερκί, εκείνος με μαγική ενέργεια απέφυγε τον Αριάγκα και έστειλε τη μπάλα στη αριστερή γωνία του Μπρινιόλι.