Ο Βαγγέλης Παυλίδης αποτελεί βασικό πυλώνα του νέου πρότζεκτ της Μπενφίκα, εξελίσσεται σε σημείο αναφοράς για την ομάδα της Λισαβόνας και συνεχίζει να εντυπωσιάζει με τις εμφανίσεις του και με την Εθνική Ελλάδας.
Όταν ξεκίνησαν οι συζητήσεις ανάμεσα στον Μάρκο Σίλβα και τη διοίκηση της Μπενφίκα για τη νέα εποχή στον πάγκο της ομάδας και παράλληλα άρχισε να διαμορφώνεται το ρόστερ για τη νέα αγωνιστική περίοδο, ο Πορτογάλος τεχνικός είχε ξεκαθαρίσει ποιους ποδοσφαιριστές θεωρούσε απαραίτητους για το πλάνο του. Ο Βαγγέλης Παυλίδης βρισκόταν από την πρώτη στιγμή σε αυτή τη λίστα.
Ο Έλληνας επιθετικός ήταν ένας από τους παίκτες που ο Μάρκο Σίλβα δεν ήθελε σε καμία περίπτωση να χάσει η Μπενφίκα, καθώς θεωρούσε ότι αποτελεί κομβικό κομμάτι για την προσπάθεια της ομάδας να διεκδικήσει τους στόχους της. Η μέχρι τώρα παρουσία του Παυλίδη δείχνει να επιβεβαιώνει απόλυτα την επιλογή του προπονητή.
Ο 27χρονος φορ έχει εξελιχθεί σε έναν από τους πλέον καθοριστικούς ποδοσφαιριστές της Μπενφίκα. Δεν περιορίζεται πλέον μόνο στον ρόλο του κλασικού σέντερ φορ που βρίσκεται στην περιοχή για να τελειώσει τις φάσεις, αλλά συμμετέχει ενεργά στη δημιουργία του παιχνιδιού, συνδέει τις γραμμές και προσφέρει στην ομάδα διαφορετικές λύσεις όταν έχει την μπάλα στα πόδια του.
Η παραγωγικότητά του, πάντως, παραμένει το βασικό χαρακτηριστικό που τον κάνει να ξεχωρίζει. Ο Παυλίδης έχει ξεκινήσει τη φετινή σεζόν με εντυπωσιακούς αριθμούς, έχοντας πετύχει 14 γκολ σε 12 συμμετοχές, ενώ έχει προσθέσει και τρεις ασίστ. Οι επιδόσεις αυτές έχουν προκαλέσει εκ νέου ενδιαφέρον από συλλόγους εκτός Πορτογαλίας.
Το ενδιαφέρον από το εξωτερικό και η στάση της Μπενφίκα
Το περασμένο καλοκαίρι το όνομα του Παυλίδη συνδέθηκε με αρκετούς σημαντικούς ευρωπαϊκούς συλλόγους. Φενέρμπαχτσε, Τότεναμ, Άστον Βίλα, Μίλαν, Ρόμα, Γιουβέντους, ακόμη και η Μπαρτσελόνα εμφανίστηκαν κατά καιρούς ως ομάδες που εξέτασαν την περίπτωσή του.
Η πιο ουσιαστική προσέγγιση, ωστόσο, φέρεται να ήρθε από την Μπεσίκτας, η οποία επιχείρησε να εξετάσει πιο σοβαρά το ενδεχόμενο απόκτησης του Έλληνα επιθετικού.
Η Μπενφίκα, όμως, δεν έδειξε διάθεση να ανοίξει την πόρτα της εξόδου. Ο Παυλίδης δεσμεύεται με τους «αετούς» μέχρι το 2029 και στο συμβόλαιό του υπάρχει ρήτρα αποδέσμευσης ύψους 100 εκατομμυρίων ευρώ.
Ένα ποσό που προσφέρει στη διοίκηση της πορτογαλικής ομάδας σημαντική διαπραγματευτική ασφάλεια και εξηγεί σε μεγάλο βαθμό γιατί δεν υπήρχε ιδιαίτερη ανησυχία στις προηγούμενες μεταγραφικές περιόδους.
Η στάση του ίδιου του ποδοσφαιριστή έχει επίσης παίξει ρόλο. Ο Παυλίδης δεν έχει κρύψει ότι ονειρεύεται κάποια στιγμή το επόμενο βήμα στην καριέρα του, με το αγγλικό ποδόσφαιρο να αποτελεί έναν από τους βασικούς του στόχους.
Παράλληλα, όμως, έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν πρόκειται να αποχωρήσει από τη Λισαβόνα χωρίς τη σύμφωνη γνώμη της Μπενφίκα και χωρίς να υπάρξει μία συμφωνία που θα ικανοποιεί όλες τις πλευρές.
Ο Μάρκο Σίλβα τον έκανε ακόμη πιο σημαντικό
Η άφιξη του Μάρκο Σίλβα στον πάγκο της Μπενφίκα φαίνεται να έχει ενισχύσει ακόμη περισσότερο τον ρόλο του Παυλίδη. Ο Πορτογάλος τεχνικός είχε εξαρχής υπολογίσει τον Έλληνα φορ ως έναν από τους βασικούς άξονες του νέου αγωνιστικού σχεδιασμού και ο Παυλίδης ανταποκρίνεται μέσα στο γήπεδο.
Η αξία του για την ομάδα δεν αποτυπώνεται μόνο στα γκολ. Ο τρόπος με τον οποίο κινείται, η ικανότητά του να κρατά την μπάλα, να παίζει με πλάτη στην εστία και να συνεργάζεται με τους συμπαίκτες του προσφέρει στον Μάρκο Σίλβα ένα σημαντικό σημείο αναφοράς στην επιθετική λειτουργία.
Παράλληλα, η αποτελεσματικότητά του στην περιοχή τον καθιστά έναν από τους βασικούς παίκτες πάνω στους οποίους στηρίζεται η επιθετική παραγωγή της Μπενφίκα.
Αυτός είναι και ένας από τους λόγους για τους οποίους η απόφαση να παραμείνει στο ρόστερ δεν ήταν απλώς μία επιλογή διατήρησης ενός σημαντικού ποδοσφαιριστή. Ήταν μέρος του συνολικού σχεδιασμού της νέας Μπενφίκα.
Από τον Άλκμααρ στη Λισαβόνα και στην κορυφή
Ο Παυλίδης αποκτήθηκε από την Μπενφίκα το καλοκαίρι του 2024, μετά την παρουσία του στην Άλκμααρ, έναντι περίπου 18 εκατομμυρίων ευρώ. Από την πρώτη του σεζόν στην Πορτογαλία απέδειξε ότι μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις ενός συλλόγου με πρωταγωνιστικούς στόχους.
Στην πρώτη του χρονιά με τη φανέλα της Μπενφίκα κατέγραψε 57 συμμετοχές, με 30 γκολ και 12 ασίστ. Την περασμένη σεζόν συνέχισε στον ίδιο ρυθμό, ολοκληρώνοντας τη χρονιά με 30 γκολ και πέντε ασίστ σε 53 συμμετοχές.
Η φετινή εκκίνηση είναι ακόμη πιο εντυπωσιακή. Σε μόλις 12 παιχνίδια έχει ήδη φτάσει τα 14 γκολ και τις τρεις ασίστ, επιβεβαιώνοντας ότι έχει πλέον μετατραπεί σε σταθερή πηγή παραγωγής για την ομάδα της Λισαβόνας.
Η συνέπεια αυτή δεν περνά απαρατήρητη ούτε εκτός Πορτογαλίας. Ο Παυλίδης έχει αρχίσει να αποκτά όλο και μεγαλύτερη αναγνώριση και στην ευρωπαϊκή ποδοσφαιρική αγορά, ενώ η παρουσία του με την Εθνική Ελλάδας ενισχύει ακόμη περισσότερο το προφίλ του.
Και με την Εθνική Ελλάδας σε πρώτο πλάνο
Η εξαιρετική του εικόνα δεν περιορίζεται στη Μπενφίκα. Ο Παυλίδης έχει αποκτήσει σημαντικό ρόλο και στην Εθνική Ελλάδας, στην οποία το 2026 έχει αγωνιστεί στα τρία παιχνίδια της ως βασικός και αρχηγός, καταγράφοντας και μία ασίστ στη νίκη με 2-1 απέναντι στη Σερβία.
Η παρουσία του στην Εθνική επιβεβαιώνει την αγωνιστική του εξέλιξη και την αυξανόμενη επιρροή του. Ο Έλληνας επιθετικός δεν αποτελεί πλέον απλώς έναν σκόρερ, αλλά έναν ποδοσφαιριστή που συμμετέχει περισσότερο στο συνολικό παιχνίδι της ομάδας.
Οι εμφανίσεις του έχουν προκαλέσει θετικά σχόλια ακόμη και από ανθρώπους του ολλανδικού ποδοσφαίρου, που τον γνώριζαν από την περίοδο της παρουσίας του στην Άλκμααρ.
Ο πρώην διεθνής Ολλανδός επιθετικός Βιμ Κιφτ έχει εκφράσει την έκπληξή του για το πόσο καλά έχει προσαρμοστεί ο Παυλίδης στην Μπενφίκα και για τον αριθμό των γκολ που έχει πετύχει.
Αντίστοιχα, ο Ράφαελ φαν ντερ Φάαρτ έχει αναφερθεί στην ικανότητά του να ελέγχει την μπάλα, να γυρίζει γρήγορα σε μικρούς χώρους και να λειτουργεί ως σημείο αναφοράς στην επίθεση.
Η Μπενφίκα ξέρει τι έχει στα χέρια της
Η εικόνα που έχει δημιουργηθεί είναι πλέον αρκετά ξεκάθαρη. Η Μπενφίκα διαθέτει έναν επιθετικό που σκοράρει με συνέπεια, έχει συμβόλαιο μέχρι το 2029 και προστατεύεται από ρήτρα 100 εκατομμυρίων ευρώ. Παράλληλα, ο νέος προπονητής τον θεωρεί κομβικό για το αγωνιστικό του σχέδιο.
Ο συνδυασμός αυτών των δεδομένων εξηγεί γιατί ο Μάρκο Σίλβα δεν ήθελε να ανοίξει η πόρτα της εξόδου για τον Παυλίδη το περασμένο καλοκαίρι.
Και όσο ο Έλληνας επιθετικός συνεχίζει να σκοράρει με τον ίδιο ρυθμό, τόσο αυξάνεται η πιθανότητα να επιστρέψει το ενδιαφέρον ευρωπαϊκών συλλόγων στις επόμενες μεταγραφικές περιόδους.
Ο Ιανουάριος, επομένως, αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον στη Λισαβόνα. Νέες προτάσεις για τον Παυλίδη δεν θα αποτελούσαν έκπληξη, ειδικά αν συνεχίσει να βρίσκεται στην κορυφή των σκόρερ και να διατηρεί τον καθοριστικό ρόλο του τόσο στην Μπενφίκα όσο και στην Εθνική Ελλάδας.
Προς το παρόν, πάντως, το μήνυμα του Μάρκο Σίλβα είναι σαφές μέσα από τις επιλογές του: ο Παυλίδης αποτελεί βασικό κομμάτι της νέας Μπενφίκα.
Και οι αριθμοί του Έλληνα φορ εξηγούν καλύτερα από οτιδήποτε άλλο γιατί η διοίκηση και ο προπονητής του συλλόγου δεν είχαν διάθεση να τον αφήσουν να φύγει.