Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 90 ετών ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, μία από τις πιο γνωστές προσωπικότητες της ελληνικής επιχειρηματικής και αθλητικής ζωής, με σημαντική παρουσία και στον χώρο της εμπορικής ναυτιλίας.
Γνωστός ευρύτερα με το προσωνύμιο «Καπετάνιος», ο Γιώργος Βαρδινογιάννης είχε συνδέσει το όνομά του όχι μόνο με τον Παναθηναϊκό, αλλά και με τις ναυτιλιακές δραστηριότητες της οικογένειας Βαρδινογιάννη, έχοντας ακολουθήσει ο ίδιος επαγγελματική σταδιοδρομία στη θάλασσα.
Γεννημένος το 1936 στην Επισκοπή Ρεθύμνου, σπούδασε ναυτιλιακά στο Σαουθάμπτον της Αγγλίας και εργάστηκε στο Εμπορικό Ναυτικό, φθάνοντας στον βαθμό του πλοιάρχου.
Η επαγγελματική του πορεία συνδέθηκε στη συνέχεια με την ανάπτυξη των ναυτιλιακών επιχειρήσεων της οικογένειάς του, η οποία είχε ήδη αρχίσει να διαμορφώνει σημαντική παρουσία στον χώρο των θαλάσσιων μεταφορών και της εμπορίας πετρελαιοειδών.
Κατά τη δεκαετία του 1960 συμμετείχε στην ανάπτυξη της ναυτιλιακής εταιρείας Varnima, αναλαμβάνοντας, σύμφωνα με ιστορικές αναφορές για την ελληνική ναυτιλία, την ευθύνη των ναυτιλιακών δραστηριοτήτων του οικογενειακού ομίλου.
Παράλληλα με την επιχειρηματική του δραστηριότητα, είχε παρουσία και στα συλλογικά όργανα της ελληνικής ναυτιλιακής κοινότητας, καθώς διετέλεσε μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ένωσης Ελλήνων Εφοπλιστών.
Η οικογένεια Βαρδινογιάννη διατήρησε τις επόμενες δεκαετίες σημαντική δραστηριότητα στον κλάδο των δεξαμενόπλοιων, μεταξύ άλλων μέσω της Avin International, η οποία δραστηριοποιείται στη μεταφορά αργού πετρελαίου και πετρελαιοειδών.
Ωστόσο, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης έγινε ιδιαίτερα γνωστός στο ευρύ κοινό μέσα από τη μακρόχρονη ενασχόλησή του με τον Παναθηναϊκό.
Από το 1979 έως το 2000 υπήρξε ο διοικητικός ηγέτης της ποδοσφαιρικής ομάδας, συνδέοντας την παρουσία του με σημαντικές εγχώριες και ευρωπαϊκές επιτυχίες.
Το 2000 αποχώρησε από την ενεργό διοίκηση, με τον ανιψιό του, Γιάννη Βαρδινογιάννη, να αναλαμβάνει τα διοικητικά ηνία.
Ο θάνατός του σηματοδοτεί το τέλος μιας πολυετούς διαδρομής που εκτεινόταν από την εμπορική ναυτιλία και τις επιχειρήσεις μέχρι τον ελληνικό αθλητισμό.
Ανακοίνωση, με την οποία εκφράζει τη θλίψη της για την απώλεια του Γιώργου Βαρδινογιάννη, εξέδωσε η ΠΑΕ Παναθηναϊκός. Σε αυτήν η «πράσινη» χαρακτηρίζει τον εκλιπόντα ως «μία από τις πιο εμβληματικές προσωπικότητες στην Ιστορία του Παναθηναϊκού αλλά και συνολικά στο ελληνικό ποδόσφαιρο»:
Είναι τεράστια η «απώλεια» του Γιώργου Βαρδινογιάννη -ο οποίος «έφυγε» την Παρασκευή (16/10) απ’ τη ζωή σε ηλικία 90 ετών- όχι μόνο για την οικογένεια του Παναθηναϊκού, αλλά για το σύνολο του ελληνικού αθλητισμού.
Για τους λίγο μεγαλύτερους σε ηλικία Παναθηναϊκούς (τη γενιά των 45άρηδων και άνω), η είδηση του θανάτου του, συνοδεύτηκε κι από ένα… σφίξιμο στο στομάχι, αλλά και με εκατοντάδες αναμνήσεις για όσα έζησαν στην εφηβεία τους, στα μαθητικά ή τα φοιτητικά τους χρόνια, όταν ο ίδιος είχε τα ηνία του ποδοσφαιρικού «τριφυλλιού» και φρόντισε με πολλούς τρόπους να «μεγαλώσει» τον Παναθηναϊκό σ’ όλα τα επίπεδα.
Ο «Καπετάνιος» -όπως ήταν το προσωνύμιό του με το οποίο τον γνώριζαν όλοι- δεν αντιμετώπισε ποτέ τον Παναθηναϊκό ως μια ομάδα που έπρεπε απλώς να διεκδικεί το πρωτάθλημα και να ενισχύεται με ποδοσφαιριστές ικανούς να κάνουν τη διαφορά. Το όραμά του ήταν ευρύτερο: ήθελε έναν σύλλογο με ισχυρή οργανωτική δομή, σύγχρονες εγκαταστάσεις, δικά του ποδοσφαιρικά «φυτώρια» και δυνατότητα να κοιτάζει στα μάτια τους μεγάλους αντιπάλους του στην Ευρώπη.
Αυτή η αντίληψη ήταν που διαφοροποίησε σε σημαντικό βαθμό την περίοδο της δικής του διοίκησης απ’ τις 17 Ιουλίου 1979, όταν έγινε ο πρώτος μεγαλομέτοχος της νεοσύστατης τότε ΠΑΕ έως τις 29 Μαΐου 2000 που ανακοίνωσε την αποχώρησή του απ’ τα κοινά του «τριφυλλιού».
Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης συνέδεσε το όνομά του με μεγάλες μεταγραφές, 6 πρωταθλήματα, 9 Κύπελλα, 3 Super Cup και σπουδαίες ευρωπαϊκές βραδιές που έφταναν ως τους ημιτελικούς του Κυπέλλου Πρωταθλητριών (1985) και του Champions League (1996), αλλά και τους προημιτελικούς του UEFA (1988). Πίσω, όμως, απ’ τις επιτυχίες υπήρχε και μια διαφορετική προσέγγιση και μία πολύ διαφορετική φιλοσοφία για τον (ερασιτεχνικό στις περισσότερες των περιπτώσεων) τρόπο με τον οποίο λειτουργούσε τότε το ελληνικό ποδόσφαιρο: η προσπάθεια να δημιουργηθούν οι προϋποθέσεις ώστε ο Παναθηναϊκός να λειτουργεί με επαγγελματικά πρότυπα, σε μια εποχή που το ελληνικό ποδόσφαιρο βρισκόταν ακόμη σε διαφορετικό επίπεδο οργάνωσης.
Ο «Καπετάνιος» παρέλαβε έναν Παναθηναϊκό με μεγάλη ιστορία και μία σημαντική ευρωπαϊκή διαδρομή απ’ την εποχή του Γουέμπλεϊ, κι όχι μόνο προσπάθησε, αλλά κατάφερε να τον οδηγήσει στην επόμενη ημέρα: η Παιανία, η οργανωμένη δουλειά στις Ακαδημίες, οι τίτλοι και οι πορείες μέχρι τα ημιτελικά της Ευρώπης συνθέτουν το αποτύπωμα αυτής της προσπάθειας.
Και είναι ακριβώς εκεί που βρίσκεται η ουσία της δικής του εποχής: στην προσπάθεια να αποκτήσει ο Παναθηναϊκός όχι μόνο μια ομάδα που θα κερδίζει, αλλά και τη δομή ενός συλλόγου που θα μπορεί να στέκεται με αξιώσεις στο υψηλότερο επίπεδο.
Να είναι, με όλη τη σημασία της λέξης, «Panathinaikos»…
The post Πέθανε ο «Καπετάνιος» Γιώργος Βαρδινογιάννης appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.