Σαν μια «μικρή εμπόλεμη ζώνη» παρομοιάζουν τη Μελβούρνη οι πυροσβέστες που βρίσκονται καθημερινά αντιμέτωποι με το ανεξέλεγκτο κύμα εμπρηστικών επιθέσεων, το οποίο έχει λάβει ανησυχητικές διαστάσεις, θέτοντας σε κίνδυνο ανθρώπινες ζωές και προκαλώντας ζημιές εκατομμυρίων δολαρίων.
Μέσα σε μόλις 16 ημέρες, από την 1η Οκτωβρίου, έχουν σημειωθεί περισσότερες από 25 εμπρηστικές επιθέσεις σε διάφορες περιοχές της πόλης, με τις Αρχές να μην διακρίνουν, προς το παρόν, ενδείξεις αποκλιμάκωσης.
Στον απολογισμό των επιθέσεων περιλαμβάνονται πέντε κατοικίες, ένα κατάστημα με είδη καπνικών, δέκα επιχειρήσεις και 19 οχήματα, ενώ τουλάχιστον σε τέσσερις περιπτώσεις οι φλόγες από πυρπολημένα αυτοκίνητα επεκτάθηκαν σε γειτονικά σπίτια, απειλώντας ανθρώπους που κοιμούνταν στο εσωτερικό τους.
Πίσω από τις επιθέσεις εκτιμάται ότι βρίσκονται τόσο κυκλώματα οργανωμένου εγκλήματος όσο και άτομα που επιχειρούν να λύσουν προσωπικές διαφορές με τη χρήση βίας.
Έμπειροι πυροσβέστες περιγράφουν την κατάσταση ως το πιο επικίνδυνο και εντατικό κύμα εμπρησμών που έχουν αντιμετωπίσει ποτέ.
«Υπάρχει πολύ μεγάλη πιθανότητα να πας στη δουλειά και να κληθείς αμέσως σε περιστατικό εμπρησμού», δήλωσε ο εκπρόσωπος του συνδικάτου πυροσβεστών United Firefighters Union (UFU), Kristjan Tuul.
«Έχει γίνει πλέον ο κανόνας. Ως πυροσβέστες ανταποκρινόμαστε σε τέτοια περιστατικά κάθε μέρα. Πρέπει να αντιμετωπίζουμε κάθε πυρκαγιά, είτε πρόκειται για σπίτι είτε για επιχείρηση ή εργοστάσιο, ως πιθανό εμπρησμό».
«ΣΑΝ ΝΑ ΕΚΡΗΓΝΥΤΑΙ ΒΟΜΒΑ»
Η συχνότητα των επιθέσεων δεν είναι το μοναδικό στοιχείο που προκαλεί ανησυχία. Σύμφωνα με τους πυροσβέστες, οι δράστες φαίνεται να έχουν βελτιώσει τις μεθόδους τους, προκαλώντας εκτεταμένη καταστροφή μέσα σε ελάχιστο χρόνο και διαφεύγοντας πριν φτάσουν οι δυνάμεις έκτακτης ανάγκης.
Ο κ. Tuul αναφέρθηκε χαρακτηριστικά στον εμπρησμό του καταστήματος καπνικών προϊόντων Fitzroy Mart, στη St Georges Road, στο Fitzroy North, στις 12 Οκτωβρίου.
«Φτάσαμε στο σημείο μέσα σε λίγα λεπτά και το κατάστημα είχε ήδη καεί από τη μία άκρη μέχρι την άλλη», ανέφερε.
«Δυστυχώς, γίνονται ολοένα και καλύτεροι σε αυτό που κάνουν. Και αυτό καθιστά τις επιθέσεις όλο και πιο επικίνδυνες».
Ένας άλλος έμπειρος πυροσβέστης, ο οποίος έχει αντιμετωπίσει πολυάριθμες πυρκαγιές κατά τη διάρκεια της σταδιοδρομίας του, δήλωσε ότι δεν έχει ξαναδεί τόσο μεγάλο αριθμό εμπρησμών σε τόσο διαφορετικούς στόχους.
«Είναι σαν να εκρήγνυται βόμβα. Σαν να βρισκόμαστε σε μια μικρή εμπόλεμη ζώνη», είπε, προειδοποιώντας ότι οι εμπρηστές θέτουν κάθε βράδυ σε σοβαρό κίνδυνο τόσο τις ζωές των κατοίκων όσο και τις δικές τους.
Ο ίδιος κάλεσε την πολιτειακή κυβέρνηση να αντιμετωπίσει το πρόβλημα με μεγαλύτερη σοβαρότητα και να επιβάλει αυστηρότερες ποινές στους δράστες.
«Η Αστυνομία πρέπει να είναι πραγματικά απογοητευμένη από αυτή την κατάσταση», σχολίασε.
ΣΤΟ ΣΤΟΧΑΣΤΡΟ ΣΠΙΤΙΑ, ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΕΙΣ ΚΑΙ ΠΟΛΥΤΕΛΗ ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΑ
Οι εμπρηστικές επιθέσεις έχουν εξαπλωθεί σε πολλές περιοχές της Μελβούρνης, με τους στόχους να περιλαμβάνουν από καταστήματα και εργοστάσια μέχρι ιδιωτικές κατοικίες και πολυτελή οχήματα.
Μεταξύ των πιο πρόσφατων περιστατικών συγκαταλέγονται η επίθεση σε επιχείρηση περιποίησης και αισθητικής στο Moonee Ponds και ο εμπρησμός εστιατορίου στο Berwick.
Στις 14 Οκτωβρίου, δοχεία με εύφλεκτο υγρό εκσφενδονίστηκαν σε επιχείρηση κομμωτικής και αισθητικής στη Shuter Street, στο Moonee Ponds.
Καταστήματα με είδη καπνικών στο Fitzroy North και στο Heathcote καταστράφηκαν επίσης από πυρκαγιές, ενώ στο Oakleigh South στόχος εμπρηστών έγινε ένα εργοστάσιο.
Στις 8 Οκτωβρίου, αυτοκίνητα πυρπολήθηκαν στη Bolderwood Parade, στο Reservoir, ενώ επιθέσεις σε οχήματα καταγράφηκαν και σε άλλους δρόμους της ίδιας περιοχής, καθώς και στο Balwyn North και στο Keilor.
Περισσότερα από δώδεκα αυτοκίνητα που ήταν σταθμευμένα έξω από κατοικίες έχουν παραδοθεί στις φλόγες μέσα στον Οκτώβριο.
Ιδιαίτερα καταστροφική ήταν η πυρκαγιά που ξέσπασε στις 5 Οκτωβρίου στην επιχείρηση Prestige Autoworks, στην King Street, στο Airport West.
Η εγκατάσταση καταστράφηκε ολοσχερώς, παρά την κινητοποίηση περισσότερων από 50 πυροσβεστών για την κατάσβεση της φωτιάς.
Σύμφωνα με πληροφορίες, στις εγκαταστάσεις βρίσκονταν αρκετά πολυτελή αυτοκίνητα, ενώ οχήματα μεγάλης αξίας έχουν αποτελέσει στόχο εμπρηστών και σε άλλες επιθέσεις μέσα στον Οκτώβριο.
Το συνολικό κόστος των καταστροφών εκτιμάται ότι ανέρχεται ήδη σε πολλά εκατομμύρια δολάρια
ΔΥΟ ΑΝΗΛΙΚΟΙ ΜΕ ΣΟΒΑΡΑ ΕΓΚΑΥΜΑΤΑ
Η επικινδυνότητα των επιθέσεων αποτυπώνεται και στους σοβαρούς τραυματισμούς δύο ανηλίκων, οι οποίοι συνδέονται με ξεχωριστά περιστατικά εμπρησμών.
Στο Taylors Hill, ένας 13χρονος τυλίχθηκε στις φλόγες κατά τη διάρκεια εμπρηστικής επίθεσης, ενώ οι φερόμενοι ως συνεργοί του τράπηκαν σε φυγή.
Ο ανήλικος εξακολουθεί να νοσηλεύεται, δίνοντας μάχη για τη ζωή του.
Σε άλλο περιστατικό, ένας 15χρονος υπέστη σοβαρά εγκαύματα και εντοπίστηκε τραυματισμένος κοντά στο σημείο εμπρηστικής επίθεσης στο κορεάτικο εστιατόριο BBQ-K, στη Springvale Road, στο Springvale.
Τα περιστατικά αυτά εντείνουν την ανησυχία για τη συμμετοχή νεαρών ατόμων σε ιδιαίτερα επικίνδυνες εγκληματικές ενέργειες, με συνέπειες που μπορεί να αποδειχθούν μοιραίες.
ΠΟΛΕΜΟΣ ΓΙΑ ΤΟΝ ΠΑΡΑΝΟΜΟ ΚΑΠΝΟ
Το κύμα εμπρησμών εκδηλώνεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Βικτώρια εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα εγκληματικής βίας, με επίκεντρο, μεταξύ άλλων, την παράνομη αγορά καπνικών προϊόντων.
Συνολικά 9.621 περιστατικά εμπρησμού έχουν καταγραφεί στη Βικτώρια από τότε που ξεκίνησε η εκστρατεία επιθέσεων εναντίον ανταγωνιστών στην παράνομη αγορά καπνού. Πίσω από τις επιθέσεις αυτές φέρεται να βρίσκεται ο κρατούμενος Kazem Hamad, ο οποίος θεωρείται ισχυρή προσωπικότητα του οργανωμένου εγκλήματος.
Αστυνομικός που υπηρετεί σε προάστιο της Μελβούρνης και έχει προχωρήσει ο ίδιος στη σύλληψη αρκετών υπόπτων για εμπρησμούς μέσα στον Οκτώβριο, εκτιμά ότι σήμερα υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι πρόθυμοι να αναλάβουν τέτοιες επιθέσεις.
«Αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι η κατάσταση θα αποκλιμακωθεί, εκτός αν κάποια πλευρά υποχωρήσει», ανέφερε.
Ο ίδιος υποστήριξε ότι βασικός παράγοντας πίσω από τη συνεχιζόμενη βία είναι ο μεγάλος αριθμός επιχειρήσεων που λειτουργούν φαινομενικά νόμιμα, αλλά, σύμφωνα με τον ισχυρισμό του, ελέγχονται από κυκλώματα οργανωμένου εγκλήματος με προέλευση από τη Μέση Ανατολή και χρησιμοποιούνται ως βιτρίνες.
Η εκτίμησή του αναδεικνύει την ανησυχία που επικρατεί στους κόλπους της Αστυνομίας για τη συνέχιση των συγκρούσεων μεταξύ εγκληματικών ομάδων, χωρίς να αποκλείεται μέρος των εμπρησμών να σχετίζεται με προσωπικές αντιπαραθέσεις.
ΣΕ ΚΙΝΔΥΝΟ ΚΑΙ ΟΙ ΠΥΡΟΣΒΕΣΤΕΣ
Πέρα από τους κατοίκους και τις επιχειρήσεις που βρίσκονται στο στόχαστρο, οι πυροσβέστες προειδοποιούν ότι οι ολοένα πιο καταστροφικές επιθέσεις θέτουν σε σοβαρό κίνδυνο και τα ίδια τα πληρώματα που καλούνται να τις αντιμετωπίσουν.
Ο Kristjan Tuul, ο οποίος ήταν ο πρώτος πυροσβέστης που έφτασε στο κατάστημα καπνικών ειδών στο Fitzroy North τις πρώτες πρωινές ώρες της 12ης Οκτωβρίου, αποκάλυψε ότι το δεύτερο πυροσβεστικό όχημα που έσπευσε στο σημείο υπερθερμάνθηκε και τέθηκε εντελώς εκτός λειτουργίας.
Το όχημα χρειάστηκε τελικά να απομακρυνθεί με ρυμουλκό αργότερα το ίδιο πρωί.
Ο συνδικαλιστικός εκπρόσωπος επισήμανε ότι η προσθήκη εύφλεκτων υγρών στα ήδη υπάρχοντα υλικά ενός κτιρίου μπορεί να δημιουργήσει συνθήκες ανεξέλεγκτης πυρκαγιάς.
«Δεν θέτουν σε κίνδυνο μόνο εμάς, αλλά και ολόκληρη την κοινότητα», τόνισε.
«Όταν προσθέτεις εύφλεκτο υλικό πάνω σε όσα υπάρχουν ήδη στο εσωτερικό ενός κτιρίου, δημιουργείς τις προϋποθέσεις για μια καταστροφική εξέλιξη, που απειλεί τόσο τους κατοίκους της Βικτώριας όσο και εμάς».
Παράλληλα, εξέφρασε ανησυχία για την επάρκεια των διαθέσιμων πυροσβεστικών οχημάτων σε μια περίοδο κατά την οποία οι ανάγκες αυξάνονται συνεχώς.
«Οι επιθέσεις γίνονται όλο και πιο επικίνδυνες. Και αυτή τη στιγμή δεν έχουμε ούτε τα πυροσβεστικά οχήματα που χρειαζόμαστε», κατέληξε.
Με τους εμπρησμούς να αποτελούν πλέον σχεδόν καθημερινό φαινόμενο και τις επιθέσεις να επεκτείνονται από καταστήματα και βιομηχανικές εγκαταστάσεις σε κατοικημένες περιοχές, η μεγαλύτερη ανησυχία των πυροσβεστών είναι ότι το επόμενο περιστατικό δεν θα περιοριστεί σε υλικές ζημιές, αλλά θα κοστίσει ανθρώπινες ζωές.
The post «Σαν εμπόλεμη ζώνη» η Μελβούρνη: Ανεξέλεγκτο το κύμα εμπρησμών appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.