Η διαφορά επιπέδου της ΑΕΚ από τη Μάντσεστερ Σίτι αποτυπώθηκε στην αναμέτρηση και στο σκορ του Etihad με τις ελπίδες της ελληνικής ομάδας για να μπει στην 24αδα της βαθμολογίας της League Phase του Champions League στο τέλος αυτής της διαδρομής να περιορίζονται.
Ήταν ένα ματς που δεν υπολογιζόταν για συγκομιδή, αλλά δεν θα πρέπει να είναι επιβαρυντικό για την ψυχολογία μιας ομάδας που είχε μεγάλη χαμένη ευκαιρία την περασμένη εβδομάδα στο Λονδίνο με τη Σαχτάρ και ψάχνει πολλές υπερβάσεις στη συνέχεια. Όπως να πάρει κάτι όταν θα υποδεχθεί τη Ρεάλ και θα πάει στο Κόμο και στο Ντόρτμουντ, αλλά πριν από τη Γερμανία να έχει νικήσει οπωσδηποτε τη Γαλατά και τη Ρόμα στη Νέα Φιλαδέλφεια. Αλλιώς θα είναι αδύνατο.
Η ΑΕΚ έχει τρεις βαθμούς ενώ ο Ολυμπιακός που πέρυσι είχε προκριθεί στο τέλος με την υπερπροσπάθεια και τις σερί νίκες με Καϊράτ, Άγιαξ εκτός και ενδιάμεσα με τη Λεβερκούζεν εντός έδρας, στην ίδια ακριβώς φάση των πρώτων αγωνιστικών είχε μόλις ένα βαθμό. Αυτόν της πρεμιέρας στο Φάληρο με την Πάφο. Όλοι τον είχαν ξεγράψει όχι όταν έχασε κι αυτός στη Βαρκελώνη με μεγάλο σκορ παρότι είχε παλέψει και είχε πληρώσει την άδικη αποβολή του Έσε. Αλλά όταν δεν είχε καταφέρει να νικήσει στο Φάληρο την Αϊντχόφεν και πήγε στις τρεις τελευταίες αγωνιστικές με δύο πόντους. Τους έκανε έντεκα και πέρασε.
Για την ΑΕΚ θεωρητικά τα ματς είναι πιο δύσκολα στο πρόγραμμα της σε σχέση με τα περσινά του Ολυμπιακού προς το τέλος της δικής του πορείας. Διαφορές υπάρχουν αρκετές, η ΑΕΚ για παράδειγμα μπορούσε και έπρεπε να έχει πιο πολλούς βαθμούς προτού πάει στο χαμένο από χέρι ματς του Μάντσεστερ.
Μια ομοιότητα είναι βέβαια ότι υποδέχεται τη Ρεάλ από την οποία ο Ολυμπιακός έχασε πέρυσι λόγω Εμπαπέ κι ενώ της έβαλε τρία γκολ. Δεν θα είναι ματς χαμένο από χέρι για την Ένωση, εκτός εάν πάλι ξεσπάσει ο Γάλλος (ή κάποιος άλλος)…
Η υποχρέωση του Μάρκο Νίκολιτς είναι να δώσει τα πάντα σε καθένα από τα εναπομείναντα παιχνίδια. Να προσπαθήσει για το αποτέλεσμα σε όλα, ίσως και με κάπως πιο διαφορετικό στυλ από αυτό που είναι μαθήμενη απο τον Σερβο προπονητή της. Αποτελεί υποχρέωση πρωτίστως για την ίδια την ΑΕΚ και το φετινό μονοπάτι της, αλλά και για τις μελλοντικές φιλοδοξίες της. Όπως φυσικά και για αυτές όλων των μεγάλων ελληνικών ομάδων στη μάχη για τη δεκάδα της διεθνούς λίστας.
Και ό,τι αυτή μελλοντικά προσφέρει. Το ίδιο ισχύει και για εκείνες που συνεχίζουν φέτος στην Ευρώπη, με τους όποιους στόχους έχουν θέσει για την πορεία τους σε Europa League και Conference League.