Μία από τις πιο ξεχωριστές βραδιές της ευρωπαϊκής της ιστορίας ετοιμάζεται να ζήσει η ΑΕΚ, η οποία υποδέχεται τη Ρεάλ Μαδρίτης για την 4η αγωνιστική της League Phase του Champions League. Η Ένωση έχει μπροστά της μία τεράστια πρόκληση απέναντι στην πολυνίκη της διοργάνωσης, αλλά και την ευκαιρία να διεκδικήσει ένα αποτέλεσμα που θα αλλάξει τα δεδομένα στη δική της ευρωπαϊκή διαδρομή.
Η αναμέτρηση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία λόγω της ιστορίας που συνδέει τις δύο ομάδες. Οι προηγούμενες συναντήσεις τους έχουν αφήσει έντονο αποτύπωμα, με πιο χαρακτηριστική εκείνη του Οκτωβρίου του 2002, όταν η ΑΕΚ είχε αποσπάσει ισοπαλία 3-3 από τη Ρεάλ στη Νέα Φιλαδέλφεια, σε ένα παιχνίδι που έμεινε αξέχαστο για την εξέλιξή του.
Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς αναζητά την επιστροφή στα θετικά αποτελέσματα, καθώς μετά τη νίκη της πρεμιέρας απέναντι στη ΛΑΣΚ ακολούθησαν δύο ήττες από τη Σαχτάρ Ντόνετσκ και τη Μάντσεστερ Σίτι. Η Ένωση έχει συγκεντρώσει τρεις βαθμούς και χρειάζεται να αξιοποιήσει την έδρα της, προκειμένου να διατηρήσει ζωντανές τις ελπίδες της για συνέχεια στη διοργάνωση.
Απέναντί της θα βρεθεί μία Ρεάλ που έχει ξεκινήσει με τρεις νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια και βρίσκεται στην πρώτη τετράδα της βαθμολογίας. Οι Μαδριλένοι επικράτησαν της Ίντερ και της Λειψίας στην έδρα τους, ενώ πέρασαν νικηφόρα και από τη Ρώμη απέναντι στη Ρόμα. Με εννέα βαθμούς, ταξιδεύουν στην Αθήνα με στόχο να διατηρήσουν το απόλυτο.
Οι δύο ισοπαλίες του 2002 και η ευρωπαϊκή προϊστορία
Η αναμέτρηση της ΑΕΚ με τη Ρεάλ έχει ένα ιδιαίτερο ιστορικό υπόβαθρο. Οι δύο ομάδες είχαν συναντηθεί στη φάση των ομίλων του Champions League τη σεζόν 2002-03, προσφέροντας δύο θεαματικές αναμετρήσεις.
Στις 2 Οκτωβρίου 2002, στο γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας, η ΑΕΚ βρέθηκε μπροστά ακόμη και με 3-1, χάρη στα γκολ των Βασίλη Τσιάρτα, Χρήστου Μαλαδένη και Ντέμη Νικολαΐδη. Η Ρεάλ, ωστόσο, κατάφερε να επιστρέψει, με τον Ζινεντίν Ζιντάν να σκοράρει δύο φορές και τον Γκούτι να διαμορφώνει το τελικό 3-3.
Η δεύτερη αναμέτρηση πραγματοποιήθηκε στις 22 Οκτωβρίου στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου». Η Ρεάλ προηγήθηκε με 2-0 στο ημίχρονο, όμως η ΑΕΚ δεν παράτησε το παιχνίδι και με δύο γκολ στο δεύτερο μέρος έφυγε από τη Μαδρίτη με το 2-2. Οι δύο ομάδες έχουν, συνεπώς, από μία νίκη στις μεταξύ τους αναμετρήσεις και δύο ισοπαλίες, με τα γκολ να είναι ισόπαλα στο 5-5 στα παιχνίδια του Champions League.
Υπάρχει, βέβαια, και η παλαιότερη ευρωπαϊκή συνάντησή τους στο Κύπελλο UEFA τη σεζόν 1985-86, όταν η Ρεάλ πήρε την πρόκριση με συνολικό σκορ 5-1. Σε ό,τι αφορά τα παιχνίδια στην Αθήνα, η ΑΕΚ παραμένει αήττητη απέναντι στους Μαδριλένους, με μία νίκη και μία ισοπαλία.
Η αναμέτρηση ΑΕΚ – Ρεάλ Μαδρίτης είναι προγραμματισμένη για την Τετάρτη 4 Νοεμβρίου στις 19:45 και θα μεταδοθεί ζωντανά από το MEGA και το Magenta Sport 2.