Δικαστικά έγγραφα ανέφεραν ότι ο Ben Roberts-Smith σχεδίαζε να ταξιδέψει στο εξωτερικό πριν από τη σύλληψή του, ωστόσο η σύντροφός του υποστηρίζει ότι πάντα σκόπευε να επιστρέψει στην Αυστραλία εάν του απαγγέλλονταν κατηγορίες.
Ο πρώην στρατιωτικός συνελήφθη στις 7 Απριλίου και κατηγορείται για εγκλήματα πολέμου, τη δολοφονία ή την εντολή δολοφονίας, σύμφωνα με τις Αρχές, πέντε άοπλων κρατουμένων κατά την αποστολή του στο Αφγανιστάν μεταξύ 2009 και 2012.
Ο ίδιος υποστηρίζει την αθωότητά του.
Αποφυλακίστηκε με εγγύηση, αφού ο πατέρας του, Len Roberts-Smith — πρώην δικαστής του Supreme Court της Δυτικής Αυστραλίας — κατέβαλε εγγύηση ύψους 250.000 δολαρίων.
Έγγραφα από την ακροαματική διαδικασία για την εγγύηση στο Δικαστήριο Downing Centre στο Σίδνεϊ, που δόθηκαν στη δημοσιότητα την Πέμπτη, περιγράφουν σχέδια που είχε καταρτίσει με τη σύντροφό του, Sarah Matulin, για ίδρυση επιχείρησης στο εξωτερικό.
Σε ένορκη δήλωση που κατατέθηκε στο δικαστήριο, η κα Matulin ανέφερε ότι επιθυμούσαν να φύγουν από την Αυστραλία για να αποκτήσουν μια πιο «φυσιολογική» ζωή, αλλά ο κ. Roberts-Smith είχε πάντα την πρόθεση να επιστρέψει εάν του ασκούνταν δίωξη.
«Ποτέ δεν σχεδιάσαμε να διαφύγουμε και είχαμε πάντα την πρόθεση να αντιμετωπίσουμε τις ποινικές κατηγορίες, αν αυτές προέκυπταν», έγραψε.
«Έχουμε κάνει αμέτρητες συζητήσεις ότι, αν του ζητηθεί, θα παραδοθεί οικειοθελώς στην Αστυνομία».
Σύμφωνα με το AAP, τον Μάρτιο του 2023, ο κ. Roberts-Smith επικοινώνησε με τον διευθύνοντα σύμβουλο εταιρείας υπαίθριων κατασκευών στο Chiang Mai της Ταϊλάνδης, αναζητώντας επαγγελματικές επαφές.
Μέχρι τον Οκτώβριο, το ζευγάρι είχε αρχίσει να εξετάζει σοβαρά τη μετεγκατάσταση, επικοινωνώντας με φίλο που διατηρεί αγρόκτημα αβοκάντο στη Μιανμάρ για πιθανές ευκαιρίες.
Αργότερα τον ίδιο μήνα, ο κ. Roberts-Smith διερευνούσε την αγορά επιχείρησης ευεξίας και fitness στην Ισπανία και είχε ξεκινήσει τη διαδικασία για βίζα.
Η κα Matulin ανέφερε ότι τα σχέδιά τους να μετακομίσουν στην Ισπανία ήταν γνωστά σε συγγενείς και φίλους.
Στη δική του ένορκη δήλωση, ο κ. Roberts-Smith ανέφερε ότι έχει ταξιδέψει στο εξωτερικό 28 φορές από το 2018 — συμπεριλαμβανομένου ταξιδιού στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2022 για την κηδεία της βασίλισσας Ελισάβετ.
Όπως επισήμανε, επέστρεφε πάντα στην Αυστραλία, παρά το γεγονός ότι γνώριζε πως βρισκόταν υπό έρευνα για εγκλήματα πολέμου.
Η δικηγόρος του, Karen Espiner, αποκάλυψε σε ξεχωριστή ένορκη δήλωση ότι είχε προτείνει η σύλληψή του να γίνει «κατόπιν συνεννόησης», με τον ίδιο να παραδίδεται σε Αστυνομικό Τμήμα εφόσον του γνωστοποιούνταν ότι πρόκειται να κατηγορηθεί.
Η ίδια ανέφερε ότι ο κ. Roberts-Smith δεν ενημέρωσε το Γραφείο του Ειδικού Ερευνητή για τα σχέδιά του στην Ισπανία, καθώς δεν υπήρχαν περιορισμοί στα ταξίδια του εκείνη την περίοδο.
Ο παρασημοφορημένος με τον Σταυρό της Βικτώριας έχει επανειλημμένα δηλώσει αθώος και κατά την μη επιτυχή αγωγή δυσφήμισης που άσκησε κατά του εκδοτικού Ομίλου Nine σε σχέση με σειρά δημοσιευμάτων με κατηγορίες εναντίον του.
Παρότι ο πρώην εργοδότης του, Kerry Stokes, χρηματοδότησε την αγωγή, ο κ. Roberts-Smith ανέφερε ότι αναγκάστηκε να ρευστοποιήσει όλα τα περιουσιακά του στοιχεία για να καλύψει τις αποτυχημένες εφέσεις.
Οι γονείς του συνέβαλαν επίσης με 400.000 δολάρια για τα δικαστικά έξοδα, ανέφερε το AAP.
«Δεν έχω περιουσιακά στοιχεία και οι προσωπικές μου αποταμιεύσεις έχουν μειωθεί σημαντικά», σημείωσε ο ίδιος..
Σύμφωνα με την ένορκη δήλωσή του, λαμβάνει σύνταξη υπηρεσίας ύψους 4.500 δολαρίων ανά δεκαπενθήμερο.
Η υπόθεση θα επανέλθει στο δικαστήριο στις 2 Ιουνίου.
The post O Ben Roberts-Smith «δεν σχεδίαζε ποτέ να διαφύγει στο εξωτερικό» appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.