Με συγκίνηση και τιμές οι εκδηλώσεις στη Μελβούρνη για την 85η επέτειο της Μάχης της Κρήτης

Με επισημότητα και έντονη συγκινησιακή φόρτιση συνεχίστηκαν σήμερα στη Μελβούρνη οι εκδηλώσεις για την 85η επέτειο της Μάχης της Κρήτης, με τελετές κατάθεσης στεφάνων που διοργάνωσε το Συμβούλιο Μνήμης της Μάχης της Κρήτης και της Υπόλοιπης Ελλάδας.

Η πρώτη τελετή πραγματοποιήθηκε στο ιστορικό Shrine of Remembrance, στη Birdwood Avenue, όπου εκπρόσωποι ελληνικών και αυστραλιανών φορέων, βετεράνοι, στρατιωτικές αρχές και μέλη της Ομογένειας απέτισαν φόρο τιμής στους πεσόντες της Μάχης της Κρήτης και στους ANZAC που πολέμησαν στο πλευρό των Ελλήνων το 1941.

Στις 12:30 μ.μ. ακολούθησε δεύτερη τελετή κατάθεσης στεφάνων στο Ελληνοαυστραλιανό Μνημείο, επίσης στη Birdwood Avenue, όπου το κλίμα σεβασμού και ιστορικής μνήμης παρέμεινε ιδιαίτερα έντονο, υπογραμμίζοντας τους διαχρονικούς δεσμούς φιλίας και αλληλεγγύης μεταξύ Ελλάδας και Αυστραλίας.

Οι σημερινές εκδηλώσεις ακολούθησαν την επίσημη Αναμνηστική Δεξίωση ANZAC που πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Παρασκευής στην Κρητική Αδελφότητα Μελβούρνης, σηματοδοτώντας με λαμπρότητα την έναρξη των επετειακών εκδηλώσεων στη Μελβούρνη.

Η εκδήλωση διοργανώθηκε από το Συμβούλιο Επετειακών Εκδηλώσεων Μάχης της Κρήτης και της Ελλάδας, σε συνεργασία με την Κρητική Αδελφότητα Μελβούρνης και Βικτώριας και την Παγκρήτιο Ένωση Μελβούρνης, υπό την αιγίδα της Παγκρήτιας Ομοσπονδίας Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας.

Από την πρώτη στιγμή της βραδιάς κυριάρχησαν τα αισθήματα σεβασμού και ευγνωμοσύνης προς τους βετεράνους των ANZAC που πολέμησαν στην Κρήτη, αλλά και προς εκείνους που δεν επέστρεψαν ποτέ από τα πεδία των μαχών. Η Μάχη της Κρήτης, σύμβολο αντίστασης, θυσίας και ηρωισμού, εξακολουθεί να αποτελεί σημείο αναφοράς για τις σχέσεις των δύο λαών.

Το «παρών» έδωσαν εκπρόσωποι της ελληνικής και αυστραλιανής πολιτείας, στρατιωτικές αρχές, οργανώσεις βετεράνων, εκπρόσωποι της Ομογένειας και απόγονοι των ANZAC, δημιουργώντας ένα ιδιαίτερα συγκινητικό σκηνικό ιστορικής συνέχειας και τιμής.

Ανάμεσα στους επίσημους προσκεκλημένους και ομιλητές ήταν ο Επίσκοπος Χώρας κ. Ευμένιος, η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη κα Δημήτρα Γεωργαντζόγλου, καθώς και αντιπροσωπεία από την Ελλάδα με επικεφαλής τον Επιτελάρχη του ΓΕΕΘΑ, Αντιπτέραρχο Κωνσταντίνο Μπούζο.

Παρούσες ήταν επίσης η Υποσμηναγός Ελένη Θεοδώρου, Προϊσταμένη του Τμήματος Εξωτερικών Υποθέσεων της Διεύθυνσης Δημοσίων Σχέσεων του ΓΕΕΘΑ, η κα Λαμπρινή Κόκκορη, Επιτελής του Γραφείου Μέσης Ανατολής της Διεύθυνσης Διεθνών Σχέσεων του ΓΕΕΘΑ, καθώς και ο Κυριάκος Κυριακάκος, Ακόλουθος Άμυνας της Ελληνικής Πρεσβείας στην Καμπέρα.

Την Κυβέρνηση της Βικτώριας εκπροσώπησε η βουλευτής Northcote κα Kat Theophanous, ενώ εκ μέρους των Αυστραλιανών Ενόπλων Δυνάμεων παρέστη ο Lieutenant Minwoo Lee.

Παρόντες ήταν ακόμη ο πρόεδρος του Συμβουλίου Κοινοτήτων και Ενοριών της Ελληνικής Ορθόδοξης Αρχιεπισκοπής Βικτώριας κ. Αντώνης Τσουρδαλάκης, ο πρόεδρος της Παγκρήτιας Ομοσπονδίας Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας κ. Εμμανουήλ Μουντάκης, καθώς και η πρόεδρος του Συμβουλίου Επετειακών Εκδηλώσεων Μάχης της Κρήτης και της Ελλάδας κα Νατάσα Σπανού.

Τους παρευρισκόμενους καλωσόρισαν οι συνδιοργανωτές της βραδιάς, ο πρόεδρος της Κρητικής Αδελφότητας Μελβούρνης και Βικτώριας κ. Κυριάκος Χαιρεκάκης και ο πρόεδρος της Παγκρήτιας Ένωσης Μελβούρνης κ. Τζον Νικολακάκης.

Ξεχωριστή νότα στη βραδιά έδωσε το καλλιτεχνικό πρόγραμμα του Παιδικού Χορευτικού Συγκροτήματος της Κρητικής Αδελφότητας Βικτώριας, το οποίο καταχειροκροτήθηκε από το κοινό, μεταφέροντας τον παλμό και την παράδοση της Κρήτης στις νεότερες γενιές της Ομογένειας.

Τη μουσική επένδυση της εκδήλωσης ανέλαβαν οι καταξιωμένοι Κρητικοί μουσικοί Μανώλης Κονταρός, Κυριάκος Κοντεκάς, Μιχάλης Γεωρβασάκης και Στέλιος Παπαδάκης, δημιουργώντας μια αυθεντική κρητική ατμόσφαιρα γεμάτη συγκίνηση και περηφάνια.

Ιδιαίτερα συγκινητική στιγμή αποτέλεσε η τιμητική βράβευση του Robert Winther OAM, Υπεύθυνου Διασύνδεσης Βετεράνων στο Heidelberg Repatriation Hospital, για τη μακρόχρονη και ανεκτίμητη προσφορά του στην κοινότητα των βετεράνων της Αυστραλίας.

Την παρουσίαση του έργου του έκανε ο κ. Αντώνης Τσουρδαλάκης, ενώ την τιμητική διάκριση απένειμαν ο Αντιπτέραρχος Κωνσταντίνος Μπούζος και η κα Νατάσα Σπανού.

Όπως τονίστηκε, ο Robert Winther αφιέρωσε δεκαετίες υπηρεσίας στη στήριξη των βετεράνων, συμβάλλοντας καθοριστικά στην ανάπτυξη του Heidelberg Repatriation Hospital και στη δημιουργία σημαντικών μνημείων και χώρων μνήμης, όπως ο Κήπος Μνήμης και το Μνημειακό Παρεκκλήσι ANZAC.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε επίσης στη συμβολή του στη διατήρηση της μνήμης της Εκστρατείας της Ελλάδας και της Μάχης της Κρήτης του 1941 στην αυστραλιανή κοινωνία, καθώς και στις πολυάριθμες δράσεις και τελετές μνήμης που διοργανώνει εδώ και περισσότερα από 40 χρόνια.

Για την προσφορά του έχει τιμηθεί με το Μετάλλιο του Τάγματος της Αυστραλίας (OAM) και το Centenary Medal, ενώ το 2021 ανέλαβε την προεδρία του Weary Dunlop Foundation.

Ακολούθησαν ανταλλαγές αναμνηστικών δώρων μεταξύ των εκπροσώπων των κρητικών οργανισμών και των επίσημων προσκεκλημένων, καθώς και τιμητικές παρουσιάσεις προς τους μουσικούς της βραδιάς.

Το επίσημο μέρος ολοκληρώθηκε με εντυπωσιακές χορευτικές παραστάσεις από τα συγκροτήματα των κρητικών οργανώσεων της Μελβούρνης, ενώ η βραδιά συνεχίστηκε με μουσική, χορό και θερμές συζητήσεις, μέσα σε ένα κλίμα συγκίνησης, ιστορικής μνήμης και υπερηφάνειας για τη διαχρονική σχέση Ελλάδας, Κρήτης και ANZAC.