Οι επιστήμονες παρακολουθούν με αυξανόμενη ανησυχία την εξέλιξη του El Niño, καθώς οι θερμοκρασίες στον κεντρικό ισημερινό Ειρηνικό αυξάνονται με εξαιρετικά γρήγορο ρυθμό, δημιουργώντας ένα φαινόμενο που ήδη παρουσιάζει χαρακτηριστικά διαφορετικά από προηγούμενα.
Η κλιματολόγος της Αυστραλιανής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (Bureau of Meteorology), Felicity Gamble, ανέφερε ότι ο ρυθμός θέρμανσης των τελευταίων έξι μηνών είναι ο ταχύτερος που έχει καταγραφεί. Παράλληλα, οι ημερήσιες μετρήσεις της θερμοκρασίας των υδάτων στον κεντρικό ισημερινό Ειρηνικό έχουν φτάσει σε επίπεδα-ρεκόρ, και μάλιστα με σημαντική διαφορά.
Η εξέλιξη αυτή έχει προκαλέσει προβληματισμό μεταξύ μετεωρολόγων, ωκεανογράφων και επιστημόνων του θαλάσσιου περιβάλλοντος.
Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO) έχει επίσης προειδοποιήσει ότι, καθώς το El Niño ενισχύεται, μπορεί να αυξηθούν οι επιπτώσεις του σε διάφορες περιοχές του κόσμου, μεταξύ άλλων με ξηρασίες και πλημμύρες.
ΕΝΑ ΦΑΙΝΟΜΕΝΟ ΠΟΥ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΣΠΑΣΕΙ ΡΕΚΟΡ
Το El Niño αποτελεί τη θερμή φάση του φυσικού κλιματικού κύκλου ENSO (El Niño–Southern Oscillation – Νότια Ταλάντωση), κατά τον οποίο οι θερμοκρασίες της επιφάνειας του Ειρηνικού μεταβάλλονται μεταξύ θερμότερων και ψυχρότερων περιόδων, συνήθως κάθε δύο έως επτά χρόνια. Η ψυχρή φάση του κύκλου είναι γνωστή ως La Niña.
Για την παρακολούθηση του φαινομένου, οι επιστήμονες εξετάζουν ιδιαίτερα τις θερμοκρασίες στην περιοχή Niño3.4 του Ειρηνικού.
Τα μοντέλα δείχνουν ότι ο σχετικός δείκτης μπορεί να ξεπεράσει τους 2,6 βαθμούς Κελσίου, επίπεδο αντίστοιχο με εκείνο που είχε καταγραφεί τον Ιανουάριο του 1983. Η πρόβλεψη για το σημερινό φαινόμενο φτάνει τους 3,6 βαθμούς, επίπεδο που, εφόσον επιβεβαιωθεί, θα ξεπεράσει κατά πολύ τα προηγούμενα ρεκόρ.
Η σύγκριση με το 1982-83 έχει ιδιαίτερη βαρύτητα για την Αυστραλία. Εκείνη την περίοδο, η ανατολική Αυστραλία βίωσε παρατεταμένη ξηρασία, ενώ το φαινόμενο συνδέθηκε με τη μεγάλη καταιγίδα σκόνης στη Μελβούρνη και τις καταστροφικές πυρκαγιές Ash Wednesday.
Αυτό, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι η ιστορία θα επαναληφθεί με τον ίδιο τρόπο.
Ο ΡΟΛΟΣ ΤΗΣ ΚΛΙΜΑΤΙΚΗΣ ΑΛΛΑΓΗΣ
Παρά την πρόοδο της επιστήμης στην κατανόηση του El Niño, οι ειδικοί δεν μπορούν ακόμη να προσδιορίσουν με βεβαιότητα τι προκαλεί την ιδιαίτερη ένταση του φετινού φαινομένου.
Έρευνες έχουν δείξει ότι, καθώς η παγκόσμια θερμοκρασία αυξάνεται, οι φυσικές διακυμάνσεις μεταξύ El Niño και La Niña ενδέχεται να γίνονται συχνότερες και εντονότερες.
Ο Andrew Watkins, αναπληρωτής καθηγητής στο Monash University και μέλος του Climate Council, επισημαίνει ότι περίπου το 90% της πρόσθετης θερμότητας που προκαλεί η υπερθέρμανση του πλανήτη απορροφάται από τους ωκεανούς.
Οι ωκεανοί, με τη σειρά τους, διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο τόσο στο El Niño όσο και στο La Niña και στις επιπτώσεις που αυτά έχουν στο κλίμα της Αυστραλίας.
ΤΙ ΣΗΜΑΙΝΕΙ ΓΙΑ ΤΗΝ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ
Ακόμη και ένα El Niño πρωτοφανούς έντασης δεν σημαίνει αυτομάτως ότι η Αυστραλία θα βιώσει ακραία ξηρασία ή ότι οι επιπτώσεις θα είναι ίδιες με εκείνες προηγούμενων ισχυρών επεισοδίων.
Το κλίμα της χώρας επηρεάζεται ταυτόχρονα από άλλους μηχανισμούς, όπως η Νότια Δακτυλιοειδής Λειτουργία (Southern Annular Mode – SAM) και το Δίπολο του Ινδικού Ωκεανού (Indian Ocean Dipole – IOD), αλλά και από τις τοπικές θερμοκρασίες της θάλασσας και τη φυσική μεταβλητότητα του καιρού.
Μέχρι στιγμής, μάλιστα, το φετινό El Niño παρουσιάζει μια ακόμη ιδιαιτερότητα: οι βροχοπτώσεις στην Αυστραλία ήταν περισσότερες από όσες συνήθως παρατηρούνται κατά τη διάρκεια ενός τέτοιου φαινομένου.
Η πρόγνωση της Αυστραλιανής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας για την άνοιξη δείχνει, ωστόσο, χαμηλότερες από τον μέσο όρο βροχοπτώσεις σε τμήματα της νότιας και ανατολικής Αυστραλίας, ενώ οι θερμοκρασίες αναμένεται να κινηθούν πάνω από τα συνηθισμένα επίπεδα σε ολόκληρη τη χώρα.
Οι επιπτώσεις, πάντως, δεν περιορίζονται στην Αυστραλία. Οι παγκόσμιες θερμοκρασίες συνήθως παραμένουν υψηλές ακόμη και μετά την κορύφωση ενός El Niño, καθώς μέρος της θερμότητας που έχει αποθηκευτεί στους ωκεανούς απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα.
Για τον λόγο αυτό, επιστήμονες θεωρούν πλέον εξαιρετικά πιθανό το 2027 να εξελιχθεί στη θερμότερη χρονιά που έχει καταγραφεί ποτέ παγκοσμίως.
The post Το El Niño που προβληματίζει τους επιστήμονες appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.