Η Origin Energy Limited θα επιστρέψει περισσότερα από 270.000 δολάρια σε πάνω από 4.500 πελάτες της, έπειτα από καταγγελίες ότι τους παραπλάνησε σχετικά με το οικιακό πρόγραμμα ηλεκτρικής ενέργειας Ongoing Saver.
Η Επιτροπή Ανταγωνισμού και Καταναλωτών (ACCC), η οποία διεξήγαγε έρευνα σχετικά εξέφρασε ανησυχίες ότι η Origin ανέφερε τόσο στους όρους και τις προϋποθέσεις του προγράμματος Ongoing Saver όσο και στους λογαριασμούς των πελατών ότι οι χρεώσεις θα ήταν χαμηλότερες από εκείνες του προγράμματος Basic καθ’ όλη τη διάρκεια ισχύος του προγράμματος.
Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με το ανακοινωθέν της ACCC, ορισμένοι πελάτες του Ongoing Saver χρεώθηκαν περισσότερο από ό,τι θα πλήρωναν στο Basic.
Η έρευνα της ACCC εντάχθηκε στις ενέργειες που ακολούθησαν την επίσημη καταγγελία (designated complaint) της CHOICE, σύμφωνα με την οποία εταιρείες λιανικής πώλησης ενέργειας παρουσίαζαν παραπλανητικά ορισμένα προγράμματα ως οικονομικότερα ή μεγαλύτερης αξίας για τους καταναλωτές.
«Οι εταιρείες λιανικής πώλησης ηλεκτρικής ενέργειας που ισχυρίζονται ή υπονοούν ότι τα προγράμματά τους προσφέρουν εξοικονόμηση στους καταναλωτές, ακόμη και μέσω της ονομασίας τους, πρέπει να διασφαλίζουν ότι η εξοικονόμηση αυτή παρέχεται πραγματικά καθ’ όλη τη διάρκεια του προγράμματος», δήλωσε η Επίτροπος της ACCC, Anna Brakey.
«Τα προγράμματα ενέργειας είναι σύνθετα και ο συνδυασμός χρεώσεων κατανάλωσης και παροχής δυσκολεύει πολλούς καταναλωτές να αξιολογήσουν την πιθανή εξοικονόμηση. Οι πάροχοι πρέπει να παρέχουν σαφείς και ακριβείς πληροφορίες ώστε οι καταναλωτές να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις».
Η Origin δεν παραδέχεται ότι παραβίασε το Australian Consumer Law, ωστόσο, ανταποκρινόμενη στις ανησυχίες της ACCC, δεσμεύτηκε να αποζημιώσει τους πελάτες.
«Ζητούμε ειλικρινά συγγνώμη από τους πελάτες που επηρεάστηκαν από αυτό το λάθος», ανέφερε σε ανακοίνωσή της.
«Περίπου 4.500 πελάτες, δηλαδή το 0,5% όσων συμμετείχαν στο συγκεκριμένο πρόγραμμα, πλήρωσαν κατά μέσο όρο συνολικά 28 δολάρια περισσότερα από όσα θα έπρεπε. Έκτοτε έχουμε προχωρήσει σε βελτιώσεις και βρισκόμαστε στη διαδικασία επιστροφής ενός μέσου ποσού περίπου 60 δολαρίων Αυστραλίας σε κάθε επηρεαζόμενο πελάτη».
Η Origin θα επικοινωνήσει με τους πελάτες αυτούς για να κανονίσει είτε επιστροφή χρημάτων είτε πίστωση.
Οι υφιστάμενοι πελάτες θα μπορούν να επιλέξουν μεταξύ επιστροφής χρημάτων και αυτόματης πίστωσης στον λογαριασμό τους, ενώ οι πρώην πελάτες θα ενημερωθούν για τη διαδικασία επιστροφής.
Λαμβάνοντας υπόψη τα μέτρα αποκατάστασης και συμμόρφωσης που έχει ήδη εφαρμόσει η Origin, η ACCC αποφάσισε να επιλύσει την υπόθεση διοικητικά, χωρίς να προχωρήσει σε περαιτέρω μέτρα επιβολής.
Η ACCC καλεί τους πελάτες της Origin που επηρεάζονται να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί απέναντι σε απατεώνες που ισχυρίζονται ότι εκπροσωπούν την εταιρεία.
Οι επικοινωνίες της Origin δεν θα ζητούν ποτέ στοιχεία πιστωτικής κάρτας ή τραπεζικού λογαριασμού. Σε περίπτωση αμφιβολίας, οι καταναλωτές θα πρέπει να επικοινωνούν με την Origin χρησιμοποιώντας αριθμό τηλεφώνου ή διεύθυνση email που έχουν βρει ανεξάρτητα.
Εκτός από τις επιστροφές χρημάτων, η Origin δεσμεύτηκε ότι δεν θα χρησιμοποιεί πλέον ονομασίες προγραμμάτων που υποδηλώνουν εξοικονόμηση ή οικονομικό όφελος, εκτός αν αυτό αποτελεί πραγματικό χαρακτηριστικό του προγράμματος. Παράλληλα, θα καταργήσει το πρόγραμμα Ongoing Saver.
ΣΥΓΚΡΙΣΗ ΤΙΜΩΝ
«Προτρέπουμε όλους τους καταναλωτές να χρησιμοποιούν τις διαθέσιμες κρατικές ιστοσελίδες σύγκρισης τιμών ενέργειας, ώστε να βρίσκουν την καλύτερη διαθέσιμη προσφορά για τις ανάγκες τους, καθώς υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ των φθηνότερων και των ακριβότερων προγραμμάτων», δήλωσε η Anna Brakey.
Οι καταναλωτές μπορούν να συγκρίνουν τα ισχύοντα τιμολόγιά τους μέσω των ιστοσελίδων www.energymadeeasy.gov.au (για τη Νέα Νότια Ουαλία, τη Νότια Αυστραλία, την Tασμάνια, την Περιοχή της Πρωτεύουσας και το Κουίνσλαντ) και compare.energy.vic.gov.au (για τη Βικτώρια) ανέφερε ακόμη η ACCC.
Μπορούν επίσης να επικοινωνήσουν με τον υφιστάμενο πάροχό τους και να ζητήσουν καλύτερη προσφορά. Οι εταιρείες λιανικής πώλησης ενέργειας υποχρεούνται από τον νόμο να παρέχουν αυτές τις πληροφορίες, καθώς και ενημέρωση για το πώς συγκρίνεται το υφιστάμενο πρόγραμμα με τη ρυθμιζόμενη τιμή αναφοράς.
Οι πάροχοι υποχρεούνται επίσης να ενημερώνουν τους πελάτες κάθε 100 ημέρες (ή κάθε τέσσερις μήνες στη Βικτώρια μέσω σχετικής επισήμανσης στον λογαριασμό τους, εφόσον υπάρχει διαθέσιμη καλύτερη προσφορά.
Οι καταναλωτές θα πρέπει ακόμη να ελέγχουν με τον πάροχό τους ή μέσω του energy.gov.au/rebates αν λαμβάνουν όλες τις εκπτώσεις και επιδοτήσεις που δικαιούνται ως κάτοχοι concession card.
The post Επιστροφή χρημάτων από την Origin Energy σε πάνω από 4.500 πελάτες της appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.