Περισσότερες από 35.000 υπογραφές έχει συγκεντρώσει μέχρι σήμερα διαδικτυακή συγκέντρωση υπογραφών που ζητά από την κυβέρνηση της Αυστραλίας, την άμεση ανάκληση της αύξησης 201% στο τέλος της Βίζας Επιστροφής Μόνιμου Κατοίκου (Resident Return Visa – RRV), χαρακτηρίζοντάς την «υπερβολική, δυσανάλογη και άδικη».
Η RRV είναι η βίζα που επιτρέπει στους μόνιμους κατοίκους της Αυστραλίας να επιστρέφουν στη χώρα μετά από ταξίδι στο εξωτερικό, όταν έχει λήξει το δικαίωμα επανεισόδου της αρχικής μόνιμης βίζας τους.
Στην πιο συνηθισμένη μορφή της, έχει διάρκεια πέντε ετών και επιτρέπει πολλαπλά ταξίδια από και προς την Αυστραλία, διατηρώντας παράλληλα το καθεστώς του μόνιμου κατοίκου.
Η σημαντική αύξηση που ανακοίνωσε η κυβέρνηση την 1η Ιουλίου —μαζί με μια σειρά αυξήσεων και σε άλλες κατηγορίες αδειών παραμονής— έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις.
Πολλοί από τους υπογράφοντες τη διαδικτυακή συγκέντρωση υπογραφών, υποστηρίζουν ότι τιμωρούνται οικονομικά, παρότι είναι πλήρως ενταγμένοι στην αυστραλιανή κοινωνία εδώ και χρόνια.
ΑΥΞΗΣΕΙΣ-ΣΟΚ ΣΤΙΣ ΒΙΖΕΣ
Την 1η Ιουλίου, η αυστραλιανή κυβέρνηση προχώρησε, χωρίς προειδοποίηση, σε σημαντικές αυξήσεις στα τέλη μιας σειράς κατηγοριών βίζας.
Οι περισσότερες αυξήσεις κυμάνθηκαν γύρω στο 25%, ωστόσο ορισμένες κατηγορίες σημείωσαν αυξήσεις άνω του 200%.
Η μεγαλύτερη αύξηση καταγράφηκε στην RRV, της οποίας το τέλος εκτοξεύτηκε από 490 σε 1.475 δολάρια.
Παράλληλα, η Bridging Visa B (BVB) αυξήθηκε από 190 σε 575 δολάρια, σημειώνοντας αύξηση 202%.
Πρόκειται για μια προσωρινή βίζα που επιτρέπει σε άτομα που βρίσκονται ήδη στην Αυστραλία και περιμένουν την εξέταση της άδειας παραμονής τους, να παραμείνουν νόμιμα στη χώρα, δίνοντάς τους παράλληλα τη δυνατότητα να ταξιδέψουν στο εξωτερικό και να επιστρέψουν εντός συγκεκριμένου χρονικού διαστήματος.
Η Βίζα Συντρόφου κοστίζει πλέον 11.710 δολάρια — 2.345 δολάρια περισσότερα από πριν — με πολλά ζευγάρια να περιμένουν μήνες, ακόμα και χρόνια, μέχρι να εκδοθεί η απόφαση για να ζήσουν μαζί στην Αυστραλία.
Το σύστημα βρίσκεται πλέον ανάμεσα στα πιο ακριβά στον Κόσμο, με τους αιτούντες να έρχονται αντιμέτωποι με αυξανόμενα τέλη και μακρές αναμονές, ενώ η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι οι αυξήσεις είναι απαραίτητες για τη χρηματοδότηση των μεταρρυθμίσεων στο μεταναστευτικό σύστημα.
Αυξήσεις καταγράφηκαν και σε άλλες σημαντικές κατηγορίες: η Φοιτητική Βίζα (Subclass 500) αυξήθηκε από 2.000 σε 2.500 δολάρια, ενώ η Προσωρινή Βίζα Αποφοίτων (Subclass 485), η οποία είχε ήδη αυξηθεί από 2.300 σε 4.600 δολάρια τον Μάρτιο, αυξήθηκε εκ νέου στα 5.750 δολάρια. Οι βίζες Skilled Independent, State Nominated, Skills in Demand και Employer Nomination Scheme αυξήθηκαν επίσης κατά περίπου 25%.
Σύμφωνα με αναλύσεις του κλάδου, το συνολικό κόστος βίζας για ειδικευμένους εργαζόμενους στην Αυστραλία είναι πλέον πάνω από το διπλάσιο σε σχέση με το Ηνωμένο Βασίλειο και πάνω από δέκα φορές υψηλότερο σε σύγκριση με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
ΕΝΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑ ΠΟΥ ΜΕΤΑΤΡΕΠΕΤΑΙ ΣΕ ΣΗΜΑΝΤΙΚΟ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΟ ΒΑΡΟΣ
Σύμφωνα με στοιχεία της Αυστραλιανής Στατιστικής Υπηρεσίας (ABS), το 2021 υπήρχαν περίπου 3 εκατομμύρια μόνιμοι μετανάστες στην Αυστραλία. Από αυτούς, το 59% είχε αποκτήσει αυστραλιανή υπηκοότητα, γεγονός που αφήνει περίπου 1,2 εκατομμύρια μόνιμους κατοίκους χωρίς υπηκοότητα.
Για πολλούς από αυτούς, η RRV γίνεται απαραίτητη μόλις λήξει το ταξιδιωτικό δικαίωμα της μόνιμης βίζας τους. Η αύξηση ανανέωσης στα 1.475 δολάρια έχει προκαλέσει ιδιαίτερη ανησυχία σε ανθρώπους που διατηρούν στενούς οικογενειακούς δεσμούς στο εξωτερικό και χρειάζεται να ταξιδεύουν συχνά για να επισκέπτονται ή να φροντίζουν ηλικιωμένους γονείς και συγγενείς.
«ΑΠΙΣΤΕΥΤΑ ΑΔΙΚΗ ΚΑΙ ΑΚΑΡΔΗ» Η ΑΥΞΗΣΗ
Η δυσαρέσκεια των μόνιμων κατοίκων αποτυπώνεται καθαρά στα σχόλια της διαδικτυακής πλατφόρμας συγκέντρωσης υπογραφών, διαθέσιμης στη διεύθυνση change.org/p/reverse-the-unfair-201-increase-in-resident-return-visa-fee.
Η Νίκη γράφει: «Πληρώνω φόρους εδώ, δουλεύω εδώ, ζω εδώ — και εσείς με χρεώνετε ακόμα σαν να είμαι μια ξένη που ζητιανεύει στα σύνορα».
Η Λίλη σημειώνει: «Ζούμε, δουλεύουμε και πληρώνουμε τους φόρους μας εδώ, συνεισφέροντας πλήρως σε αυτή τη χώρα που αποκαλούμε πατρίδα μας. Η απόφασή μας να διατηρήσουμε την τρέχουσα υπηκοότητά μας οφείλεται αποκλειστικά στην ανάγκη να μπορούμε να ταξιδεύουμε εύκολα πίσω για να φροντίζουμε και να επισκεπτόμαστε τους ηλικιωμένους γονείς μας. Η επιβολή μιας τόσο τεράστιας, αδικαιολόγητης αύξησης τέλους σε μόνιμους κατοίκους που είναι ήδη βαθιά ενταγμένοι στην αυστραλιανή κοινωνία είναι απολύτως άκαρδη».
Ο Όλιβερ χαρακτηρίζει την αύξηση «απίστευτα άδικη και εξαιρετικά τιμωρητική … στοχοποιεί ανθρώπους οι οποίοι δεν μπορούν να ψηφίσουν, αλλά εργάζονται και πληρώνουν φόρους εδώ και συνεισφέρουν σημαντικά στη χώρα μας».
Υπάρχουν, επίσης, μετανάστες που, λόγω της νομοθεσίας των χωρών καταγωγής τους σχετικά με τη διπλή υπηκοότητα, επιλέγουν να παραμείνουν μόνιμοι κάτοικοι, ώστε να μη χάσουν την αρχική τους υπηκοότητα.
Αναλυτές προειδοποιούν ότι οι συνεχείς αυξήσεις στα τέλη βίζας ενδέχεται να πλήξουν την ελκυστικότητα της Αυστραλίας ως προορισμού για διεθνείς φοιτητές και ειδικευμένους εργαζόμενους.
Χώρες όπως ο Καναδάς, η Γερμανία και άλλα ευρωπαϊκά κράτη ανταγωνίζονται ήδη την Αυστραλία στην προσέλκυση εξειδικευμένου ανθρώπινου δυναμικού, και το αυξημένο κόστος μετανάστευσης ενδέχεται να αποτελέσει αποτρεπτικό παράγοντα.
Η ΑΠΑΝΤΗΣΗ ΤΗΣ ΚΥΒΕΡΝΗΣΗΣ
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικών (Home Affairs) δήλωσε ότι οι αυξήσεις είχαν στόχο να διασφαλίσουν ότι το μεταναστευτικό σύστημα της Αυστραλίας «λειτουργεί προς το εθνικό συμφέρον», και τα επιπλέον έσοδα θα στηρίξουν τη μεταρρύθμιση του συστήματος και άλλες κυβερνητικές προτεραιότητες.
«Το κόστος της βίζας παραμένει ένα μικρό ποσοστό του συνολικού κόστους επίσκεψης ή μετανάστευσης στην Αυστραλία», ανέφερε ο εκπρόσωπος.
Ωστόσο, για πολλούς μόνιμους κατοίκους που έχουν ήδη χτίσει τη ζωή τους στην Αυστραλία, το νέο τέλος κάθε άλλο παρά μικρό θεωρείται.
Η αύξηση αναμένεται να επηρεάσει και πολλούς ομογενείς μόνιμους κατοίκους που δεν έχουν ακόμη αποκτήσει την αυστραλιανή υπηκοότητα. Για αρκετούς από αυτούς, το νέο υψηλό κόστος της RRV ενδέχεται να αποτελέσει έναν ακόμη λόγο να ξεκινήσουν τη διαδικασία απόκτησης υπηκοότητας (το κόστος της οποίας ανέρχεται σήμερα σε 595 δολάρια) ώστε να αποφύγουν στο μέλλον αυτό το σημαντικό οικονομικό βάρος και να αποκτήσουν πλήρη δικαιώματα ως Αυστραλοί πολίτες.
Ο «Νέος Κόσμος» απέστειλε σχετικό ερώτημα στο γραφείο του Υπουργού Εσωτερικών, Μετανάστευσης και Ιθαγένειας, Tony Burke, ζητώντας διευκρινίσεις για τον λόγο της αύξησης κατά 201% στην RRV. Μέχρι τη δημοσίευση του παρόντος άρθρου δεν είχε ληφθεί απάντηση.
The post «Πληρώνω φόρους εδώ, και εσείς με χρεώνετε ακόμα σαν να είμαι μια ξένη» appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.