Ο τεχνολογικός γίγαντας Meta συμφώνησε να καταβάλει σχεδόν 17 δισ. δολάρια ΗΠΑ (23,6 δισ. δολάρια Αυστραλίας) και να προσθέσει νέα μέτρα προστασίας των παιδιών στο Facebook και το Instagram, προκειμένου να τερματίσει μια δικαστική διαμάχη-σταθμό σχετικά με τον εθισμό των εφήβων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η συμφωνία, η οποία αφορά αγωγές που κατέθεσαν οι γενικοί εισαγγελείς Πολιτειών των ΗΠΑ, τερματίζει τη δίκη, λίγες ημέρες πριν -όπως αναμενόταν- ο διευθύνων σύμβουλος της Meta, Mark Zuckerberg, καταθέσει ενώπιον των ενόρκων σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στην Καλιφόρνια.
Οι αγωγές κατηγορούσαν τη Meta ότι «σχεδίασε και έθεσε σε λειτουργία επιβλαβείς λειτουργίες στο Instagram και το Facebook, οι οποίες προκαλούν καταναγκαστική χρήση από παιδιά και εφήβους, εις βάρος της ψυχικής και σωματικής τους υγείας, ενώ παράλληλα παραπλανούσε τους χρήστες, τις οικογένειές τους και το κοινό σχετικά με την ύπαρξη και τη σοβαρότητα αυτών των κινδύνων».
Παράλληλα, υποστήριζαν ότι η εταιρεία παραβίαζε την ομοσπονδιακή νομοθεσία συλλέγοντας συστηματικά δεδομένα παιδιών κάτω των 13 ετών χωρίς τη συγκατάθεση των γονέων τους.
Οι Πολιτείες διεκδικούσαν έως 200 δισ. δολάρια σε κυρώσεις.
Εκτός την καταβολή των 16,7 δισ. δολαρίων σε δέκα χρόνια, η συμφωνία -η οποία μένει να εγκριθεί από το ομοσπονδιακό δικαστήριο- προβλέπει την υιοθέτηση μιας σειράς μέτρων ασφαλείας, μεταξύ άλλων ένα «σκληρό ανώτατο όριο» (hard cap) στον ημερήσιο χρόνο χρήσης του Instagram και του Facebook από παιδιά, καθώς και διαλείμματα στη χρήση των εφαρμογών.
Η Meta θα καταργήσει επίσης τις «push notifications» κατά τη διάρκεια των σχολικών ωρών τις καθημερινές και θα εφαρμόσει αυστηρότερα μέτρα επαλήθευσης ηλικίας, καθώς και ελέγχους περιεχομένου προσαρμοσμένους στην ηλικία των χρηστών, με στόχο την αποτροπή του bullying και της πρόσβασης σε επιβλαβές περιεχόμενο σχετικά με διατροφικές διαταραχές και αυτοτραυματισμό.
Παράλληλα, προβλέπονται ενισχυμένοι και πιο εύχρηστοι γονικοί έλεγχοι, καθώς και περιορισμοί σε λειτουργίες που ενθαρρύνουν την κοινωνική σύγκριση, όπως η εμφάνιση του αριθμού των «likes».
Ο γενικός εισαγγελέας της Βιρτζίνια, Jay Jones, δήλωσε ότι η συμφωνία θα τερματίσει τις «επικίνδυνες πρακτικές» της Meta και θα προσφέρει ουσιαστική προστασία στα παιδιά από τις διαδικτυακές βλάβες.
Ο γενικός εισαγγελέας της Καλιφόρνιας, Rob Bonta, εξέφρασε ικανοποίηση για τη συμφωνία η οποία «θα κάνει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λιγότερο επικίνδυνα για τα παιδιά».
«Η Meta συμφώνησε να προχωρήσει σε μαζικές αλλαγές που θα μειώσουν τον κίνδυνο πρόκλησης βλάβης από τις πλατφόρμες της — και θα το κάνει μέσα σε λίγους μήνες. Μιλάμε για χρονικά όρια, διακοπή των ειδοποιήσεων κατά τη διάρκεια του σχολείου, αποκλεισμό της εφαρμογής κατά τις κρίσιμες νυχτερινές ώρες, απαγόρευση των φίλτρων που σχετίζονται με πλαστικές επεμβάσεις και πολλά ακόμη. Μαζί με μια διακομματική συμμαχία συναδέλφων μου, είμαι περήφανος που επιτυγχάνουμε αυτή τη συμφωνία, η οποία αντιμετωπίζει τις ανησυχίες που βρίσκονται στον πυρήνα της αγωγής μας και θεσπίζει πραγματική αλλαγή, πραγματική διαφάνεια και πραγματικά εφαρμόσιμες προστασίες για τα παιδιά στο Facebook και το Instagram — από τώρα, χωρίς άλλη αναμονή».
Η συμφωνία «δεν συνιστά αναγνώριση ευθύνης» και η Meta συνεχίζει να αρνείται τις κατηγορίες.
Aνέφερε μόνο ότι «χτίζει πάνω στις μακροχρόνιες προσπάθειές της» για την ενδυνάμωση των γονέων και την υποστήριξη των εφήβων, ενώ κάλεσε τους ανταγωνιστές της να υιοθετήσουν αντίστοιχα μέτρα ασφαλείας.
Το ποσό του συμβιβασμού αντιστοιχεί σε μικρό μέρος των ετήσιων εσόδων της Meta, τα οποία ανήλθαν σε 201 δισ. δολάρια ΗΠΑ το 2025.
The post Ιστορικός συμβιβασμός για τη Meta appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.