Οι εργασίες για την ανέγερση αγάλματος προς τιμήν του Daniel Andrews, καθώς διετέλεσε πρωθυπουργός της Βικτώριας για περισσότερες από 3.000 ημέρες τερματίζονται, αφού ο νυν πρωθυπουργός, Ben Carroll, καταργεί την πολιτική σχετικά που είχε θεσπιστεί επί Jeff Kennett.
Τον Μάιο, η πολιτειακή κυβέρνηση -υπό την πρωθυπουργία της Jacinta Allan ακόμη- είχε κάνει γνωστό ότι η εταιρεία Meridian Sculpture, η οποία δημιούργησε και τα χάλκινα αγάλματα των άλλων τεσσάρων πρωθυπουργών της Βικτώριας (John Cain Jr, Rupert Hamer, Henry Bolte και Albert Dunstan) που έφτασαν το συγκεκριμένο ορόσημο, επιλέχθηκε έπειτα από τυπική διαδικασία ανάθεσης και για το άγαλμα του Andrews.
Το συνολικό κόστος για τη νέα ανέγερση θα ανερχόταν σε 134.304 δολάρια και οι εργασίες «είχαν ξεκινήσει».
Σε σχέση με τον τερματισμό των εργασιών, ανακοινωθέν της κυβέρνησης Carroll ανέφερε ότι «είναι σωστό η Βικτώρια να αναγνωρίζει την προσφορά πρώην ανώτερων δημόσιων αξιωματούχων με αξιοπρέπεια και σεβασμό».
Ωστόσο, «είναι επίσης σωστό οι κυβερνήσεις να είναι προσεκτικές με τα χρήματα των φορολογουμένων όταν το κάνουν».
Γι’ αυτό η κυβέρνηση των Εργατικών υπό τον Ben Carroll «συγκροτεί μια ανεξάρτητη και διακομματική επιτροπή για να εξετάσει τον τρόπο με τον οποίο η Βικτώρια τιμά αξιωματούχους με πολιτειακές κηδείες και αγάλματα».
Ως προς τα αγάλματα γίνεται αναφορά στην «πολιτική που προέβλεπε την αυτόματη αναγνώριση των μακροβιότερων πρωθυπουργών της Βικτώριας με ένα άγαλμα στο Treasury Place θεσπίστηκε το 1999 από τον τότε πρωθυπουργό Jeff Kennett».
Και επισημαίνεται: «Σεβόμαστε την προσφορά των πρώην πρωθυπουργών. Ωστόσο, ένα αυτόματο άγαλμα που χρηματοδοτείται από τους φορολογούμενους δεν συνάδει πλέον με τις προσδοκίες της κοινότητας σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι κυβερνήσεις θα πρέπει να δαπανούν τα χρήματα».
Ως εκ τούτου, «ο πρωθυπουργός Ben Carroll τερματίζει την πολιτική του Kennett για τα αγάλματα».
«Έχει επίσης δώσει εντολή να σταματήσουν οι εργασίες για το άγαλμα του 48ου πρωθυπουργού της Βικτώριας» προστίθεται, δίχως να γίνει ονομαστική αναφορά στον Daniel Andrews.
Διευκρινίζεται ότι η υφιστάμενη σύμβαση «δεν θα ακυρωθεί, αποφεύγοντας περιττό κόστος για τους φορολογούμενους. Αντίθετα, η ανεξάρτητη επιτροπή θα προτείνει ένα εναλλακτικό πρόσωπο και τοποθεσία για το έργο που έχει παραγγελθεί».
Αντίστοιχα, όσον αφορά στις κηδείες (state services) και τις επιμνημόσυνες τελετές (memorial services) αναφέρεται στο ανακοινωθέν ότι σηματοδοτούν σημαντικές στιγμές στην ιστορία της Βικτώριας.
Η σημασία τους, σημειώνεται, «οφείλεται, εν μέρει, στο γεγονός ότι προορίζονται για εξαιρετικές περιστάσεις».
Αλλά «καθώς το κόστος καλύπτεται από τους φορολογούμενους, θα πρέπει να εφαρμόζονται σαφή και συνεπή πρωτόκολλα».
Γι’ αυτό «ανεξάρτητη Επιτροπή θα διατυπώσει συστάσεις σχετικά με την ενδεδειγμένη συχνότητα, κλίμακα, τις ρυθμίσεις και το κόστος αυτών των υπηρεσιών».
Ο κ. Carroll δήλωσε σχετικά: «Σέβομαι τα χρήματά σας. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να είμαστε προσεκτικοί και μελετημένοι στον τρόπο με τον οποίο η κυβέρνηση τα δαπανά».
«Οι πολιτειακές κηδείες είναι ιδιαίτερες και συγκινητικές τιμές. Μέρος αυτού που τις κάνει ιδιαίτερες είναι η σπανιότητά τους».
«Είμαστε ευγνώμονες στους πρώην πρωθυπουργούς για την προσφορά τους. Αλλά η ευγνωμοσύνη δεν απαιτεί ένα άγαλμα που χρηματοδοτείται από τους φορολογούμενους».
Ο κ. Kennett δήλωσε στο ABC ότι η απόφαση της κυβέρνησης Carroll να «ακυρώσει» το άγαλμα ήταν συνετή, δεδομένου ότι ο κ. Andrews έχει αποχωρήσει από την εξουσία μόλις εδώ και λίγα χρόνια.
Ο ίδιος ρότεινε, αντί αυτού, στην κυβέρνηση να αναθέσει ένα άγαλμα της πρόσφατα εκλιπούσας σταρ της κάντρι μουσικής Dolly Parton, το οποίο θα τοποθετούνταν στο Myer Music Bowl.
«Για να δώσω λίγο ιστορικό πλαίσιο, τα αγάλματα (που ήδη υπάρχουν στο Treasury Plac) παραγγέλθηκαν από την κυβέρνησή μου στο πλαίσιο μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας για τη στήριξη των τεχνών στη Βικτώρια. Η γλυπτική είναι μια μορφή καλής τέχνης και προσθέτει στην κοινωνική ζωή», είπε ο κ. Kennett.
«Δεν αφορούσε μόνο την αναγνώριση των μακροβιότερων πρωθυπουργών· παραγγέλθηκαν και μια σειρά από άλλα γλυπτά, μεταξύ άλλων ένα του Sidney Myer στο Myer Music Bowl».
«Νομίζω ότι η Dolly Parton θα ήταν μια αξιόλογη προσθήκη κοντά στο music bowl, ως έμπνευση για πολλούς ανθρώπους που αγαπούν τη μουσική».
«Δεν εξεπλάγην που η Jacinta Allan παρήγγειλε το γλυπτό, καθώς ο Daniel Andrews ήταν μέντοράς της. Εξεπλάγην, ωστόσο, που ο Daniel επέλεξε να δεχθεί μια τέτοια τιμή ενώ έχει αποχωρήσει από την εξουσία για τόσο μικρό χρονικό διάστημα».
Η αρχηγός της αντιπολίτευσης στη Βικτώρια, Jess Wilson, είχε δεσμευτεί να «ακυρώσει» το άγαλμα του κ. Andrews εάν ο Συνασπισμός κέρδιζε τις εκλογές του Νοεμβρίου, ενώ ο Tim Wilson, ομοσπονδιακός βουλευτής Goldstein -και «σκιώδης υπουργός» Οικονομικών- κατακεραύνωσε τα σχέδια για την ανέγερση του αγάλματος, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσε να μετατραπεί σε σημείο «δημόσιας ούρησης» (public urinal).
«Ειλικρινά, δεν νομίζω ότι ο Dan Andrews θα έπρεπε να θέλει αυτό το άγαλμα, γιατί πιστεύω ότι υπάρχει σοβαρός κίνδυνος να γίνει σημείο δημόσιας ούρησης», ανέφερε στις αρχές Αυγούστου σε εκπομπή Sunrise του Nine.
«Έχουμε τον Ben Carroll, τον νέο (πολιτειακό) πρωθυπουργό, να λέει εκεί έξω ότι περιορίζει τα μεγάλα δημόσια έργα επειδή η Πολιτεία δεν έχει την οικονομική δυνατότητα να τα υλοποιήσει».
«Το πρώτο μικρό δημόσιο έργο που θα έπρεπε να περικοπεί θα έπρεπε να είναι το άγαλμα του Dan Andrews».
Στο μεταξύ, δημοσκόπηση της Freshwater Strategy, η οποία είχε δημοσιευτεί στην Herald Sun, διαπίστωσε ότι η συντριπτική πλειονότητα περισσότερων από 1.000 κατοίκων της Βικτώριας που συμμετείχαν στην έρευνα ήταν αντίθετη στα σχέδια για το άγαλμα.
Σχεδόν τα τρία τέταρτα (74%) δεν ήθελαν να προχωρήσουν τα σχέδια, ενώ το 19% τάχθηκε υπέρ της υλοποίησης του έργου με χρήματα των φορολογουμένων.
Περισσότερα από τα δύο τρίτα (68%) τάχθηκαν συνολικά κατά του μνημείου, ενώ περίπου 15% δήλωσαν ότι το υποστηρίζουν.
Ο κ. Carroll, ο οποίος δήλωσε «δεν είμαι ο Daniel Andrews» στην πρώτη του δημόσια εμφάνιση ως πρωθυπουργός, μιλώντας στην The Australian τότε, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να εγκαταλειφθούν τα σχέδια για ένα άγαλμα του πρώην πρωθυπουργού, χρηματοδοτούμενο από τους φορολογούμενους.
Χαρακτήρισετη σχετική παράδοση που εισήγαγε ο Jeff Kennett «ανόητη».
«Δεν θέλω να είμαι κάποιος που κατασκευάζει αγάλματα πολιτικών», δήλωσε. «Τα δικά μου ‘αγάλματα’ θα είναι σχολεία, νοσοκομεία και το να συνεχίσουμε τη δουλειά για την οικοδόμηση μιας καλύτερης Βικτώριας. Αυτό που θέλω να κάνω είναι να φτάσω στην ουσία του ζητήματος. Νομίζω ότι πρέπει να εφαρμόσω ξανά τη δέουσα διαδικασία (due process) και τη δέουσα επιμέλεια (due diligence)».
The post Ο Carroll «γκρεμίζει» το άγαλμα του Andrews appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.