Το τελευταίο πρωτάθλημα της μπασκετικής ΑΕΚ καταγράφεται στο μακρινό 2002, με τον προπονητή Ντράγκαν Σάκοτα να είναι ο συνδετικός κρίκος του τότε με το σήμερα καθώς είναι διαχρονικά ο προπονητής (σχεδόν) όλων των θριάμβων της Ενωσης την τελευταία 25ετία.
Και όμως η συμφωνία που επετεύχθη πρόσφατα όπου για τα επόμενα 49 χρόνια θα έχει στα χέρια της το δικό της «σπίτι» τη Sunel Arena, είναι σαν πρωτάθλημα και ας μη μπει κάποιο κύπελλο στην τροπαιοθήκη της.
Ισως το μεγαλύτερο στοίχημα του αναμορφωτή της ομάδας Μάκη Αγγελόπουλου από τη στιγμή που ανάλαβε τα ηνία της αγαπημένης του ΑΕΚ.
Κερδήθηκε με έργα, καθώς ήδη η Ενωση είχε μετατρέψει ένα «στοιχειωμένο» ολυμπιακό ακίνητο σε κόσμημα, αλλά ο στόχος ήταν να γίνει παλάτι, αφού άλλωστε φιλοξενεί μια βασίλισσα του μπάσκετ, όπως έχει καθιερωθεί από τον άθλο του 1968, του πρώτου (και μοναδικού με αμιγώς ελληνική σύνθεση) ευρωπαϊκού τροπαίου του ελληνικού μπάσκετ.
Το στοίχημα της ΑΕΚ και του προέδρου της ήταν από αυτά που οι ειδικοί τα αποκαλούν no bet διότι δεν ήταν μια έκταση φιλέτο, όπως είναι για παράδειγμα το ΣΕΦ ή το T-Center σε κομβικά σημεία του Πειραιά και της Αθήνας.
Στα απόμακρα Ανω Λιόσια, με υποτυπώδη συγκοινωνιακή υποστήριξη γύρω από το γήπεδο, και την εγκατάσταση να αποτελεί για χρόνια έρμαιο των κλεφτών.
Το Ολυμπιακό Κέντρο Ανω Λιοσίων είχε εγκαταλειφθεί και υποστεί σοβαρές φθορές, με κλοπές καλωδίων και βανδαλισμούς μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004.
Η εγκατάσταση ουσιαστικά είχε μείνει χωρίς την παραμικτή συντήρηση. Με τους… επιτήδειους να έχουν αφαιρέσει χαλκό, σιδηροκατασκευές, καλώδια, ακόμη και καθίσματα από τις κερκίδες και να έχουν μετατρέψει τη σκεπή σε σουρωτήρι από τους πυροβολισμούς.
Για τους κατοίκους της περιοχής ήταν ένα ανάθεμα, που θύμιζε το σπίτι του τρόμου και όλοι έκλειναν μάτια και αφτιά.
Η ΑΕΚ και ο Μάκης Αγγελόπουλος το έχουν μετατρέψει σε χώρο υψηλών προδιαγραφών και τα καλύτερα έρχονται (θα πρέπει να βρεθεί τρόπος για σημαντική βελτίωση της συγκοινωνιακής σύνδεσης πέρα από τα ΙΧ).
Μόνο τυχαίο δεν είναι ότι ο πρωταθλητής Ευρώπης Ολυμπιακός το επέλεξε ως έδρα του και συμφώνησε με την ΑΕΚ για να το επινοικιάζει, όσο θα γίνονται τα έργα στο ΣΕΦ.
Μπορεί να υπήρξαν κάποιες αντιδράσεις από τους οργανωμένους, αλλά οι παλαίμαχοι της ΑΕΚ, ο ΣΠΑΚΑ, στάθηκαν στο πλευρό της ομάδας και με μια άκρως ενωτική ανακοίνωση όπου χαιρετίζουν την απόφαση αυτή, ενώ τονίζουν πως πρόκειται για τη μεγαλύτερη επιτυχία στη 12ετή θητεία του Μάκη Αγγελόπουλου στο τιμόνι της ομάδας.
Παράλληλα επισημαίνουν πως «σεβαστές οι αντιδράσεις μερίδας του λαού μας, αλλά θα πρέπει να είναι τιμή μας που κάποιοι επιλέγουν το γήπεδό μας».
Ναι αυτό το γήπεδο είναι σαν πρωτάθλημα.