Παρά χειμωνιάτικο κρύο της Μελβούρνης, ο ήλιος ξεπρόβαλλε ανάμεσα στα σύννεφα, φωτίζοντας το πλήθος που είχε συγκεντρωθεί στην Πλατεία Λήμνου, στο Albert Park, για την 11η ετήσια τελετή στο Μνημείο Λήμνου–Καλλίπολης
Η Επιτροπή Μνήμης Λήμνου–Καλλίπολης της Μελβούρνης διοργανώνει την τελετή κάθε χρόνο, από τα αποκαλυπτήρια του Μνημείου το 2015, τιμώντας τους Anzacs που υπηρέτησαν στη Λήμνο και στην Ελλάδα κατά την εκστρατεία της Καλλίπολης.
Ως ιστορικός που έχει μελετήσει τον ρόλο της Λήμνου στην εκστρατεία, δεν μπορούσα παρά να συνδέσω τη φωτεινή αλλά ψυχρή ημέρα με τις μαρτυρίες στρατιωτών και νοσοκόμων που πέρασαν τους χειμερινούς μήνες στο νησί.
Οι περιγραφές τους παραπέμπουν σε ηλιόλουστες, αλλά ταυτόχρονα ψυχρές χειμωνιάτικες ημέρες, όπως και αυτή της φετινής τελετής, που έμοιαζε να δημιουργεί έναν συμβολικό παραλληλισμό με τις συνθήκες που είχαν βιώσει στη Λήμνο.
Ήταν, επομένως, μια ιδιαίτερα ταιριαστή ημέρα για να τιμηθούν οι Anzacs που υπηρέτησαν στη Λήμνο και την Ελλάδα το 1915 και το 1916.
Όπως και τις προηγούμενες χρονιές, η φετινή τελετή προσέλκυσε ανθρώπους από διάφορες περιοχές.
Ιδιαίτερα εκτιμήθηκε η παρουσία του τακτικού συμμετέχοντα George Ballas OAM, ο οποίος ταξίδεψε για ακόμη μία φορά από το Geelong για να παραστεί.
Η συγκέντρωση άρχισε στις 11 π.μ., με τη συμμετοχή εκπροσώπων της διπλωματίας, της πολιτικής, της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, οργανώσεων βετεράνων και φορέων της παροικίας.
Η γραμματέας του Υπουργικού Συμβουλίου της Βικτώριας και βουλευτής Albert Park, Nina Taylor, εκπροσώπησε τόσο την πρωθυπουργό της Πολιτείας όσο και την υπουργό Βετεράνων.
Την αντιπολίτευση της Βικτώριας εκπροσώπησαν οι David Davis και Georgie Crozier, η οποία είχε υπηρετήσει στο παρελθόν ως νοσοκόμα.
Ο ομοσπονδιακός βουλευτής της περιοχής, Josh Burns, ο οποίος παρίσταται τακτικά στην τελετή, δεν κατάφερε να παραστεί φέτος.
Την Τοπική Αυτοδιοίκηση εκπροσώπησαν ο δήμαρχος Port Phillip, Alex Makin, ο δημοτικός σύμβουλος, Bryan Mears και ο δημοτικός σύμβουλος, Vasilios Tsalkos, εκ μέρους του Δήμου Darebin. Παρέστη επίσης η πρώην δημοτική σύμβουλος και δήμαρχος Port Phillip, Janet Bolitho.
Μεταξύ των διπλωματικών εκπροσώπων ήταν ο αναπληρωτής γενικός πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη, Δημήτρης Τσιλίκης, και ο Captain Jordan Ballisat των Ενόπλων Δυνάμεων της Νέας Ζηλανδίας, ο οποίος εκπροσώπησε τον γενικό πρόξενο της χώρας. Το Βρετανικό Προξενείο δεν μπόρεσε να παραστεί, απέστειλε όμως στεφάνι για την τελετή.
Από οργανώσεις βετεράνων και συναφείς φορείς παρέστησαν ο απόστρατος Major Terry Kanelos OAM, από το Ελληνικό Παράρτημα της RSL, οι Steve Kyritsis OAM και Nikolaos Kydas, εκπροσωπώντας το Ελληνοαυστραλιανό Ίδρυμα Μνήμης (Australian Hellenic Memorial Foundation), ο πρώην βουλευτής της Βικτώριας και μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Shrine of Remembrance, Bruce Mildenhall, καθώς και ο Ange Kenos, πρώην μέλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου της RSL Victoria.
Η Natasha Spanos εκπροσώπησε Το Συντονιστικό Συμβούλιο Μνήμης Μάχης της Κρήτης και Υπόλοιπης Ελλάδας. Μαζί τους βρέθηκε η συμπρόεδρος–προστάτιδα του Συμβουλίου και βετεράνος της στρατιωτικής νοσηλευτικής, απόστρατη Colonel Jan McCarthy ARRC.
Εκπροσωπήθηκαν επίσης η Alfred Hospital Nurses League –καθώς η Grace Wilson, προϊσταμένη νοσοκόμα στη Λήμνο, υπηρέτησε μετά τον πόλεμο ως διευθύνουσα νοσηλεύτρια στο Alfred Hospital– και η Australian Nursing and Midwifery Federation.
Στην τελετή παρέστησαν και απόγονοι βετεράνων, μεταξύ των οποίων η Deb Stewart, εγγονή της νοσοκόμας Evelyn Hutt, η οποία υπηρέτησε στη Λήμνο στο 3ο Αυστραλιανό Γενικό Νοσοκομείο (3rd Australian General Hospital – 3rd AGH).
Παρούσα ήταν επίσης η Debra, εγγονή του Anzac 2nd Lieutenant Allen Roark του 21ου Τάγματος, ο οποίος επέζησε της επίθεσης εναντίον του μεταγωγικού πλοίου Southland στα ανοικτά της Λήμνου και υπηρέτησε στη Λήμνο και την Καλλίπολη κατά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
ΙΣΧΥΡΗ ΠΑΡΟΥΣΙΑ ΤΗΣ ΕΛΛΗΝΙΚΗΣ ΠΑΡΟΙΚΙΑΣ
Πολλές οργανώσεις της ελληνικής παροικίας συμμετείχαν και φέτος στην τελετή.
Την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης και Βικτώριας εκπροσώπησαν η αντιπρόεδρος Vicki Kyritsis, η Spiridoula Demetriou και η Helen Hiotis.
Μεταξύ των οργανώσεων που παρέστησαν ήταν η Λημνιακή Κοινότητα Βικτώριας, ο Σύλλογος Ηλικιωμένων Κοντιά Λήμνου, η Team Agapes, η Ιμβριακή Κοινότητα Μελβούρνης, η AHEPA Victoria, η Ένωση Θεσσαλονικέων Μελβούρνης «Ο Λευκός Πύργος», η Κρητική Αδελφότητα Μελβούρνης, η Παμμεσσηνιακή Αδελφότητα «Παπαφλέσσας» και ο Σύλλογος Καλαμάτας.
Παρέστησαν επίσης ο συμπρόεδρος του Συμβουλίου, Lambis Englezos AM, και ο διακεκριμένος καλλιτέχνης μνημειακών έργων George Petrou OAM, οι οποίοι συμμετέχουν σταθερά στις εκδηλώσεις της Επιτροπής.
Σημαντικό μέρος της σύνδεσης της Επιτροπής με την ευρύτερη κοινότητα αποτελεί η συμμετοχή σχολείων.
Το Albert Park College εκπροσώπησαν οι υποδιευθυντές μαθητών Spencer Holt και Scarlet Grieve, συνοδευόμενοι από τον υποδιευθυντή του σχολείου Duncan Box.
Από το σχολείο Irene Koutsovasilis παρέστησαν τα μέλη του μαθητικού συμβουλίου Connie Lekas και Chrisanthy Psaras, μαζί με τον υποδιευθυντή Peter Dickinson.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε υπό τον συντονισμό της Arlene Bennett, μέλους της Επιτροπής και πρώην νοσοκόμας.
Η έναρξη έγινε με τον ήχο της γκάιντας από τη Stacey Harris, στη μνήμη του Warrant Officer Archibald Monk, μέλους του 3ου Αυστραλιανού Γενικού Νοσοκομείου, ο οποίος τον Αύγουστο του 1915 είχε υποδεχθεί τις Αυστραλές νοσοκόμες παίζοντας γκάιντα κατά την άφιξή τους στον καταυλισμό της Λήμνου.
Η Arlene Bennett άνοιξε την τελετή με την καθιερωμένη αναφορά στους Παραδοσιακούς Ιδιοκτήτες της γης και στη συνέχεια καλωσόρισε τους παρευρισκομένους και τους επίσημους προσκεκλημένους.
«Σήμερα τιμούμε τους χιλιάδες στρατιώτες και νοσοκόμες που υπηρέτησαν στο νησί, τους Έλληνες που τους υποδέχθηκαν και εκείνους που εξακολουθούν να αναπαύονται στα στρατιωτικά κοιμητήριά του», ανέφερε.
Υπογράμμισε ότι η Λήμνος έφερε κοντά Έλληνες και Αυστραλούς, δημιουργώντας έναν δεσμό που διατηρήθηκε και ενισχύθηκε μέσα στις δεκαετίες.
Έστρεψε επίσης την προσοχή στο Μνημείο που δημιούργησε και εγκατέστησε η Επιτροπή το 2015, έργο του διακεκριμένου Αυστραλού γλύπτη μνημειακών έργων Peter Corlett OAM.
Το Μνημείο αποτελείται από δύο επιβλητικά χάλκινα αγάλματα –μιας νοσοκόμας και ενός Αυστραλού στρατιώτη– τοποθετημένα πάνω σε πέτρινη βάση, στην οποία είναι χαραγμένα τα ονόματα των χωριών της Λήμνου από όπου πέρασαν οι Anzacs. Σήμερα αποτελεί ένα από τα αναγνωρίσιμα μνημεία της Μελβούρνης.
ΠΟΙΗΜΑΤΑ ΜΝΗΜΗΣ ΚΑΙ ΧΑΙΡΕΤΙΣΜΟΙ
Κεντρικό μέρος της τελετής αποτέλεσε η απαγγελία δύο εμβληματικών ποιημάτων μνήμης.
Η Scarlet Grieve και ο Spencer Holt, από το Albert Park College, διάβασαν το «The Sisters Buried on Lemnos» της βοηθού νοσοκόμας Vera Brittain, το οποίο γράφτηκε μετά την επίσκεψή της στη Λήμνο κατά τη διάρκεια του πολέμου, και το «In Flanders Fields» του Καναδού στρατιωτικού ιατρού Lieutenant-Colonel John McCrae.
Στον χαιρετισμό του, ο δήμαρχος Port Phillip, Alex Makin, αναφέρθηκε στο κοινοτικό πνεύμα που εκφράζουν τόσο το ίδιο το Μνημείο όσο και η ετήσια τελετή.
Τόνισε ακόμη ότι ο Δήμος Port Phillip είναι υπερήφανος που έχει την ευθύνη ενός τόσο σημαντικού μνημείου.
Ο αναπληρωτής γενικός πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη, Δημήτρης Τσιλίκης, μίλησε για τον δεσμό μεταξύ Ελλάδας και Αυστραλίας, ο οποίος σφυρηλατήθηκε στα χρόνια του πολέμου και ενισχύθηκε μέσα από τα μεταναστευτικά κύματα προς την Αυστραλία.
Τη διακομματική στήριξη στην αναγνώριση του ρόλου της Λήμνου στην εκστρατεία της Καλλίπολης ανέδειξαν με τις ομιλίες τους η Nina Taylor, εκ μέρους της κυβέρνησης της Βικτώριας, και ο David Davis, εκ μέρους της αντιπολίτευσης.
Κεντρική ομιλήτρια της φετινής εκδήλωσης ήταν η συμπρόεδρος της Επιτροπής και βετεράνος της στρατιωτικής νοσηλευτικής, απόστρατη Colonel Jan McCarthy ARRC.
Η στρατιωτική νοσηλευτική υπηρεσία της περιλάμβανε αποστολή στο Βιετνάμ. Στην ομιλία της παρουσίασε την ιστορία και τον ρόλο της νοσηλευτικής στον Αυστραλιανό Στρατό από την εποχή της Λήμνου μέχρι σήμερα, συμπεριλαμβανομένων των ειρηνευτικών αποστολών.
Αναφέρθηκε στις ιδιαίτερα απαιτητικές συνθήκες υπό τις οποίες εργάζονται οι στρατιωτικοί νοσηλευτές και νοσηλεύτριες, παρέχοντας ζωτικής σημασίας ιατρική φροντίδα ακόμη και στα πιο δύσκολα περιβάλλοντα.
Ακολούθησαν η επίσημη κατάθεση στεφάνων και η απαγγελία της Ωδής Μνήμης.
Πολλές οργανώσεις ανταποκρίθηκαν στην πρόταση της Επιτροπής και, αντί για στεφάνι, κατέθεσαν ένα αντίτυπο του βιβλίου της, το οποίο στη συνέχεια θα δωρίσουν σε μαθητή, σχολείο ή βιβλιοθήκη, συμβάλλοντας έτσι στη διάδοση της ιστορίας της Λήμνου και της Καλλίπολης.
ΝΕΑ ΕΡΓΑ ΜΝΗΜΗΣ ΣΤΗ ΛΗΜΝΟ
Ολοκληρώνοντας την τελετή, η Arlene Bennett αναφέρθηκε σε ορισμένα από τα σημαντικότερα επιτεύγματα της Επιτροπής, πέρα από τη δημιουργία του Μνημείου και τη μετονομασία του χώρου σε Πλατεία Λήμνου.
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η έκδοση του βιβλίου μου «Lemnos & Gallipoli Revealed», το μνημείο της Australian Pier στη Λήμνο και το ντοκιμαντέρ «Anzac: The Greek Chapter» για τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Αναφέρθηκε επίσης στην επικείμενη εγκατάσταση δύο νέων αναμνηστικών πλακών της Επιτροπής στη Λήμνο. Η πρώτη είναι αφιερωμένη στο Βασιλικό Αυστραλιανό Ναυτικό και η δεύτερη στον Λήμνιο Anzac σκαπανέα Demetri Passa.
Παράλληλα, το επόμενο έτος αναμένεται να υλοποιηθεί το Lemnos Remembrance Trail, έργο που χρηματοδοτείται από την αυστραλιανή κυβέρνηση και στο οποίο συμμετέχω ως ιστορικός σύμβουλος.
Η Arlene εξέφρασε τις ευχαριστίες της Επιτροπής προς τα επίτιμα μέλη Peter Sotiropoulos και Marie Giannakopoulos για τη γενναιόδωρη προσφορά τους να μεταφέρουν τις δύο αναμνηστικές πλάκες στη Λήμνο.
Κάλεσε όλους να συνεχίσουν να διαδίδουν την ιστορία και τον σημαντικό ρόλο του νησιού στην εκστρατεία της Καλλίπολης και να συμμετάσχουν στην επόμενη ετήσια τελετή.
Ευχαρίστησε, τέλος, όλα τα μέλη και τους υποστηρικτές της Επιτροπής που συνέβαλαν και φέτος στη διοργάνωση, μεταξύ των οποίων οι Jan McCarthy ARRC, Lee Tarlamis OAM MP, Jim Claven OAM, Vicki Kyritsis, Terry Kanelos OAM, Steve Kyritsis OAM και Ange Kenos.
*Ο Jim Claven OAM είναι ιστορικός, ανεξάρτητος συγγραφέας και εκδότης βιβλίων, μεταξύ των οποίων τα «Lemnos & Gallipoli Revealed» και «From Imbros Over the Sea». Είναι επίσης γραμματέας της Επιτροπής Μνήμης Λήμνου–Καλλίπολης.
The post Τελετή μνήμης στη Μελβούρνη για τους Anzacs που υπηρέτησαν στη Λήμνο appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.