Ο Κιλιάν Εμπαπέ δεν περιορίζει πλέον τη δράση του στις τέσσερις γραμμές του γηπέδου. Στα 27 του χρόνια, ο γάλλος επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης επιχειρεί να μετατρέψει την τεράστια αθλητική και εμπορική του αξία σε μια επιχειρηματική παρουσία με μεγαλύτερη διάρκεια από την ποδοσφαιρική του καριέρα.
Το μοντέλο που ακολουθεί διαφέρει από την παραδοσιακή διαδρομή των διάσημων αθλητών, οι οποίοι συνήθως αξιοποιούν τη δημοτικότητά τους μέσω διαφημιστικών συμφωνιών, ακινήτων ή παθητικών επενδύσεων. Ο Εμπαπέ επιδιώκει την άμεση συμμετοχή στο μετοχικό κεφάλαιο επιχειρήσεων, αποκτώντας παράλληλα λόγο στη στρατηγική και στην ανάπτυξή τους.
Κεντρικό όχημα αυτής της δραστηριότητας είναι η Coalition Capital, ο επενδυτικός βραχίονας που συνδέεται με τον ευρύτερο όμιλο Interconnected Ventures. Μέσω αυτού του σχήματος, ο γάλλος διεθνής αναζητεί ευκαιρίες στους τομείς του αθλητισμού, της τεχνολογίας, της υγείας και της ψυχαγωγίας.
Πρόκειται για ένα διαφοροποιημένο χαρτοφυλάκιο, το οποίο επιχειρεί να συνδυάσει τις οικονομικές αποδόσεις με τη δύναμη του προσωπικού του ονόματος.
Προσωπική διάσταση
Η πιο ηχηρή κίνηση ήταν η απόκτηση, μέσω της Coalition Capital, του πλειοψηφικού πακέτου της γαλλικής ποδοσφαιρικής ομάδας Καέν. Η συμφωνία αφορούσε περίπου το 80% των μετοχών, με το τίμημα να εκτιμάται μεταξύ 15 και 20 εκατ. ευρώ.
Η επενδυτική πλευρά του Εμπαπέ αντικατέστησε ουσιαστικά την αμερικανική Oaktree Capital, καθιστώντας τον γάλλο άσο έναν από τους νεότερους ιδιοκτήτες επαγγελματικού ποδοσφαιρικού συλλόγου στην Ευρώπη.
Η επιλογή της Καέν έχει και προσωπική διάσταση. Ο Εμπαπέ είχε βρεθεί κοντά στις ακαδημίες της όταν ήταν έφηβος, προτού ακολουθήσει τη διαδρομή που τον οδήγησε στη Μονακό, στην Παρί Σεν Ζερμέν και τελικά στη Ρεάλ Μαδρίτης.
Πέρα από τον συμβολισμό, όμως, η Καέν διαθέτει παράδοση στην ανάπτυξη νεαρών ποδοσφαιριστών και μπορεί να αποτελέσει μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα επενδυτική πλατφόρμα.
Ο σχεδιασμός προβλέπει την αναβάθμιση της εμπορικής ταυτότητας του συλλόγου, την προσέλκυση νέων χορηγών και την ενίσχυση της διεθνούς προβολής του. Η επένδυση, ωστόσο, συνοδεύεται από υψηλό ρίσκο.
Η οικονομική κατάσταση μιας ομάδας εξαρτάται άμεσα από τα αγωνιστικά αποτελέσματα, τις μεταγραφές και τα έσοδα από τηλεοπτικά δικαιώματα. Η μετάβαση από τον ρόλο του ποδοσφαιριστή σε εκείνον του ιδιοκτήτη σημαίνει ότι ο Εμπαπέ καλείται πλέον να κρίνεται και για αποφάσεις οι οποίες δεν λαμβάνονται στον αγωνιστικό χώρο.
Ψηφιακή υγεία και fantasy sports
Το επενδυτικό ενδιαφέρον του εκτείνεται παράλληλα στην ψηφιακή υγεία. Η συμμετοχή του στην Alan, μία από τις σημαντικότερες γαλλικές νεοφυείς επιχειρήσεις ψηφιακής ασφάλισης υγείας, συνδυάστηκε με έναν ρόλο πρεσβευτή για την ψυχική ευεξία και την πρόληψη.
Η επιλογή συνδέει την κοινωνική επιρροή ενός κορυφαίου αθλητή με μια αγορά που αναπτύσσεται γρήγορα, καθώς η ασφαλιστική κάλυψη και οι υπηρεσίες υγείας μεταφέρονται σταδιακά σε ψηφιακές πλατφόρμες.
Στο χαρτοφυλάκιό του βρίσκεται και η Sorare, η γαλλική πλατφόρμα fantasy sports που χρησιμοποιεί τεχνολογία blockchain και ψηφιακές συλλεκτικές κάρτες. Ο Εμπαπέ εντάχθηκε στο σχήμα ως επενδυτής και κοινωνικός εταίρος, σε μια περίοδο κατά την οποία οι ψηφιακές εφαρμογές επιχειρούσαν να επαναπροσδιορίσουν τη σχέση των φιλάθλων με τις ομάδες και τους αθλητές.
Η επένδυση στη Sorare αποτυπώνει και τη διαφορετική αντίληψή του για τις εμπορικές συνεργασίες. Αντί να εισπράττει μόνο μια αμοιβή για τη χρήση της εικόνας του, επιδιώκει να αποκτά συμμετοχή στην πιθανή μελλοντική υπεραξία της εταιρείας.
Το ίδιο μοντέλο συναντάται όλο και συχνότερα στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου κορυφαίοι αθλητές μετατρέπουν τις χορηγικές συμφωνίες σε μετοχικές συνεργασίες.
Η Coalition Capital έχει επίσης επεκταθεί στην καταναλωτική τεχνολογία, αποκτώντας συμμετοχή στη γερμανική εταιρεία ηλεκτρονικών και συστημάτων εικόνας και ήχου Loewe. Η συγκεκριμένη τοποθέτηση δείχνει ότι ο σχεδιασμός δεν περιορίζεται αποκλειστικά σε επιχειρήσεις που έχουν άμεση σχέση με το ποδόσφαιρο.
Στόχος είναι η δημιουργία ενός χαρτοφυλακίου με παρουσία σε διαφορετικούς τομείς και αγορές.
Nέες προοπτικές, νέες ευθύνες
Eνας ακόμη βασικός πυλώνας είναι η παραγωγή περιεχομένου. Μέσω της Zebra Valley, ο Εμπαπέ έχει εισέλθει στον χώρο των μέσων ενημέρωσης και της ψυχαγωγίας, με έμφαση σε παραγωγές που απευθύνονται στις νεότερες γενιές.
Η εταιρεία έχει αναπτύξει συνεργασίες με διεθνείς οργανισμούς, μεταξύ των οποίων και το NBA, με αντικείμενο τη δημιουργία ντοκιμαντέρ, ψηφιακού περιεχομένου και προγραμμάτων που συνδέουν τον αθλητισμό με την κοινωνία και τον πολιτισμό.
Η δραστηριότητά του εντάσσεται σε μια ευρύτερη μεταβολή της παγκόσμιας αθλητικής βιομηχανίας. Οι κορυφαίοι αθλητές δεν αντιμετωπίζονται πλέον μόνο ως εργαζόμενοι με εξαιρετικά υψηλές αποδοχές ή ως πρόσωπα διαφημιστικών εκστρατειών.
Μετατρέπονται σε αυτόνομες επιχειρηματικές οντότητες, με εταιρείες διαχείρισης εικόνας, επενδυτικά κεφάλαια, μέσα παραγωγής περιεχομένου και συμμετοχές σε αθλητικές ιδιοκτησίες.
Για τον Εμπαπέ, η στρατηγική αυτή δημιουργεί προοπτικές αλλά και νέες ευθύνες. Η ιδιοκτησία μιας ποδοσφαιρικής ομάδας, η συμμετοχή σε επιχειρήσεις τεχνολογίας και η χρήση της δημόσιας εικόνας του ως επενδυτικού πλεονεκτήματος τον εκθέτουν σε κινδύνους που δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν με την ταχύτητα ή την εκτελεστική του ικανότητα.
Ο γάλλος σταρ φαίνεται, πάντως, να σχεδιάζει ήδη τη ζωή του μετά το ποδόσφαιρο. Το μεγάλο στοίχημα δεν είναι πλέον μόνο πόσα χρήματα μπορεί να κερδίσει όσο αγωνίζεται, αλλά αν θα καταφέρει να μετατρέψει τα ποδοσφαιρικά του έσοδα και την παγκόσμια αναγνωρισιμότητά του σε μια αυτοδύναμη επιχειρηματική αυτοκρατορία.