Η κρίση των ναρκωτικών επιδεινώνεται, με την Αυστραλία να καταγράφει νέο αρνητικό ρεκόρ ως προς τους θανάτους από υπερβολική δόση.
Για πρώτη φορά μάλιστα, οι περισσότεροι άνθρωποι που έχασαν τη ζωή τους ακούσια λόγω υπερβολικής δόσης ανήκαν στην ηλικιακή κατηγορία των 50 έως 59 ετών, με τους ειδικούς να επισημαίνουν ότι μια γενιά που άρχισε να κάνει χρήση ναρκωτικών τη δεκαετία του 1990 και στις αρχές του 2000 μεγαλώνει και γίνεται πιο ευάλωτη στις συνέπειες της μακροχρόνιας χρήσης.
Η θλιθερή αυτή εικόνα αποτυπώνεται στην Australia’s Annual Overdose Report 2026 του Penington Institute.
Ειδικότερα, σύμφωνα με την έκθεση:
Οι θάνατοι που προκαλούνται από ναρκωτικά έφτασαν σε νέο θλιβερό ρεκόρ των 2.596 το 2024. Αυτό αντιπροσωπεύει αύξηση 10,7% σε σχέση με τους 2.345 θανάτους το 2023.
Από τους 2.596 θανάτους το 80,5% αφορούσε ακούσια υπερδοσολογία.
Ο αριθμός των θανάτων που προκλήθηκαν από ναρκωτικά ήταν λίγο μικρότερος από το διπλάσιο των θανάτων από τροχαία δυστυχήματα (1.307).
Οι συχνότερα εμπλεκόμενες ουσίες ήταν τα οπιοειδή (1.083), οι διεγερτικές ουσίες (843) και οι βενζοδιαζεπίνες (696).
Όλοι οι θάνατοι που προκαλούνται από ναρκωτικά αντιστοιχούσαν σε 76.887 χαμένα δυνητικά έτη ζωής, που ισοδυναμούν με 31 χρόνια ανά άτομο.
Όπως τονίζεται «η Αυστραλία χάνει επτά ανθρώπους την ημέρα από υπερδοσολογία. Όχι επτά ‘αγνώστους’. Επτά γιους, κόρες, γονείς, συντρόφους και φίλους. Επτά ζωές που διακόπτονται πρόωρα – συχνά σιωπηλά και χωρίς την προσοχή της κοινής γνώμης, παρά την έκταση της κρίσης που εκτυλίσσεται γύρω μας. Αυτό σημαίνει έναν άνθρωπο κάθε 3,5 ώρες, κάθε μέρα του χρόνου».
«Αυτό απαιτεί μια ‘απάντηση’ από ολόκληρη την κοινωνία, με επικεφαλής την αυστραλιανή κυβέρνηση. Είχαμε τη φονικότερη χρονιά που έχει καταγραφεί ποτέ στην Αυστραλία όσον αφορά τις υπερδοσολογίες. Οι θάνατοι αυξήθηκαν σε πολλές κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένων των συνολικών θανάτων που προκαλούνται από ναρκωτικά, των ακούσιων θανάτων από υπερδοσολογία και των ακούσιων θανάτων που σχετίζονται με ηρωίνη, διεγερτικές ουσίες και κοκαΐνη».
«Αυτές δεν είναι τυχαίες ή αναπόφευκτες τραγωδίες. Είναι η προβλέψιμη συνέπεια της αποτυχίας της πολιτικής, του πολιτικού δισταγμού και της άρνησης να αντιμετωπιστεί η χρήση ναρκωτικών ως ζήτημα υγείας και κοινωνίας. Η κρίση των υπερδοσολογιών συνεχίζει να βαθαίνει. Και θα πρέπει να αποτελέσει ένα καμπανάκι αφύπνισης».
Η ηλικιακή μετατόπιση είναι ίσως ένα από τα πιο ανησυχητικά στοιχεία της έκθεσης.
Οι άνθρωποι ηλικίας 50-59 ετών αντιστοιχούσαν σε 533 ακούσιους θανάτους το 2024, έναντι 448 το 2023, αύξηση 19%. Για πρώτη φορά ξεπέρασαν την ομάδα 40-49 ετών.
Οι ακούσιοι θάνατοι μεταξύ των 30-39 ετών αυξήθηκαν επίσης σημαντικά, κατά 31,1%, φτάνοντας τους 358, ανατρέποντας έξι χρόνια πτωτικής τάσης των θανάτων σε αυτή την ηλικιακή ομάδα.
Συνολικά, οι ηλικίες 40 έως 59 ετών αντιστοιχούσαν σχεδόν στους μισούς ακούσιους θανάτους από ναρκωτικά, με τις ομάδες 40-49 και 50-59 να αντιπροσωπεύουν 25,4% και 25,5% αντίστοιχα.
Ο Jake Dizard, διευθυντής έρευνας στο Penington Institute, απέδωσε εν μέρει αυτή την εξέλιξη σε μια μεγάλη ηλικιακή ομάδα ανθρώπων που άρχισαν να κάνουν χρήση ναρκωτικών τη δεκαετία του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000.
Καθώς αυτή η ομάδα μεγαλώνει, είπε, γίνεται πιο ευάλωτη λόγω της μακράς περιόδου χρήσης και των συσσωρευμένων συννοσηροτήτων.
Τα οπιοειδή παραμένουν η συχνότερα εμπλεκόμενη κατηγορία ουσιών στους ακούσιους θανάτους, ενώ οι θάνατοι που σχετίζονται με ηρωίνη έφτασαν το 2024 στο υψηλότερο επίπεδο της συγκεκριμένης σειράς δεδομένων, με 488 θανάτους.
Οι θάνατοι που σχετίζονταν με διεγερτικές ουσίες αυξήθηκαν κατά 25,1%, στους 772, ενώ οι θάνατοι που σχετίζονταν με κοκαΐνη αυξήθηκαν κατά 28,2%, στους 141.
Η «γεωγραφική» εικόνα είναι επίσης διαφορετική. Η Νέα Νότια Ουαλία κατέγραψε τους περισσότερους ακούσιους θανάτους, με 587, ενώ η Βικτώρια 572.
Στο Κουίνσλαντ καταγράφηκαν 417 θάνατοι, σημειώνοντας αύξηση 33,2% σε σχέση με το 2023. Η Νότια Αυστραλία κατέγραψε τη μεγαλύτερη ποσοστιαία αύξηση μεταξύ των Πολιτειών, 49,5%, φτάνοντας τους 157 θανάτους.
Η έκθεση υπογραμμίζει ότι η υπερδοσολογία (overdose) δεν αποτελεί «πρόβλημα των νέων», αλλά ζήτημα που αφορά ολόκληρη την κοινωνία.
Η Melanie Walker, CEO του Australian Alcohol and Other Drugs Council, ανέφερε ότι η έκθεση επιβεβαιώνει πως η υπερδοσολογία δεν αποτελεί «πρόβλημα των νέων».
«Η υπερδοσολογία είναι κάτι που επηρεάζει ολόκληρη την κοινότητα», δήλωσε στο SBS.
«Επηρεάζει τους νέους. Επηρεάζει επίσης τους μεγαλύτερους σε ηλικία ανθρώπους. Η υπερδοσολογία μπορεί να οφείλεται στη χρήση παράνομων ναρκωτικών ή στη χρήση συνταγογραφούμενων φαρμάκων».
Ο κ. Dizard είπε ότι η χρήση συνταγογραφούμενων οπιοειδών, όπως η οξυκωδόνη, έχει μειωθεί από το 2021 — μια τάση που παρατηρείται σε «μια σειρά κατηγοριών συνταγογραφούμενων φαρμάκων».
Η κοκαΐνη ήταν η μόνη καταγεγραμμένη ουσία στην οποία παρατηρήθηκε μείωση της διάμεσης ηλικίας των ανθρώπων που πέθαιναν από υπερδοσολογία.
Ο ίδιος επισήμανε ότι η πλειονότητα των θανάτων που προκαλούνται από ναρκωτικά στην Αυστραλία μπορεί να αποτραπεί.
Η έκθεση περιλάμβανε μια σειρά συστάσεων για τη μείωση του αριθμού των θανάτων, μεταξύ των οποίων και η αυξημένη πρόσβαση στη ναλοξόνη.
«Είναι ένα φάρμακο αναστροφής της υπερδοσολογίας από οπιοειδή, το οποίο είναι πολύ ασφαλές και μπορεί να χορηγηθεί από οποιονδήποτε», εξήγησε ο κ. Dizard.
«Είναι σημαντικό όχι μόνο για ανθρώπους που κάνουν συστηματικά ή τακτικά χρήση οπιοειδών, αλλά και για ανθρώπους που μπορεί να κάνουν χρήση άλλων ναρκωτικών, συμπεριλαμβανομένης της κοκαΐνης, η οποία μπορεί να είναι μολυσμένη με κάποιο είδος οπιοειδούς».
Ο ίδιος υπογράμμισε επίσης τη σημασία της ενημέρωσης σχετικά με τον τρόπο αναγνώρισης των ενδείξεων υπερδοσολογίας και της αντίδρασης σε αυτές, καθώς και της μεγαλύτερης επένδυσης σε υπηρεσίες, ειδικά στη φαρμακοθεραπεία για τα οπιοειδή.
Ενώ το στίγμα περιορίζει την ικανότητα των ανθρώπων να αναζητήσουν υποστήριξη για τον εθισμό στα ναρκωτικά και το αλκοόλ, ο κ. Dizard είπε ότι ένα σημαντικό πρόβλημα είναι η έλλειψη χρηματοδότησης των υπηρεσιών.
Πρόσθεσε ότι η επιβολή του νόμου χρηματοδοτείται σε μεγάλο βαθμό και ότι χρειάζεται μια «πιο ισορροπημένη προσέγγιση στην πολιτική για τα ναρκωτικά».
«Η χρηματοδότηση ήταν εξαιρετικά άνιση καθ’ όλη τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών της αυστραλιανής πολιτικής για τα ναρκωτικά».
Η National Drug Strategy βασίζεται σε τρεις πυλώνες: τη μείωση της προσφοράς, που περιλαμβάνει την επιβολή του νόμου· τη μείωση της ζήτησης, που αφορά τη θεραπεία· και τη μείωση της βλάβης, η οποία περιλαμβάνει προληπτικά μέτρα, όπως οι έλεγχοι ναρκωτικών.
«Ο πυλώνας της μείωσης της προσφοράς έχει παραδοσιακά διπλάσια χρηματοδότηση από τη θεραπεία», ανέφερε η κα Walker.
Είπε ότι περισσότεροι από τα δύο τρίτα των ανθρώπων που ζητούν βοήθεια για τη χρήση ναρκωτικών και αλκοόλ έχουν απορριφθεί από υπηρεσίες λόγω ανεπαρκούς χρηματοδότησης.
Η ίδια πρόσθεσε ότι σήμερα δεν υπάρχει κάποιο φόρουμ στο οποίο οι κυβερνήσεις, να μπορούν να συναντώνται και να «συζητούν για την εφαρμογή της Εθνικής Στρατηγικής για τα Ναρκωτικά και να κάνουν συντονισμένο σχεδιασμό».
«Για τουλάχιστον τα τελευταία 10 χρόνια, μισό εκατομμύριο άνθρωποι στην Αυστραλία δεν έχουν μπορέσει να λάβουν θεραπεία για το αλκοόλ και τα άλλα ναρκωτικά, επειδή απλώς δεν υπάρχει θέση για αυτούς», είπε.
«Είναι πραγματικά προφανές ποιο είναι το πρόβλημα όσον αφορά το γιατί αυξάνονται οι θάνατοι από υπερδοσολογία και, μέχρι να το αντιμετωπίσουμε και να διαθέσουμε τους κατάλληλους πόρους — δεν μπορώ να δω αυτό να αλλάζει.»
*Αν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε έχει πρόβλημα με τη χρήση αλκοόλ και άλλων ουσιών μπορείτε να επικοινωνήσετε με την National Alcohol and Other Drug Hotline στο 1800 250 015, με την Lifeline στο 13 11 14 ή να στείλουν μήνυμα στο 0477 13 11 14, τη Suicide Call Back Service στο 1300 659 467 και την Kids Helpline στο 1800 55 1800 (για νέους ηλικίας έως 25 ετών). Περισσότερες πληροφορίες και υποστήριξη για την ψυχική υγεία είναι διαθέσιμες μέσω του beyondblue.org.au και στο 1300 22 4636.
The post Η κρίση των ναρκωτικών πλήττει πλέον και τους μεγαλύτερους σε ηλικία appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.