Η Έλενα Ριμπάκινα είναι η νέα βασίλισσα του γυναικείου τένις. Η 27χρονη τενίστρια από το Καζακστάν ολοκλήρωσε με τον πλέον εντυπωσιακό τρόπο την παρουσία της στο US Open, επικρατώντας της Αρίνα Σαμπαλένκα με 6-4, 5-7, 6-2 στον μεγάλο τελικό της Νέας Υόρκης.
Η Ριμπάκινα είχε ήδη εξασφαλίσει από την Τρίτη την πρώτη θέση της παγκόσμιας κατάταξης, όταν προκρίθηκε για πρώτη φορά στην καριέρα της στα ημιτελικά του US Open. Ωστόσο, η κατάκτηση του τροπαίου απέναντι στην μέχρι τότε Νο1 του κόσμου έκανε ακόμη μεγαλύτερη την επιτυχία της.
Μπροστά σε ένα κατάμεστο Arthur Ashe Stadium, όπου βρέθηκαν μεταξύ άλλων ο Μπραντ Πιτ, η Pink, ο Spike Lee, η Billie Jean King, η Μαρία Σαράποβα και η Τζένιφερ Καπριάτι, οι δύο μεγάλες αντίπαλες προσέφεραν έναν τελικό αντάξιο της μεταξύ τους αντιπαλότητας.
Η Ριμπάκινα πήρε το πρώτο σετ με 6-4, παρά το γεγονός ότι αντιμετώπισε προβλήματα με το πρώτο της σερβίς. Η Σαμπαλένκα, εμφανώς εκνευρισμένη, δυσκολεύτηκε να ελέγξει τα συναισθήματά της, χτυπώντας με δύναμη τη ρακέτα της και μία μπάλα προς την εξέδρα, γεγονός που της κόστισε και παρατήρηση.
Στο δεύτερο σετ, η Λευκορωσίδα αντέδρασε. Βρήκε ξανά τη δύναμη στα χτυπήματά της, πίεσε τη Ριμπάκινα και κατάφερε να ισοφαρίσει σε 1-1, παίρνοντας το σετ με 7-5. Μέχρι εκείνο το σημείο, μάλιστα, οι δύο παίκτριες είχαν κερδίσει από 71 πόντους.
Στο τρίτο σετ, όμως, η ψυχραιμία της Ριμπάκινα έκανε τη διαφορά. Η Καζάκα εκμεταλλεύτηκε τα λάθη της αντιπάλου της, πήρε καθοριστικό μπρέικ και προηγήθηκε 5-2, πριν κλείσει τον αγώνα χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία.
Με τη νίκη της, η Ριμπάκινα πανηγύρισε τον τρίτο τίτλο Grand Slam της καριέρας της, μετά το Wimbledon του 2022 και το Australian Open του 2026. Παράλληλα, πλησίασε στον έναν μεγάλο τίτλο τη Σαμπαλένκα.
Η φετινή χρονιά εξελίσσεται σε ορόσημο για τη Ριμπάκινα. Στον τελικό του Australian Open είχε νικήσει επίσης τη Σαμπαλένκα, ενώ είχε επικρατήσει της ίδιας αντιπάλου και στους περσινούς WTA Finals.
«Είναι δύσκολο να βρω λόγια αυτή τη στιγμή. Δεν περίμενα τίποτα από όλα αυτά όταν ήρθα σε αυτό το τουρνουά», δήλωσε συγκινημένη η νέα πρωταθλήτρια, ευχαριστώντας παράλληλα τη Σαμπαλένκα και χαρακτηρίζοντάς την «μεγάλη πρωταθλήτρια».
Για τη Σαμπαλένκα, η ήττα ήταν ιδιαίτερα οδυνηρή. Είχε φτάσει σε τέσσερις συνεχόμενους τελικούς του US Open και διεκδικούσε το τρίτο διαδοχικό της τρόπαιο, κάτι που θα την έφερνε στο επίπεδο της ιστορικής επίδοσης της Σερένα Γουίλιαμς από το 2012 έως το 2014.
«Είμαι προφανώς απογοητευμένη, αλλά ο τίτλος της Έλενα ήταν απόλυτα άξιος», δήλωσε η Σαμπαλένκα, προσθέτοντας: «Μακάρι να μπορούσα να είχα παίξει λίγο καλύτερα, αλλά υπάρχει και η επόμενη χρονιά».
Η αντιπαλότητα Ριμπάκινα–Σαμπαλένκα έχει πλέον εξελιχθεί σε μία από τις σημαντικότερες στο γυναικείο τένις. Μετά τον τελικό της Νέας Υόρκης, η Σαμπαλένκα εξακολουθεί να προηγείται στις μεταξύ τους αναμετρήσεις με 10-8, όμως η Ριμπάκινα έχει πλέον το σημαντικότερο πλεονέκτημα: είναι η νέα Νο1 του κόσμου και πρωταθλήτρια US Open.
The post Η Ριμπάκινα νέα Νο1 στον κόσμο – Κατέκτησε και το US Open απέναντι στη Σαμπαλένκα appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.