Οι ολοένα υψηλότερες αμοιβές των ειδικών γιατρών (specialists) και το αυξανόμενο κόστος που επωμίζονται οι ασθενείς αναγκάζουν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να εξετάσει νέα μέτρα για τον περιορισμό των χρεώσεων.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι ασθενείς στην Αυστραλία πλήρωσαν το 2025 από την τσέπη τους $4,17 δισ. για υπηρεσίες ειδικών γιατρών εκτός νοσοκομείου, μια αύξηση σχεδόν 76% μέσα σε έξι χρόνια.
Μεταξύ των προτάσεων που βρίσκονται στο τραπέζι είναι η ενίσχυση των κινήτρων για bulk billing, η επιβολή ανώτατων ορίων σε ορισμένες αμοιβές και η αυστηρότερη παρακολούθηση των πρακτικών χρέωσης,
Ειδικότερα, εγγραφο διαβούλευσης του Υπουργείου Υγείας, Αναπηρίας και Γήρανσης (DoHDA) περιλαμβάνει μια σειρά μέτρων που θα μπορούσαν να συμβάλουν στη συγκράτηση του κόστους για τους ασθενείς, ενώ οι συντάκτες του επισημαίνουν και τους πιθανούς κινδύνους από την εφαρμογή των προτεινόμενων πολιτικών.
Το έγγραφο, που τέθηκε σε διαβούλευση την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με το NewsGP αναφέρει ότι υπάρχει «σημαντική ανησυχία στην κοινότητα» για την αύξηση του κόστους της υγειονομικής περίθαλψης, ιδιαίτερα όσον αφορά τους ειδικούς γιατρούς, και σημειώνει ότι οι ανησυχίες αυτές «αντικατοπτρίζονται στα στοιχεία της Medicare».
«Το 2025, οι Αυστραλοί πλήρωσαν από την τσέπη τους 4,17 δισ. δολάρια για υπηρεσίες ειδικών γιατρών εκτός νοσοκομείου, ποσό αυξημένο κατά 75,8% σε σχέση με το 2019», αναφέρουν οι συντάκτες.
Σύμφωνα με το έγγραφο, το αποτέλεσμα της διαβούλευσης «θα συμβάλει στην ανάπτυξη μεθόδων για τον εντοπισμό ‘υπερβολικών’ αμοιβών για ιατρικές υπηρεσίες ειδικών και στον εντοπισμό ευκαιριών για παρεμβάσεις με στόχο την προστασία των ασθενών».
Έξι πιθανές παρεμβάσεις τίθενται στο τραπέζι: ενίσχυση της διαφάνειας στις αμοιβές, προειδοποιητικές επιστολές προς παρόχους για προβληματικές πρακτικές χρέωσης, αξιολόγηση από ομοτίμους, θέσπιση ανώτατων ορίων στις αμοιβές για υπηρεσίες που καλύπτονται από το MBS (Medicare Benefits Schedule), εξέταση του συνολικού ύψους των χρεώσεων ενός παρόχου, ώστε να διαπιστώνεται αν ο μέσος όρος τους είναι υπερβολικός, καταβολή κινήτρων στις ιατρικές πρακτικές, παράλληλα με τα κίνητρα bulk billing, προκειμένου να ενθαρρύνονται χαμηλότερες χρεώσεις από την τσέπη των ασθενών.
Το έγγραφο επισημαίνει ότι η υιοθέτηση μιας αντίστοιχης προσέγγισης με το τριπλασιασμένο κίνητρο bulk billing που εφαρμόστηκε για τους γενικούς γιατρούς (GPs) «θα απαιτούσε σημαντικά μεγαλύτερη επένδυση για την επίτευξη των ίδιων αποτελεσμάτων».
Η διαβούλευση, η οποία παραμένει ανοιχτή έως τις 19 Οκτωβρίου, επισημαίνει επίσης αρκετούς πιθανούς κινδύνους από την κυβερνητική παρέμβαση.
Μεταξύ αυτών είναι το ενδεχόμενο κάποιοι πάροχοι να αποχωρήσουν εντελώς από το σύστημα Medicare, αλλά και να περιορίσουν το bulk billing.
Το ζήτημα των υπερβολικών αμοιβών έχει γίνει πλέον γνώριμο θέμα κατά τη διάρκεια της τρέχουσας κυβερνητικής θητείας, με τον ομοσπονδιακό υπουργό Υγείας και Γήρανσης Mark Butler να το χαρακτηρίζει μία από τις κορυφαίες προτεραιότητές του.
Ο πρόεδρος του RACGP, Δρ Michael Wright, μιλώντας στο NewsGP υπογράμμισε τη σημασία της διαφάνειας στις αμοιβές, αλλά και της πρόσβασης των ασθενών σε οικονομικά προσιτή περίθαλψη.
Στο έγγραφο διαβούλευσης, το DoHDA αναγνωρίζει τις «προκλήσεις στην εφαρμογή οποιωνδήποτε μέτρων για την αντιμετώπιση των υπερβολικών αμοιβών».
«Σε αυτές περιλαμβάνεται το γεγονός ότι μπορεί να υπάρχουν λόγοι που εξηγούν μια χρέωση η οποία διαφορετικά θα έμοιαζε υπερβολική», αναφέρει.
«Αυτό θα μπορούσε να αφορά την κλινική πολυπλοκότητα μιας συγκεκριμένης υπηρεσίας ή τον τρόπο με τον οποίο χρεώθηκαν οι υπηρεσίες σε μια συγκεκριμένη περίπτωση (π.χ. χρέωση πολλαπλών υπηρεσιών κάτω από έναν μόνο κωδικό).
«Αυτό θα ληφθεί υπόψη κατά την εξέταση του κατάλληλου ρυθμιστικού μοντέλου και της προσέγγισης που θα ακολουθηθεί.»
Οι υπηρεσίες του MBS που περιλαμβάνονται στο πεδίο της διαβούλευσης αφορούν επισκέψεις σε ειδικούς γιατρούς, μαιευτικές υπηρεσίες, αναισθησιολογία, παθολογικές εξετάσεις, διαγνωστική απεικόνιση, χειρουργικές επεμβάσεις, ακτινοθεραπεία και θεραπευτική πυρηνική ιατρική κ.ά.
Περιλαμβάνονται και υπηρεσίες που παρέχουν γενικοί γιατροί, με το έγγραφο να επισημαίνει ότι ορισμένες «διαδικαστικές υπηρεσίες» του MBS «μπορούν να παρέχονται από διάφορες κατηγορίες ειδικών γιατρών, γενικούς γιατρούς και άλλους επιλέξιμους παρόχους υγείας».
The post $4,17 δισ. «από την τσέπη» για ραντεβού με ειδικούς γιατρούς appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.