Ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε να φύγει με τη νίκη από τη Λιθουανία, καθώς ηττήθηκε από τη Λιετκαμπέλις με 95-86, στο πλαίσιο της τρίτης αγωνιστικής του EuroCup.
Η ομάδα του Αντρέα Τρινκιέρι πλήρωσε το κακό διάστημα στην τρίτη περίοδο, παρότι είχε καταφέρει να ανατρέψει την εις βάρος της κατάσταση και να πάρει προσωρινά το προβάδισμα.
Ο Μάρκους Φόστερ ήταν ο πρώτος σκόρερ του ΠΑΟΚ με 21 πόντους, ενώ ο Τζέντι Οσμάν πρόσθεσε 17, δίνοντας σημαντικές λύσεις στην επίθεση. Από την πλευρά των γηπεδούχων, ο Σουμάχερ ξεχώρισε με 23 πόντους και αποτέλεσε βασικό παράγοντα της επικράτησης της λιθουανικής ομάδας.
Η εξέλιξη της αναμέτρησης
Το πρώτο δεκάλεπτο είχε ανταγωνιστικό χαρακτήρα, με τις δύο ομάδες να συμβαδίζουν στο σκορ. Ο ΠΑΟΚ στηρίχθηκε κυρίως στον Τζέντι Οσμάν, ο οποίος σημείωσε εννέα πόντους στην πρώτη περίοδο, ενώ η Λιετκαμπέλις διατήρησε ένα μικρό προβάδισμα, κλείνοντας το δεκάλεπτο στο 23-22.
Στη δεύτερη περίοδο, οι γηπεδούχοι βρήκαν περισσότερες λύσεις στην επίθεση και άρχισαν σταδιακά να απομακρύνονται.
Ο Ίλιτς και ο Κένεντι έδωσαν ώθηση στη Λιετκαμπέλις, με τον Ταϊρί να προσπαθεί να κρατήσει τον Δικέφαλο κοντά στο σκορ. Τα σουτ του Βαλίνσκας και η αποτελεσματικότητα του Σουμάχερ επέτρεψαν στους Λιθουανούς να φτάσουν σε διψήφια διαφορά, με το πρώτο ημίχρονο να ολοκληρώνεται στο 50-40.
Μετά την ανάπαυλα, ο ΠΑΟΚ παρουσιάστηκε βελτιωμένος και ανέβασε την ένταση στην άμυνά του. Ο Οσμάν και ο Καλάθης έδωσαν λύσεις στην επίθεση, με την ομάδα του Τρινκιέρι να μειώνει σταδιακά την απόσταση και να επιστρέφει δυναμικά στη διεκδίκηση της νίκης.
Μάλιστα, το τρίποντο του Νικ Καλάθη έφερε τον ΠΑΟΚ μπροστά στο σκορ με 57-55 στο 25ο λεπτό, δημιουργώντας νέα δεδομένα στην αναμέτρηση. Ωστόσο, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη για τους «ασπρόμαυρους».
Η Λιετκαμπέλις αντέδρασε άμεσα και εκμεταλλεύτηκε το επιθετικό μπλοκάρισμα του Δικεφάλου, τρέχοντας ένα εντυπωσιακό επιμέρους σκορ 22-7. Έτσι, ανέκτησε τον έλεγχο και έκλεισε την τρίτη περίοδο έχοντας αποκτήσει σημαντικό προβάδισμα.
Στο τέταρτο δεκάλεπτο, ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να επιστρέψει ξανά στο παιχνίδι. Πέντε λεπτά πριν από το τέλος, ωστόσο, η διαφορά είχε φτάσει στους 15 πόντους (86-71).
Οι Θεσσαλονικείς μείωσαν σε 86-77 στο 37′, δείχνοντας διάθεση να παλέψουν μέχρι τέλους, όμως το τρίποντο του Σουμάχερ έβαλε φρένο στην προσπάθεια αντεπίθεσης.
Η Λιετκαμπέλις διατήρησε το προβάδισμά της μέχρι το φινάλε και επικράτησε με 95-86, υποχρεώνοντας τον ΠΑΟΚ στην πρώτη του ήττα στη φετινή πορεία του στο EuroCup.
Τα δεκάλεπτα: 23-22, 50-40, 74-64, 95-86