Η Καρδίτσα έβαλε δύσκολα στον Παναθηναϊκό για τρία δεκάλεπτα στο T-Center, όμως οι «πράσινοι» ανέβασαν κατακόρυφα την απόδοσή τους στην τελευταία περίοδο και έφτασαν στη νίκη με 78-64 για την τέταρτη αγωνιστική της Stoiximan GBL. Η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς διατήρησε το αήττητό της με 4/4, ενώ οι Θεσσαλοί υποχώρησαν στο 2-2.
Καθοριστικός για την έκβαση της αναμέτρησης ήταν ο Γκέρσον Γιαμπουσέλε, ο οποίος ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 22 πόντους και οκτώ ριμπάουντ. Σημαντική ήταν και η συνεισφορά του Κώστα Σλούκα, που μοίρασε εννέα ασίστ, ενώ ο Κέντρικ Ναν πρόσθεσε 12 πόντους και ο Μπόνγκα 10 πόντους μαζί με επτά ριμπάουντ.
Η Καρδίτσα αιφνιδίασε τον Παναθηναϊκό
Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν στο παρκέ με ενέργεια και σωστή τακτική προσέγγιση, καταφέρνοντας να περιορίσουν τις επιθετικές επιλογές του Παναθηναϊκού. Οι γηπεδούχοι δυσκολεύονταν να βρουν ρυθμό, με την αστοχία από την περιφέρεια να τους στοιχίζει, καθώς έκλεισαν το πρώτο ημίχρονο με μόλις 1/11 τρίποντα.
Η Καρδίτσα αξιοποίησε την εικόνα αυτή και με επιμέρους 24-12 στη δεύτερη περίοδο πήγε στα αποδυτήρια μπροστά με 39-31. Οι Τέρνερ και ΜακΡέι έδωσαν σημαντικές λύσεις στην επίθεση, συνδυάζοντας 21 πόντους στο πρώτο μέρος, την ώρα που ο Ντίνος Μήτογλου ήταν ο πρώτος σκόρερ των «πράσινων» με εννέα πόντους. Ο Σλούκας, από την πλευρά του, προσπαθούσε να οργανώσει το παιχνίδι, έχοντας τις μισές από τις έξι ασίστ της ομάδας του στο πρώτο εικοσάλεπτο.
Η αντίσταση συνεχίστηκε μέχρι το τέλος της τρίτης περιόδου
Η ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου δεν έχασε τη συγκέντρωσή της ούτε μετά την ανάπαυλα. Παρά την προσπάθεια του Γιαμπουσέλε να σηκώσει το επιθετικό βάρος του Παναθηναϊκού, οι Θεσσαλοί κράτησαν το προβάδισμα και μπήκαν στο τελευταίο δεκάλεπτο με το υπέρ τους 56-50.
Σε εκείνο το σημείο, όμως, η εικόνα του αγώνα άλλαξε ολοκληρωτικά. Ο Παναθηναϊκός ανέβασε την ένταση στην άμυνα, περιόρισε τις επιθετικές επιλογές της Καρδίτσας και βρήκε μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα στην επίθεση. Με ένα σερί 12-2, οι γηπεδούχοι πέρασαν μπροστά με 62-58 στο 34ο λεπτό και πήραν τον έλεγχο.
Το 28-8 της τελευταίας περιόδου έκρινε το ματς
Η πίεση των «πράσινων» συνεχίστηκε μέχρι το φινάλε, με τον Γιαμπουσέλε να πρωταγωνιστεί και τον Σλούκα να δημιουργεί τις προϋποθέσεις για εύκολα καλάθια. Η Καρδίτσα δεν είχε πλέον τις δυνάμεις για να ακολουθήσει τον ρυθμό, με το επιμέρους σκορ του τελευταίου δεκαλέπτου να φτάνει στο εντυπωσιακό 28-8.
Έτσι, ο Παναθηναϊκός απέφυγε την απώλεια βαθμών και πανηγύρισε την τέταρτη νίκη του σε ισάριθμες αγωνιστικές της Stoiximan GBL, αφήνοντας την Καρδίτσα με ρεκόρ 2-2.
Τα δεκάλεπτα: 19-15, 31-39, 50-56, 78-64.